Laut einem Haushaltsentwurf, den Euractiv eingesehen hat, wird die deutsche Regierung die Fähigkeiten deutscher Institutionen stärken, China zu verstehen, während die EU-Länder versuchen, ihre Widerstandsfähigkeit gegenüber Chinas wachsender Macht und seinem wachsenden Einfluss in der Weltpolitik zu stärken.
Update: Der erste Absatz wurde umformuliert, um klarzustellen, dass MERICS ein unabhängiger Think Tank bleibt.
Die deutsche Koalitionsregierung wird das Mercator Institute of Chinese Studies (MERICS), einen einflussreichen Think Tank mit Fokus auf China, ab 2024 stärker in staatliche Strukturen integrieren, indem sie ihm institutionelle Mittel zur Verfügung stellt.
Unter Beibehaltung seiner Unabhängigkeit soll MERICS eine exklusive Rolle in der deutschen China-Politik übernehmen und im Rahmen einer ersten Förderrunde des Auswärtigen Amtes im Jahr 2024 eine deutliche finanzielle Förderung in Höhe von 500.000 Euro erhalten, heißt es im Entwurf.
„Mit der institutionellen Förderung von MERICS wollen wir die Expertise Deutschlands in der China-Politik erweitern“, sagte Jamila Schäfer, Mitglied des Haushaltsausschusses des Bundestags und grüne Abgeordnete, gegenüber Euractiv.
Die Regierung aus Mitte-Links-SPD, Grünen und liberaler FDP sieht in der aktiven Förderung ihrer Überwachungsfähigkeiten gegenüber China einen wichtigen Schritt hin zu dem übergeordneten Ziel, sich auf die neue dominante Rolle Chinas vorzubereiten – was auch die parallelen Bemühungen in China ergänzen sollte Europäische Bühne, fügte Schäfer hinzu.
Angesichts der Macht Chinas sind die EU und ihre Verbündeten zunehmend besorgt darüber, dass sich diese vor allem in Drohverhalten gegenüber Taiwan und im Südchinesischen Meer sowie in der wirtschaftlichen Abhängigkeit der EU-Länder von chinesischen Märkten, Produktion und Ressourcen äußert Sie befürchten, dass China es als Waffe einsetzen könnte.
Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, selbst hat diese Meinung geteilt, als sie die EU-Länder wiederholt gewarnt hat, ihre Beziehungen zu China als Reaktion auf die veränderte Rolle Chinas „zu risikoärmern“ – eine Botschaft, die sie in Deutschland auf einem Parteitag ihrer Partei und ihrer größten Partei wiederholte Oppositionsgruppe CDU/CSU. „Unsere Beziehungen zu China sind in letzter Zeit distanzierter und schwieriger geworden“, sagte sie.
Deutschlands neuer Ansatz
Eine neue Herangehensweise an China war eine große Herausforderung für Deutschland, das seine Beziehungen zu Peking zuvor auf starken Handelsbeziehungen aufgebaut hatte, wobei China sein wichtigster bilateraler Handelspartner war.
Angesichts der sich verändernden geopolitischen Landschaft sei es nun wichtig, „die allgemeine China-Politik nicht wie bisher dem Hauptquartier zu überlassen“ und durch eine enge Zusammenarbeit mit MERICS politische Kompetenz im Umgang mit Peking aufzubauen, sagte Schäfer.
Dies würde auch die Prioritäten der im Juli veröffentlichten ersten deutschen China-Strategie unterstützen, die der „herausragenden Rolle von MERICS beim Aufbau chinabezogener Kompetenz in Politik, Gesellschaft, Wirtschaft und Wissenschaft“ große Bedeutung beimisst.
Allerdings wird die Denkfabrik auch mit erheblichem Gegenwind konfrontiert sein, da China eine kritische Haltung gegenüber seinen Aktivitäten einnimmt.
Im Jahr 2021 wurde MERICS als Vergeltung für die Sanktionen der EU gegen chinesische Beamte mit chinesischen Sanktionen belegt, wodurch MERICS-Mitarbeiter an der Einreise nach China gehindert wurden.
Seitdem ist der Think Tank gezwungen, sich bei den meisten seiner Recherchen vor Ort auf lokale Kontakte zu verlassen.
(Nick Alipour | Euractiv.de)