Bennie Pete, ein Tubist aus New Orleans, der die Hot 8, eine der renommiertesten Blaskapellen der Stadt, mitbegründete und leitete und sich der Bewahrung der musikalischen Traditionen des Big Easy nach dem Hurrikan Katrina widmete, starb am 6. September at . dort ein Krankenhaus. Er war 45.
Seine Frau Lameka Segura-Pete sagte, die Ursache seien Komplikationen der Sarkoidose, einer entzündlichen Erkrankung, und Covid-19.
Die Seele von New Orleans ist in der Musik verwurzelt. Paraden in zweiter Linie ziehen stundenlang durch die Straßen, mit Blaskapellen, gefolgt von Tänzern, die gefiederte Sonnenschirme halten und Getränke schlürfen. New Orleans ehrt seine Toten mit Jazz-Beerdigungen, die durch die Stadt stolzieren und das Leben durch ein musikalisches Sakrament mit der Stadt feiern.
Geboren und aufgewachsen in der Upper Ninth Ward, nahm Mr. Pete dieses Erbe an. Er begann mit 10 Tuba zu spielen und trat in der Mittelschule einer Blaskapelle bei. Mit 18 half er, zwei Blaskapellen, die Looney Tunes und die High Steppers, zu den Hot 8 zusammenzubringen.
Die Hot 8 begannen in der Bourbon Street und am Jackson Square im Herzen des French Quarter nach Tipps zu spielen. Sie traten vor einem Wohnprojekt im Stadtteil Central City auf, wo sich die Leute mit Tüten mit Langusten und Flaschen Abita-Bier hinsetzten, um zuzuhören. Mr. Pete fand einmal, dass er eine Jazz-Beerdigung für einen Hund leitete.
„Er war ein beliebter Hund für einen der populären Musiker“, sagte er dem Magazin Esquire im Jahr 2014, „und sie warfen eine große Parade in zweiter Linie für ihn durch die Straßen. Sie würden einen Grund zum Feiern geben.“
Im Jahr 2000 hatten sich die Hot 8 als Teil einer Vorhut junger Blaskapellen etabliert, die die Jazz- und Funk-Traditionen von New Orleans hochhielten und dennoch mit einem zeitgenössischen Sound spielten. Das Repertoire der Hot 8 umfasste Songs von den Specials und Marvin Gaye, und die Band integrierte Rap und Hip-Hop in ihren Stil. Die Musiker führten sonntags zweite Reihen für Sozialhilfe- und Vergnügungsvereine; Nachts bildeten sich Menschenmengen, um sie in Bars im Viertel Treme spielen zu sehen.
Nach dem Hurrikan Katrina im Jahr 2005 wurde der Erhalt des musikalischen Erbes von New Orleans zu einem ernsten Anliegen. Unzählige Musiker wurden vertrieben und evakuiert, langjährige Jazz- und Bluesclubs blieben in Trümmern. Mr. Pete und ein paar Bandkollegen landeten in Atlanta.
Zwei Monate später formierten sich die Hot 8 neu, um die erste Jazz-Beerdigung in New Orleans nach dem Sturm zu leiten. Die Kapelle spielte mit gespendeten Instrumenten, und die Mitglieder des Umzugs trugen geborgene Schmuckstücke. Die Parade, die einen gefeierten Koch, Austin Leslie, ehrte, begann in Pampys Creole Kitchen im Seventh Ward, bevor sie zum ehemaligen Chez Helene-Gelände schlenderte, wo ein Schild die Demonstranten begrüßte: „Wir werden uns nicht verbeugen. Rette unsere Seele.”
Als die Verzweiflung die Stadt belastete, begannen die Hot 8 in Evakuierungsunterkünften und medizinischen Notfallzentren aufzutreten. Sie fuhren in einem Van herum und hielten an, um für die Menge zu stauen, bis sich kleine zweite Schlangen bildeten, bevor sie in einen anderen Teil der Stadt fuhren. Es dauerte nicht lange, bis sie zu Lokalhelden wurden.
“Bennie wollte für diese Leute spielen, um ihnen die Liebe zu New Orleans zu geben, die fehlt”, sagte seine Frau. “Er und die Band waren damit beschäftigt, die Kultur zu verbreiten.”
