Bernie Sanders und Sherrod Brown fragen den Senat: Auf welcher Seite stehen Sie?

Neuesten Angaben zufolge unterstützen 58 Prozent der Amerikaner die Gewerkschaftsmitglieder der United Auto Workers in ihrem Streik gegen die drei großen Autohersteller Reuters-Ipsos-Umfrage, während eine frische Associated Press– Eine NORC-Umfrage ergab, dass nur neun Prozent auf der Seite der Konzerne stehen und nicht auf der Seite der Arbeitnehmer.

Daher sollte es für Politiker, die stets behaupten, sie sympathisieren mit der arbeitenden Bevölkerung der USA, nicht schwer sein, sich mit der UAW und ihren Forderungen nach fairen Löhnen, verbesserten Arbeitsbedingungen und einem Mitspracherecht über die Zukunft einer legendären amerikanischen Industrie zu solidarisieren. Doch bisher ist der von den Demokraten kontrollierte US-Senat nicht dem Beispiel von Präsident Biden gefolgt, der sich am 26. September einer UAW-Streikpostenlinie in Michigan angeschlossen hat, wenn es darum geht, Solidarität mit den Streikenden zu zeigen.

Die US-Senatoren Bernie Sanders, I-Vermont, und Sherrod Brown, D-Ohio, wollen das ändern. Sanders, der Vorsitzende des Senatsausschusses für Gesundheit, Bildung, Arbeit und Renten, und Brown, der Vorsitzende des Bankenausschusses des Senats, haben eine Resolution eingebracht, in der sie erklären, dass der Senat „den United Auto Workers in ihrem Kampf gegen die Gier der Konzerne zur Seite steht; unterstützt das Grundrecht jedes Arbeitnehmers, sich zu organisieren und gemeinsam für bessere Löhne, Sozialleistungen und Arbeitsbedingungen zu verhandeln; und fordert die drei großen Autohersteller – General Motors, Stellantis und Ford – auf, in gutem Glauben zu verhandeln und ihren Arbeitern einen fairen Vertrag anzubieten.“

Es besteht kein Zweifel daran, auf welcher Seite Brown und Sanders stehen im Kampf zwischen einer Gewerkschaft, die fast 150.000 Arbeiter in Fabriken im ganzen Land vertritt, darunter Zehntausende Autoarbeiter in Browns Bundesstaat Ohio, und den drei hochprofitablen Konzernen der UAW streiken seit dem 15. September. Beide sind Anhänger der Arbeiterbewegung, die im Laufe der Jahre mehr als nur ihre Anteile an Streikposten hinter sich gelassen haben. Aber könnten Sanders und Brown tatsächlich den Senat – eine mit Geldern aus politischen Aktionskomitees überschwemmte Kammer, die seit langem den Forderungen der Wall Street nach Freihandelsabkommen, Steuergeschenken und Unternehmenswohlfahrt nachgibt – dazu bringen, sich ihnen an einer Show anzuschließen? der Solidarität?

Sanders argumentiert überzeugend, dass seine Kollegen das Richtige tun können und sollten. „Der Kampf, den die UAW führt, hat alles mit dem ungeheuerlichen Maß an unternehmerischer Gier und Arroganz seitens der leitenden Angestellten der Automobilindustrie und ihrer Unterstützer an der Wall Street zu tun“, sagt der Senator aus Vermont. „In einer Zeit, in der die drei großen Autohersteller im letzten Jahrzehnt Gewinne in Höhe von 250 Milliarden US-Dollar erzielt haben, ist es absolut inakzeptabel, dass die Löhne des durchschnittlichen Autoarbeiters inflationsbereinigt in den letzten 20 Jahren um 30 Prozent gesunken sind.“ Wenn diese Unternehmen es sich leisten könnten, im vergangenen Jahr 9 Milliarden US-Dollar für Aktienrückkäufe und Dividenden auszugeben, können sie es sich leisten, einen Vertrag zu unterzeichnen, der ihre Arbeitnehmer mit dem Respekt und der Würde behandelt, die sie verdienen. Genug ist genug. Es ist an der Zeit, dass der US-Senat seine Unterstützung für die UAW-Arbeiter und gegen die Gier der Konzerne öffentlich zum Ausdruck bringt.“

