Das Raumfahrt-Startup Astra setzte am Dienstag, den 15. März, erfolgreich Satelliten für drei private Unternehmen ein. Sie können den Start unten verfolgen.
Viel hängt von den Bemühungen ab, da es der erste Start des kalifornischen Unternehmens seit letztem Monat war, als eine Rakete mit einer Nutzlast für die NASA mitten im Flug die Kontrolle verlor.
Bei der Mission am Dienstag, die vom Pacific Spaceport Complex auf Kodiak Island in Alaska gestartet wurde, brachte die zweistufige Rakete LV0009 von Astra die Satelliten in ihre vorgesehene Umlaufbahn etwa 326 Meilen über der Erde, was den ersten erfolgreichen kommerziellen Einsatz für das junge Unternehmen in seinem sechs- Jahr Geschichte.
Aber es gab eine Zeit der Hochspannung während des Livestreams der Mission, als es so aussah, als hätte Astra einen weiteren gescheiterten Flug erlebt.
„Wir stehen bereit, um von der Trennung der Nutzlast zu hören“, sagte einer der Kommentatoren des Livestreams. Aber keiner kam. Als die Minuten vergingen, gab es immer noch keine Bestätigung des Einsatzes. Die Gastgeber sahen ein wenig nervös aus, beendeten den Livestream schließlich und versprachen ein Update, wenn es weitere Neuigkeiten gab. Kurze Zeit später kehrte der Livestream zurück und Astra-Chef Chris Kemp konnte die frohe Botschaft persönlich überbringen.
Die erfolgreiche Mission ist ein bemerkenswerter Durchbruch für ein neues Unternehmen, das hart daran arbeitet, ein zuverlässiger Anbieter von Satellitenstarts zu werden. Bis zum Flug am Dienstag hatte es nur einer der fünf Starts in die Umlaufbahn geschafft. Aber wenn es nach ähnlichen Unternehmen wie dem etablierten SpaceX schaut, weiß es, dass auf dem Weg zum Erfolg mit Pannen zu rechnen ist.
Nach der Untersuchung des Versagens im Februar sagte Astra, die Ursache sei ein Problem mit dem Mechanismus, der den Nasenkegel der Rakete später im Flug trennen soll. Der Livestream des Starts zeigte den Moment, in dem alles schief lief, 3 Minuten und 20 Sekunden nach dem Start, als der Video-Feed von einer Kamera, die an der Oberstufe der Rakete befestigt war, plötzlich instabil wurde, bevor er einige Sekunden später abbrach.
Astra sagte, es tue seinen Kunden „zutiefst leid“, während die NASA, die ihre Nutzlast auf dem Flug verlor, mit dem Eingeständnis antwortete, dass „Raumfahrt niemals einfach ist“.
Empfehlungen der Redaktion