Wenn Sie die Lobby des Hotel Majestic im Zentrum von Belgrad, der Hauptstadt Serbiens, betreten, finden Sie sich in einem Schrein für die Opfer des Münchner Flugzeugabsturzes von 1958 wieder.
Hier wurden der verstorbene Sir Bobby Charlton und der Rest der jungen „Busby Babes“ von Manchester United zusammen mit ihrem Manager Sir Matt Busby am Abend vor dem tragischen Unfall, der sich während eines Tankstopps auf dem Weg nach Großbritannien ereignete, bewirtet. Insgesamt kamen 23 Menschen ums Leben, darunter acht Spieler.
An der Rezeption ist ein ergreifendes Schwarz-Weiß-Bild von Spielern zu sehen, die von Sir Matt im Hotelrestaurant angesprochen werden. Im Vordergrund sitzt Sir Bobby, 20 Jahre alt, elegant gekleidet in Sakko und Krawatte, den Arm lässig auf einem Stuhl ausgeruht.
Um ihn herum sind seine Teamkollegen Geoff Bent, Eddie Colman, Duncan Edwards, Mark Jones und Tommy Taylor – die alle gestorben sind.
Daneben liegt eine von den Spielern unterzeichnete Kopie der Speisekarte von diesem Abend. Außerdem gibt es eine gerahmte Eintrittskarte für das Spiel gegen Roter Stern Belgrad, das 3:3 unentschieden endete, was Manchester United den Einzug ins Europapokal-Halbfinale bescherte. Sir Bobby erzielte zwei Tore.
Tom Chesshyre checkt im Hotel Majestic (links) in Belgrad ein, wo der verstorbene Sir Bobby Charlton und der Rest der jugendlichen „Busby Babes“ von Manchester United in der Nacht vor dem Münchner Flugzeugabsturz 1958 bewirtet wurden
An der Rezeption ist ein ergreifendes Schwarz-Weiß-Bild von Spielern zu sehen, die von Manager Sir Matt Busby im Hotelrestaurant angesprochen werden
Eine von der Manchester Munich Memorial Foundation zum 60. Jahrestag des Absturzes gestiftete Gedenktafel erinnert an die verstorbenen Spieler, darunter Mannschaftskapitän Roger Byrne, David Pegg und Billy Whelan.
„Viele Fans von Manchester United kommen vorbei, besonders zum Februar-Jubiläum“, sagt Nenad, der Rezeptionist. „Es ist ein wichtiger Teil der Sportgeschichte, auch wenn es traurig ist.“
Das Hotel bietet jedem, der vorbeischaut, eine kostenlose Erinnerungskarte von Belgrad mit Informationen zum Besuch von Manchester United im Jahr 1958, einschließlich einer Reproduktion der Tageskarte für das Spiel und dem Bild der Spieler im Restaurant.
Das 1936 im Art-Deco-Stil erbaute Hotel Majestic ist seit langem eine der besten Übernachtungsmöglichkeiten in Belgrad.
Im Laufe der Jahre haben seine eleganten Zimmer mit Parkettböden, antiken Möbeln und hohen Fenstern Persönlichkeiten wie Elizabeth Taylor, den französischen Schauspieler Alain Delon und das Basketballteam Harlem Globetrotters angezogen.
„Das 1936 im Art-Déco-Stil erbaute Hotel Majestic ist seit langem einer der besten Übernachtungsmöglichkeiten in Belgrad“, schreibt Tom
Schon in der Vergangenheit zog es Elizabeth Taylor und den französischen Schauspieler Alain Delon ins Hotel Majestic
Das Hotel Majestic bietet jedem, der vorbeikommt, eine kostenlose Erinnerungskarte von Belgrad mit Informationen zum Besuch von Manchester United im Jahr 1958. Oben ist der Hafen der Stadt
Sir Bobby, oben abgebildet in den 1950er Jahren, sagte einmal über den Absturz: „Es berührt mich immer noch jeden Tag.“
Von der Haupteinkaufsstraße Knez Mihailova und der Belgrader Festung, einer mittelalterlichen Festung am Zusammenfluss von Save und Donau, ist es nur ein kurzer Spaziergang. Das Nationalmuseum (Heimat lokaler Werke und Gemälde von Picasso und Van Gogh) liegt in der Nähe, ebenso wie der Tempel des Heiligen Sava, eine riesige orthodoxe Kirche, und das Nikola-Tesla-Museum, das dem Pionieringenieur gewidmet ist, dessen Name hinter den Elektroautos von Elon Musk steht .
Das Restaurant im Hotel Majestic hat sich seit dem Besuch der Busby Babes kaum verändert und seine eleganten Art-déco-Rundungen, Marmorsäulen und die Kunstsammlung sind erhalten geblieben
Unser Kellner erinnert sich an seine Freude, als er den verstorbenen Harry Gregg traf, den Torhüter von Manchester United im Jahr 1958, der das Hotel noch einmal besuchte und Sir Bobby in München aus dem brennenden Flugzeugwrack geholfen hatte. „Eine große Ehre“, sagt er.
Sir Bobby sagte einmal über den Absturz: „Es berührt mich immer noch jeden Tag.“ Und es muss ihm sehr viel bedeutet haben, dass das Hotel Majestic ihn und seine Teamkollegen weiterhin ehrt.