Bisher haben sich 31 demokratische Senatoren Sanders und Brown angeschlossen und sich als Co-Unterstützer der Resolution angemeldet. Ein Republikaner, der hitzköpfige Missouri-Brüder Josh Hawley, hat sich ebenfalls auf ihre Seite gestellt. Letzten Monat schloss sich Hawley einer UAW-Streikpostenlinie vor einem GM-Werk in Wentzville, Missouri, an. Es gibt zwar viele Gründe, sein Vorgehen zynisch zu betrachten, insbesondere da seine Bilanz in Gewerkschaftsfragen düster ist, wie Lucas Kunce, Hawleys führender demokratischer Rivale bei der Wahl im nächsten Jahr, anmerkt. „Hawley unterstützte einen gewerkschaftsfeindlichen ‚Right-to-Work‘-Betrug, ist gegen den PRO Act und erhält von der UAW eine Null-Prozent-Bewertung.“ Kunce erklärte kürzlich. „Aber er hält so wenig von der arbeitenden Bevölkerung, dass er lügt und so tut, als würde er den Angriff auf die organisierte Arbeiterschaft beklagen, der von Unternehmenspolitikern wie ihm angeführt wird.“

Ob man es vortäuscht oder nicht, zumindest hat Hawley zugesagt, was mehr ist, als man von einer Reihe prominenter Demokraten im Senat sagen kann. Die Virginians Mark Warner und Tim Kaine, der Vizepräsidentschaftskandidat der Partei für 2016, müssen die Resolution noch unterstützen. Auf der Liste der Co-Sponsoren fehlen auch der aus West Virginia stammende Joe Manchin, ein wirtschaftsnaher Demokrat, der in Fragen, die die arbeitende Bevölkerung beunruhigen, häufig mit seiner Partei gebrochen hat, und die aus Arizona stammende Kyrsten Sinema, die als Demokratin gewählt wurde, jetzt aber in der Partei sitzt Senat als unabhängiges Mitglied des Democratic Caucus.

Wie Sanders, Brown und Hawley stehen auch Kaine, Manchin und Sinema alle zur Wiederwahl im Jahr 2024. Auch wenn also einige der schwankenden Senatoren nicht geneigt sind, die Gewerkschaft aus moralischen Gründen zu unterstützen, könnten sie geneigt sein, eine zu unterstützen Volkssache aus politischen Gründen.

Das Fazit lautet: Wenn sich die Demokraten im Senat einfach hinter der Sanders-Brown-Resolution zusammenschließen, könnte diese verabschiedet werden. Schließlich ist der mächtigste Akteur im Senat, Mehrheitsführer Chuck Schumer, D-New York, ein ausgesprochener Befürworter der UAW. An dem Tag, an dem die Gewerkschaft gegen die Großen Drei vorging, veröffentlichte Schumer eine Solidaritätserklärung, in der er sagte: „Die UAW hat zum Aufbau und zur Stärkung der amerikanischen Mittelschicht beigetragen.“ Heute kämpfen Tausende von UAW-Arbeitern für bessere Löhne, bessere Sozialleistungen und sicherere Arbeitsbedingungen. Ich fordere die Automobilunternehmen auf, in gutem Glauben zu verhandeln, um schnell einen neuen Vertrag zu erreichen, der den Arbeitnehmern gerecht wird.“ Ende September schloss sich Schumer einer UAW-Streikpostenlinie in Tappan, New York, an.

Der Senat ist also in der Lage, sich auf die richtige Seite dieses historischen Streiks zu stellen. Genau darauf hofft Brown, denn er argumentiert, dass seine Kollegen erklären können und sollten: „Wir sind solidarisch mit den Autoarbeitern in Ohio und im ganzen Land, wenn sie von den großen drei Autoherstellern verlangen, dass sie die Arbeit respektieren, die sie leisten, um diese Unternehmen erfolgreich zu machen.“