Laut einem am Montag von einer internationalen Menschenrechtsagentur veröffentlichten Bericht war die kubanische Regierung für den Tod eines prominenten politischen Aktivisten im Jahr 2012 verantwortlich, der eine Bewegung organisiert hatte, die versucht hatte, die Regierung zu mehr Freiheit zu zwingen.
Der Aktivist Oswaldo Payá kam bei einem verdächtigen Autounfall im Osten Kubas ums Leben, von dem seine Familie und seine Unterstützer immer glaubten, dass er von der Regierung verursacht wurde.
Zum Zeitpunkt seines Todes war Herr Payá, 60, einer der prominentesten Mitglieder der kubanischen Opposition. Er erlangte internationale Aufmerksamkeit, weil er eine Basiskampagne für ein Referendum anführte, das den Kubanern das Recht gegeben hätte, das Land zu wählen politisches System.
Die kubanischen Behörden hatten erklärt, dass der Unfall passiert sei, nachdem Ángel Carromero, ein junger spanischer Politiker, der das Fahrzeug steuerte, in dem Herr Payá unterwegs war, die Kontrolle verlor und gegen einen Baum prallte. Herr Carromero wurde später verhaftet und wegen fahrlässiger Tötung zu vier Jahren Gefängnis verurteilt.
Doch die unabhängige Untersuchung, die ein Jahrzehnt in Anspruch nahm und die Beweise und Aussagen mehrerer Zeugen überprüfte, steht im Widerspruch zu den Erkenntnissen der Regierung. Laut dem Bericht der Interamerikanischen Kommission für Menschenrechte, die Teil der Organisation Amerikanischer Staaten ist, wurde das Auto von Herrn Payá von einem offiziellen Regierungsauto angefahren und verunglückte.
Ein weiterer Passagier, Harold Cepero, ein Menschenrechtsaktivist, wurde ebenfalls getötet.
Die Kommission fand „ernsthafte und ausreichende Beweise für die Schlussfolgerung, dass staatliche Agenten am Tod“ der beiden Männer beteiligt waren. „Beide waren verschiedenen Gewalttaten, Belästigungen, Drohungen, Mordanschlägen und schließlich einem Autounfall ausgesetzt, der zu ihrem Tod führte.“
Kubanische Beamte antworteten nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren. Die Insel wurde von der Teilnahme an der Organisation Amerikanischer Staaten ausgeschlossen, die der frühere Präsident Raúl Castro als „Instrument der imperialistischen Herrschaft“ bezeichnete. Durch eine Resolution aus dem Jahr 2009 wurde diese Aussetzung aufgehoben, Kuba trat jedoch nie wieder bei.
Herr Payá war der Gründer und Anführer der Christlichen Befreiungsbewegung, einer Dissidentenpartei, die sich für eine Mehrparteiendemokratie auf der Insel einsetzte, die seit mehr als sechs Jahrzehnten von einem autoritären kommunistischen Regime regiert wird.
Seine Bemühungen gipfelten Ende der 1990er Jahre im Varela-Projekt, einer Petition, die ein nationales Referendum zur Überarbeitung des herrschenden Systems forderte, einschließlich offener Wahlen, freier Meinungsäußerung und Amnestie für politische Gefangene. Der Vorschlag stellte eine trotzige Zurechtweisung für den eisernen Griff dar, den Fidel Castro, der damalige Führer des Landes, über Kuba ausübte.
Als Reaktion darauf nahmen die Behörden Varela-Aktivisten fest und zwangen einige Unterzeichner der Petition, ihre Unterschriften zu widerrufen. Herr Payá stand „unter ständiger Überwachung und Belästigung“, heißt es in dem Bericht der Kommission. Der Versuch, ein Referendum abzuhalten, scheiterte letztlich.
Nach dem Autounfall wurde Herr Carromero in ein Krankenhaus gebracht, wo er von Soldaten umgeben war, heißt es in dem Bericht. Er erklärte, dass ein anderes Auto mit ihnen zusammengefahren sei und sie von der Straße gedrängt habe, aber ein kubanischer Beamter bestand darauf, dass es keinen Zusammenstoß gegeben habe.
„Natürlich, antwortete ich, das sei eine Lüge, es habe keinen Unfall gegeben, sondern einen eklatanten Angriff. Er hat mir ins Gesicht geschlagen“, sagte Herr Carromero der internationalen Kommission. Er sagte, die Regierung habe ihn unter Druck gesetzt, ihre Version zu unterstützen. Er teilte der Kommission auch mit, dass der Beamte gesagt habe: „Ihre Zukunft wird von Ihrem Geständnis abhängen.“
Die Kommission forderte Kuba auf, Wiedergutmachung für die gegen Herrn Payá und Herrn Cepero begangenen Menschenrechtsverletzungen anzubieten, eine gründliche Untersuchung einzuleiten, um den Vorfall aufzuklären und die Verantwortlichen zu bestrafen.
„Regierungsbeamte versuchten, ihren Tod einem Autounfall zuzuschreiben, aber die Familie Payá wusste es besser“, sagte Kerry Kennedy, der Präsident von Robert F. Kennedy Human Rights, der Gruppe, die den Fall vor die Menschenrechtskommission brachte, in einem Video gepostet auf Twitter.
Herr Payá, ein charismatischer Führer, stelle eine legitime Bedrohung für das Regime dar, sagte Angelita Baeyens, Vizepräsidentin für internationale Interessenvertretung und Rechtsstreitigkeiten der Kennedy-Organisation.
„Sie konnten ihn nicht einfach töten“, sagte sie. „Sie mussten ihn auf eine Weise zum Schweigen bringen, die wie ein Unfall wirkte, sonst würde er zum Märtyrer werden, was er auch tat.“
Frau Baeyens räumte ein, dass die Ergebnisse der Kommission größtenteils symbolischen Charakter hätten, da Kuba mit ziemlicher Sicherheit keiner der Empfehlungen des Gremiums nachkommen werde.
„Dieses Urteil beweist, was wir schon immer wussten, nämlich dass das kubanische Regime meinen Vater und Harold Cepero auf Befehl ermordet hat, der von niemand anderem als der Spitze des kubanischen Geheimdienstapparats kommen konnte“, sagte Rosa María Payá, Herr Payás Tochter.
Frau Payá gründete 2015 die Initiative CubaDecide, um das repressive politische System Kubas umzugestalten.
„Wir haben mit dem Schmerz über die Ermordung meines Vaters durch das kubanische Regime gelebt“, sagte sie. „Wir haben das große Scheitern der Diktatur gesehen, die zwar den Mann tötete, aber sein Vermächtnis nicht zerstören konnte.“