Diese faszinierende Zeitrafferaufnahme zeigt vier entfernte Welten, die 133 Lichtjahre von der Erde entfernt um ihre Sonne tanzen.
Es wurde mit Hilfe von Beobachtungen aus 12 Jahren zusammengestellt und zeigt die Exoplaneten – jeder massereicher als Jupiter – als Lichtpunkte, die eine schwarze Scheibe umkreisen.
Obwohl sie nur wie Glühwürmchen aussehen, sind die Planeten tatsächlich massive Gasriesen, die als „vergrößerte Versionen“ von Jupiter, Saturn, Neptun und Uranus beschrieben werden.
Die Scheibe ist der Stern HR8799, der zusammen mit seinen vier Welten bei seiner Beobachtung im Jahr 2008 das erste System seiner Art war, das jemals von Wissenschaftlern direkt gesehen wurde.
Auffällig: Diese faszinierende Zeitrafferaufnahme zeigt vier entfernte Welten – jede massereicher als Jupiter – die 133 Lichtjahre von der Erde entfernt um ihre Sonne tanzen
Seitdem beobachtet der Astronom der Northwestern University, Jason Wang, das Planetensystem – und hat nun ein Zeitraffervideo seiner Forschung zusammengestellt.
“Normalerweise ist es schwierig, Planeten im Orbit zu sehen”, sagte er.
„Zum Beispiel ist es nicht offensichtlich, dass Jupiter oder Mars unsere Sonne umkreisen, weil wir im selben System leben und keine Draufsicht haben. Astronomische Ereignisse geschehen entweder zu schnell oder zu langsam, um sie in einem Film festzuhalten.
„Aber dieses Video zeigt Planeten, die sich auf einer menschlichen Zeitskala bewegen. Ich hoffe, es ermöglicht den Menschen, sich an etwas Wunderbarem zu erfreuen.’
HR8799 ist ein kompakter Stern, der 133,3 Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Pegasus liegt.
Obwohl dies extrem weit entfernt erscheinen mag, wird HR8799 tatsächlich als in unserer “Solar-Nachbarschaft” betrachtet.
Im Vergleich zu unserer eigenen Sonne ist HR8799 – der schwarze Kreis in der Mitte des Filmmaterials – 1,5-mal massereicher und etwa fünfmal leuchtender.
Es ist auch viel jünger – mit etwa 30 Millionen Jahren entstand das System, nachdem die Dinosaurier auf der Erde ausgestorben waren.
Wang und seine Kollegen beantragten Zeit am WM Keck Observatory auf dem Gipfel des Mauna Kea in Hawaii, um das System seit seiner Entdeckung jedes Jahr zu beobachten.
Nach siebenjähriger Beobachtung stellte Wang Bilddaten zusammen, um sein erstes Zeitraffervideo des Systems zu erstellen.
Jetzt, bewaffnet mit Bilddaten aus 12 Jahren, hat Wang das aktualisierte Video veröffentlicht, das den gesamten Zeitraum in einem komprimierten 4,5-Sekunden-Zeitraffer zeigt.
“Es gibt keinen wissenschaftlichen Gewinn, wenn man sich die umlaufenden Systeme in einem Zeitraffervideo ansieht, aber es hilft anderen zu verstehen, was wir untersuchen”, sagte Wang.
Obwohl sie nur wie Glühwürmchen aussehen, sind die Planeten (künstlerische Darstellung abgebildet) tatsächlich massive Gasriesen, die als „vergrößerte Versionen“ von Jupiter, Saturn, Neptun und Uranus beschrieben werden
„Es kann schwierig sein, die Nuancen der Wissenschaft mit Worten zu erklären. Aber Wissenschaft in Aktion zu zeigen, hilft anderen, ihre Bedeutung zu verstehen.“
Der innerste Exoplanet im System ist HR8799e mit einer Masse von 7,4 Jupiter und einer Umlaufzeit von 45 Jahren.
HR8799d hat eine Masse von 9,1 Jupiter und eine Umlaufzeit von 100 Jahren, während HR8799c eine Masse von 7,8 Jupiter und eine Umlaufzeit von 190 Jahren hat. Es hat auch Wasser in seiner Atmosphäre.
HR8799b schließlich hat die Masse von 5,7 Jupitern und eine Umlaufzeit von 460 Jahren.
Aber die vier Exoplaneten sind möglicherweise nicht allein.
Es wurde mit Hilfe von 12-jährigen Beobachtungen zusammengestellt und zeigt die Exoplaneten als Lichtpunkte, die eine schwarze Scheibe umkreisen
Letzten Dezember wies eine wissenschaftliche Abhandlung auf die mögliche Existenz einer fünften Welt hin, die kleiner und näher am Stern ist als ihre Geschwister.
Obwohl noch nicht bestätigt, wird der hypothetische Planet auf etwa die vier- bis siebenfache Masse des Jupiter geschätzt.
Wang und seine Kollegen hoffen nun, dass sie durch die Analyse des Lichts des Systems detaillierte Informationen über die Zusammensetzung nicht nur des Sterns, sondern auch der Welten um ihn herum erhalten können.
“In der Astrophysik führen wir die meiste Zeit Datenanalysen durch oder testen Hypothesen”, sagte Wang.
„Aber das ist der lustige Teil der Wissenschaft. Es flößt Ehrfurcht ein.’