Bereisen Sie die Welt in einer App

Anfang 2020 war Christine Dibble kürzlich aus der Bundesregierung ausgeschieden und wollte unbedingt mehr reisen, aber der Ausbruch des Coronavirus legte diese Pläne auf Eis.

Zu Hause in Washington Grove, Md. geerdet, begann Dibble, mit einer Flugverfolgungs-App herumzuspielen, und sie öffnete ihr den Himmel.

Flightradar24 ist eine von mehreren Websites, die öffentliche Informationen über Flugzeugstandorte, Flugrouten, Eigentumsaufzeichnungen, Höhe und mehr zusammenstellen, um sie auf einer interaktiven Karte anzuzeigen. Menschen können Details über Flugzeuge und ihre Ziele fast überall auf der Welt sehen, einschließlich der Antarktis.

Dibble, eine ehemalige technische Mitarbeiterin der Environmental Protection Agency, hatte wenig Ahnung von der Luftfahrt, aber die App befriedigte ihr Fernweh und weckte die Neugier auf das, was um sie herum passierte.

„Das Überraschende an Flightradar ist für mich, dass es meine Vorstellungskraft anregt“, sagte mir Dibble. „Was machen die Leute da oben in diesem Flugzeug? Sind sie im Urlaub? Im Geschäft?”

Beim Blick auf die Flugzeugsymbole in der App freut sich Dibble auf Touristen, die sie sich auf dem Flug vorstellt, der von einem nahe gelegenen Flughafen nach Lissabon abfliegt. Sie fühlt mit den Eltern mit, als sie das virtuelle Bild eines Nothelikopters auf dem Weg zu einem örtlichen Kinderkrankenhaus sieht.

„Hier gibt es all diese Geschichten“, sagte sie.

Vor nicht allzu langer Zeit zeigte die App, dass ein kleines Flugzeug im Tiefflug in der Nähe ihres Hauses in der Nähe einer Trainingsbasis der Central Intelligence Agency gestartet war. Dibble, ihr Mann und ihre Tochter haben sich Szenarien ausgedacht, in denen ein russischer Oligarch in Handschellen weggeschafft wird.

Flugverfolgungsseiten sind ein weiteres Beispiel für eine Technologie, die obskure Informationen für uns Normalsterbliche zugänglich und relevant macht und uns dabei hilft, uns mit anderen zu verbinden. Es ist ziemlich erstaunlich, dass wir alles googeln können, worauf wir neugierig sind, oder mit weit entfernten Freunden per Video-Chat chatten können. Das Verfolgen von Flügen auf der anderen Seite der Welt ist ein weiteres Wunder.

Flightradar24 begann in den 2000er Jahren mit der Vermarktung einer schwedischen Website für Ticketbuchungen, sagte mir sein Kommunikationsdirektor Ian Petchenik. Mithilfe einer Technologie namens Automatic Dependent Surveillance-Broadcast begannen die Gründer und Mitarbeiter des Unternehmens mit der Installation von ADS-B-Empfängern auf Hausdächern in Schweden, um Funksignale von Flugzeugen aufzunehmen und ihre Standorte an andere Flugzeuge und Fluglotsen zu übermitteln.

Die interaktive Karte des Luftverkehrs erwies sich als beliebter als der Buchungsservice. Der Flugverfolgungsdienst war geboren, sagte Petchenik.

Jetzt gibt es etwa 34.000 Flightradar24-Empfänger, die Menschen auf der ganzen Welt zugestimmt haben, an ihren Häusern und Geschäftsgebäuden und an anderen Stellen anzubringen. Flightradar24 kombiniert diese Signale mit anderen Informationen, einschließlich einer Datenbank von Flugzeugbesitzern und Flugplänen kommerzieller Flugzeuge, um die Daten in einer digitalen Karte zusammenzustellen.

Sie fragen sich vielleicht: Ist das ein Sicherheitsrisiko? Vertreter der Federal Aviation Administration teilten mir mit, dass die Behörde die verfügbaren Daten zu Flugzeugen, die mit dem Verteidigungsministerium, dem Heimatschutzministerium und dem Justizministerium in Verbindung stehen, begrenzt habe. Die Air Force One taucht beispielsweise nicht im Flightradar24 auf. Besitzer von Zivilflugzeugen können auch Beschränkungen für die Offenlegung ihrer Reisedaten beantragen.

Petchenik hält es für wichtig, dass Echtzeitinformationen über Aktivitäten im gemeinsamen Luftraum öffentlich bleiben.

Flightradar24 sagte mir, dass die Nutzung des Ortungsdienstes stark zunahm, da die Pandemie viele potenzielle Reisende wie Dibble zu Hause festhielt. Und letzte Woche konnten einige Leute nicht auf Flightradar24 zugreifen, weil so viele Benutzer dem umständlichen Flugweg der Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, nach Taiwan folgten, der genommen wurde, um potenzielle Konflikte mit chinesischen Militärflugzeugen zu umgehen.

Es gibt andere Flugverfolgungsseiten, darunter FlightAware und ADS-B Exchange. Aber Jerry Dyer und Gilly Prestwood, die Big Jet TV betreiben, einen YouTube-Luftfahrt-Spezialkanal, sagten, dass Flightradar24 die App der Wahl sowohl für Gelegenheits-Looky-Loos als auch für Luftfahrt-Fans ist.

Einige Leute nutzen die App, um die Ankunftszeiten von Freunden und Familie abzuschätzen, und ängstliche Flieger nutzen sie, um sich bei Flugreisen sicherer zu fühlen, sagten sie. Nachrichtenorganisationen haben Flugverfolgungsdienste genutzt, um nach Hinweisen auf Reisen von Unternehmensleitern zu suchen. Dyer, Prestwood und Mindaugas Kavaliauskas, ein Fotograf, der ein Buch mit Bildern zum Thema Reisen veröffentlicht hat, sagten, Hobbyflieger der Luftfahrt nutzen Apps, um berühmte oder seltene Flugzeuge zu verfolgen, 3-D-Satellitenbilder aus Cockpits zu bestaunen und die Vorzüge eines Jettyps im Vergleich zu diskutieren Ein weiterer.

Nachdem On Tech Leser nach Technologien gefragt hatte, die ihre Kreativität anregen, schickte uns Dibble eine E-Mail über ihre Zuneigung zu Flightradar24. Ich habe den Appell zuerst nicht bekommen, aber ich habe die App heruntergeladen und auch meine Gedanken begannen zu feuern.

Jetzt stelle ich mir schicke Leute oder Touristen auf Helikopterflügen vor, die die virtuelle Skyline von Manhattan umarmen. Letzte Woche klickte ich auf das Symbol eines Flugzeugs, das laut App meilenweit über meiner Nachbarschaft war, und sah, dass es nach Paris flog. Seufzen. Die glücklichen.

Dibble weiß, dass eine App das Reisen im wirklichen Leben nicht ersetzen kann. Sie wird bald eine dieser Personen auf einem Flug nach Lissabon sein, die sie in Flightradar24 beobachtet hat. Aber sie schaut immer noch mehrmals am Tag auf die App.

„Es ist ein Gefühl der Verbundenheit mit der größeren Welt“, sagte sie.

Bevor wir gehen …

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Umarmungen dazu

Sie müssen den Artikel von Linda Qiu über Hair-E und andere Beagles lesen, die ihre Nasen für den Zoll- und Grenzschutz einsetzen. Sie erschnüffeln verbotene Lebensmittel oder Pflanzen, um sie an der Einreise in die Vereinigten Staaten zu hindern.