Als Spike Lee von den Hot 8 erfuhr, beschloss er, sie 2006 in seiner Dokumentation über New Orleans „When the Levees Broke“ zu zeigen, die ihnen nationale Aufmerksamkeit verschaffte. Sie wurden bei einem britischen Plattenlabel unter Vertrag genommen; sie tourten mit Lauryn Hill und traten mit Mos Def auf. Sie traten in der HBO-Show „Treme“ auf und nahmen mit der Gospelgruppe Blind Boys of Alabama auf.
Aber selbst als die Musik nach dem Sturm nach New Orleans zurückkehrte, erlitten die Hot 8 noch mehr Unglück. Ihr Snare-Drummer Dinerral Shavers wurde im Dezember 2006 in seinem Auto erschossen. Es war nur die jüngste in einer Reihe von Tragödien für die Band.
1996 wurde dem Trompeter Jacob Johnson in seinem Haus ein Kopfschuss verpasst. 2004 wurde der Posaunist Joseph Williams bei einem Zusammenstoß mit der Polizei getötet. Und kurz nach Katrina verlor der Trompeter Terrell Batiste bei einem Verkehrsunfall seine Beine.
Der Mord an Mr. Shavers hat Mr. Pete besonders erschüttert.
„Ich wollte umziehen“, sagte er dem OffBeat-Magazin. „Ich hatte New Orleans satt. Ich hatte das Gefühl, der Nächste zu sein.“
Letztendlich beschloss Mr. Pete zu bleiben und die Hot 8 nahmen ein Album auf, um ihre gefallenen Bandkollegen zu ehren.
2012 veröffentlicht, wurde „The Life & Times Of …“ für einen Grammy Award als bestes regionales Roots-Music-Album nominiert. Die Gruppe veröffentlichte im nächsten Jahr „Tombstone“, ein Schwesteralbum, das ebenfalls auf dem Thema Erinnerung basiert. The Hot 8 war auch auf einem Compilation-Album aus dem Jahr 2015 zu sehen, „New Orleans Brass Bands: Through the Streets of the City“ auf dem Folkways-Label von Smithsonian.
„Alles hat irgendwie funktioniert“, sagte Mr. Pete zu Esquire. “Ja, wir sind die Hot 8, die diese Dinge durchgemacht haben, aber wir sind immer noch hier und das sind wir nach dem Sturm.”
Bennie Gerald Pete Jr. wurde am 10. Juli 1976 geboren. Sein Vater war Hausmeister im Garden District. Seine Mutter Terry (Thomas) Pete war Hausfrau.
Als Junge besuchte Bennie eine Baptistenkirche im Siebten Bezirk, wo sein Großvater mütterlicherseits Pastor war, und er tanzte in den Gängen, während er Gospelmusik sang. 1994 machte er seinen Abschluss an der Alcée Fortier High School.
Außer seiner Frau hinterlässt Mr. Pete drei Söhne, Brannon, Brennon und Bennie III; zwei Stieftöchter, La’Shae Joseph und Laila Trask; und zwei Schwestern, Yvete und Terneisha Pete.
Im Laufe des letzten Jahrzehnts begannen die Hot 8 regelmäßig in Europa zu touren; in New Orleans trat die Band auf den gerühmten Bühnen von Tipitina und dem jährlichen Jazz & Heritage Festival auf.
Herr Pete erlitt 2014 einen Anfall und bei ihm wurde Sarkoidose diagnostiziert. 2018 wurde er wegen Prostatakrebs operiert. Während der Sperrung verschlechterte sich sein Gesundheitszustand und er verlor 100 Pfund. Als die Hot 8 kürzlich ihre Sonntagsresidenz im Howlin’ Wolf wieder aufgenommen haben, kam Mr. Pete nicht auf die Bühne.
In den Tagen nach seinem Tod trauerten Blaskapellen in New Orleans mit Musik um ihn. Sie führten zweite Linien durch Treme, Central City und den Garden District. Die gefühlvollen Töne von „Just a Closer Walk With Thee“, einer Hymne, die gespielt wurde, um die Toten zu vertreiben, hallten bis in die Nacht wider.