Der Vorfall im Dezember 2018 an der KU Leuven, einst als Katholische Universität Leuven bekannt, schockierte die Nation und löste eine Debatte über Klasse, Rassismus und Schikanierungsrituale aus. Die KU Leuven wurde als die höchstrangige Universität Belgiens beschrieben, und die Reuzegom-Bruderschaft, der Dia beitreten wollte, war ein überwiegend weißer Eliteklub.
Am Freitag wurden 18 Mitglieder der Burschenschaft wegen Totschlags und erniedrigender Behandlung für schuldig befunden. Doch während die Staatsanwälte eine Gefängnisstrafe gefordert hatten, wurden sie stattdessen zu 200 bis 300 Stunden gemeinnütziger Arbeit und einer Geldstrafe von jeweils etwa 430 US-Dollar verurteilt.
Gerichtsakten zufolge waren Dia und zwei weitere Rekruten im Rahmen ihrer Initiationen gezwungen worden, übermäßig viel Alkohol zu trinken. Am folgenden Tag wurden sie gezwungen, an anderen Ritualen in einem Wald teilzunehmen. Dazu gehörte, dass sie gezwungen wurden, in einem Brunnen mit kaltem Wasser zu bleiben, in einem Bach zu schwimmen und einen Teil einer lebendig gemischten Maus zu essen.
„Die Tatsache, dass diese Personen diesen Taten zugestimmt haben, ändert nichts an ihrem absolut demütigenden Charakter“, befand das Gericht.
Und die Behandlung, insbesondere das Trinken von Fischöl, führte direkt zu Dias Tod. Er wurde am 5. Dezember gegen 21 Uhr ins Krankenhaus gebracht, etwa zwei Stunden nach Beginn des Rituals. Kurz darauf erlitt er einen Herzinfarkt und fiel ins Koma.
Den Gerichtsunterlagen zufolge wurde Dias Tod durch die übermäßige Salzmenge in seinem Blutkreislauf verursacht, die durch den Verzehr von Fischöl verursacht wurde. Sein Zustand wurde durch Unterkühlung verschlimmert – seine Körperkerntemperatur war auf 27 Grad (80,6 F) gesunken.
Als die Mitglieder der Bruderschaft den Ernst der Lage erkannten, versuchten sie laut Gerichtsdokumenten, ihre Spuren zu verwischen. Sie räumten sowohl das Waldgebiet, in dem die Rituale stattfanden, als auch Dias Schlafzimmer ab und schlossen eine WhatsApp-Gruppe, die sie genutzt hatten. Ein Mitglied schickte eine Nachricht mit den Worten: „Alles löschen.“
Die 18 Mitglieder, deren Namen das Gericht nicht nannte, wurden wegen fahrlässiger Tötung, erniedrigender Behandlung und Tierquälerei für schuldig befunden.
Sie wurden jedoch freigesprochen, weil sie Dia nicht geholfen oder eine schädliche Substanz verabreicht hatten, die zum Tod oder zur Krankheit führte. Das Gericht kam zu dem Schluss, dass auf der Fischölflasche kein Warnhinweis angebracht war und dass selbst Ärzte möglicherweise nicht über die Höhe des Verzehrs giftiger Salze informiert waren.
Zusätzlich zu den Geldstrafen wurden die Mitglieder der Studentenverbindung zur Zahlung von Schadensersatz verurteilt, unter anderem für die beiden anderen Studenten, die sich den Schikanierungsritualen unterzogen und ebenfalls ins Krankenhaus eingeliefert wurden. Die Angeklagten werden aufgrund des Falles nicht vorbestraft sein, sagte Jan De Man, Anwalt zweier der Studenten, in einer E-Mail.
Das Urteil wurde von den Anwälten der Angeklagten begrüßt. John Maes, der zwei der Mitglieder der Studentenverbindung verteidigte, sagte, das Urteil sei „ausgewogen und wohlbegründet“, berichtete Het Nieuwsblad, während Jorgen Van Laer, Anwalt eines anderen der Angeklagten, sagte, das Urteil sei „gerecht“ und beschuldigte die Medien, die den Fall „überproportional“ aufblasen.
Das Urteil besagte, dass die gemeinnützige Arbeit „angemessen“ sei, unter anderem angesichts des Alters der Angeklagten, als sie die Tat begangen haben, der Zeit, die seit Dias Tod vergangen ist, dem Fehlen vorheriger Verurteilungen sowie der negativen Auswirkungen der Berichterstattung in den sozialen Medien Verfahren gegen die Angeklagten und einige ihrer Familienangehörigen.
Andere hingegen verurteilten das Urteil als zu mild.
Kenny Van Minsel, der zum Zeitpunkt der Schikanen Präsident der Organisation war, die Studenten in Leuven vertrat, beschrieben Der Ausgang des Falles sei „jenseits des Wahnsinns“. Auf Twitter sagte er außerdem, er glaube immer noch, dass Rassismus „eine Rolle beim Tod von Sanda Dia gespielt habe“.
Inzwischen ist der Journalist und Kommentator Bart Eeckhout genannt Er zweifelte keine Sekunde daran, dass die Richter guten Gewissens entschieden hatten, fügte aber hinzu: „Dies ist ein guter Tag, um zu erkennen, dass Klasse in unserer Gesellschaft immer noch wichtig ist.“
Belgischen Medien zufolge stammten die derzeitigen Mitglieder der Studentenverbindung aus wohlhabenden Verhältnissen, einer von ihnen war der Sohn eines Richters, und es gab Vorwürfe über rassistische Vorfälle in der Studentenverbindung.
Van Minsel erzählte zuvor dem öffentlich-rechtlichen Sender VRT, dass Mitglieder der Burschenschaft Dia einst rassistisch beleidigt hätten und ihm gesagt hätten, er solle nach einer Burschenschaftsparty aufräumen, „weil Schwarze für Weiße arbeiten müssen“.
Und Sven Mary, der Anwalt von Dias Familie, sagte während des Prozesses, es gebe Hinweise auf Rassismus in der Studentenverbindung – darunter eine Rede, in der sich ein Mitglied auf „unseren guten deutschen Freund Hitler“ bezog, so die englischsprachige Nachrichten-Website The Brüsseler Zeiten.
Nach dem Urteil und der Verurteilung sagte Mary, dass Dias Familie nicht alle Antworten erhalten habe, nach denen sie gesucht habe, einschließlich der Frage, welches der Mitglieder der Bruderschaft Dia dazu gebracht habe, das Fischöl zu trinken. “Wir werden nie wissen. Das ist für die Familie schwer zu verkraften“, sagte er gegenüber belgischen Medien.
Die Strafen würden den Schmerz der Familie nicht lindern, fügte er hinzu. „Dein Kind ist weg. Dein Bruder ist weg. Das bleibt emotional und etwas, das nicht hätte passieren dürfen.“ Er sagte, die Strafe „wird wahrscheinlich nie ausreichen.“ … Aber das Gericht hat entschieden. Wir müssen alle lernen, damit zu leben.“