Berichten zufolge wurde die Verurteilung wegen Mordes gegen die Adoptivtochter von John Negroponte, dem Direktor des Nationalen Geheimdienstes des ehemaligen Präsidenten George W. Bush, von einem Berufungsgericht in Maryland aufgrund von Material verworfen, das den Geschworenen im Prozess nicht hätte zugänglich gemacht werden dürfen.
Der Radiosender WTOP in Washington, DC berichtete, dass drei Richter des Berufungsgerichts von Maryland ihre Stellungnahme zur Verurteilung von Sophia Negroponte abgegeben und den Fall an ein niedrigeres Gericht weitergeleitet hätten, weil Geschworene Teile eines Verhörvideos gehört hätten, in dem Ermittler Negropontes Glaubwürdigkeit in Frage stellten.
Die Jurymitglieder hörten auch die Aussage eines von der Staatsanwaltschaft vorgelegten Sachverständigen, der ebenfalls die Glaubwürdigkeit Negropontes in Frage stellte.
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Sophia Negroponte (links) wurde wegen Mordes zweiten Grades verurteilt, als sie im Februar 2020 den ehemaligen Klassenkameraden Yousuf Rasmussen (rechts) erstochen hatte. Am Freitag wurde Negroponte wegen der Tötung zu 35 Jahren Gefängnis verurteilt. (Staatsanwaltschaft von Montgomery County)
Im Januar 2023 wurde der damals 30-jährige Negroponte wegen Mordes zweiten Grades beim Tod des 24-jährigen Yousuf Rasmussen im Jahr 2020 verurteilt. Sie wurde zu 35 Jahren Gefängnis verurteilt.
Negroponte und Rasmussen besuchten dieselbe High School in Washington und hatten in der Nacht der Messerstecherei im Februar 2020 mit einer anderen Person getrunken. Sie stritten sich in dieser Nacht zweimal, sagten die Staatsanwälte.
Als Rasmussen einmal nach Hause zurückkehrte, um sein Telefon zu holen, stach Negroponte mehrmals auf ihn ein, darunter einen Schlag, der seine Halsschlagader durchtrennte, teilten die Behörden mit. Der damals 27-jährige Negroponte wurde im Haus gefunden, blutüberströmt, auf Rasmussen liegend und „Es tut mir leid“ schreien, wie aus zuvor von Fox News Digital erhaltenen Anklagedokumenten hervorgeht.
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BOGOTA, KOLUMBIEN – 14. MAI: John D. Negroponte, stellvertretender Vorsitzender von McLarty Associate, nimmt am Forum „Concordia Americas: Partnering for the Future“ beim Concordia Americas Summit 2019 am 14. Mai 2019 in Bogota, Kolumbien, teil. (Foto von Gabriel Aponte/Getty Images für Concordia Summit) (Foto von Gabriel Aponte/Getty Images für Concordia Summit)
Sie soll den Ermittlern gegenüber den Mord gestanden haben. Die Anwälte der Verteidigung argumentierten, ihre Mandantin sei zu diesem Zeitpunkt so betrunken gewesen, dass sie keine konkrete Absicht hätte erkennen können.
Ihr Anwalt argumentierte während der Berufung, dass die Geschworenen einige Aussagen, die während der Befragung durch Kriminalbeamte gemacht wurden, nicht hätten sehen dürfen, und stellte damit Negropontes Darstellung der Ereignisse in Frage.
Das Gericht stimmte zu, dass die Kommentare der Ermittler, dass es „seltsam“ sei, Negroponte könne sich an Teile des Abends nicht erinnern, von der Verhandlung hätten ausgeschlossen werden sollen.
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Das Gericht stellte fest, dass die Kriminalbeamten sich nicht unbedingt an unzulässigen Befragungen beteiligten, dass es jedoch einige Befragungen gab, denen die Geschworenen nicht hätten ausgesetzt werden dürfen.
Das Berufungsgericht stellte auch Probleme mit einem der Experten der Staatsanwaltschaft fest, einem forensischen Psychiater, der behauptete, Negropontes Erinnerung an die Ereignisse sei unzuverlässig.
Die Expertin sagte während der Zeugenaussage, dass „man das, was sie sagt, mit Vorsicht genießen muss, weil sie einen Anreiz hat, die Menge an Alkohol, die sie konsumiert hat, zu verschönern oder zu verringern, weil sie sich in dieser Situation befindet.“
Das Berufungsgericht befand, dass die Aussage des von der Staatsanwaltschaft vorgelegten Sachverständigen unzulässig sei, da die Glaubwürdigkeit Negropontes den „Kern dieses Falles“ darstelle.
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Negroponte war eines von fünf verlassenen oder verwaisten honduranischen Kindern, die John Negroponte und seine Frau Diana adoptierten, nachdem Negroponte in den 1980er Jahren zum US-Botschafter in dem zentralamerikanischen Land ernannt worden war.