Der belgische Vorsitz im EU-Ministerrat hat vorgeschlagen, die interne Struktur der EU-Institution, die sich mit digitalen Angelegenheiten befasst, zu ändern, um der Stimme Europas auf internationaler Ebene mehr Gehör zu verschaffen.
Der Rat ist in über 150 Arbeitsgruppen unterteilt, Vorbereitungsgremien, in denen die technische Arbeit vor der politischen Genehmigung durchgeführt wird. Die Tatsache, dass die interne Struktur des Rates für die Bewältigung digitaler Fragen nicht ausreichend geeignet ist, ist ein wiederkehrendes Thema in der Institution, die die europäischen Regierungen auf EU-Ebene vertritt.
Das wichtigste technische Gremium, das sich mit der Digitalpolitik befasst, ist die Telecom Working Party, ein Erbe aus der Zeit vor dem Internet. Die Horizontale Arbeitsgruppe zu Cyberfragen wurde 2016 gegründet, um sich gezielter mit Fragen der Cybersicherheit zu befassen.
Der horizontale Charakter digitaler Technologien führt jedoch dazu, dass Gesetzgebungsdossiers in diesem Bereich häufig auf mehrere Arbeitsgruppen verteilt sind, was die Entwicklung eines einheitlichen Ansatzes für digitale Angelegenheiten einschränkt.
Beispielsweise wurden das Gesetz über digitale Dienste und das Gesetz über digitale Märkte, zwei der einflussreichsten digitalen Dossiers dieses Mandats, der Arbeitsgruppe „Binnenmarkt“ bzw. der Arbeitsgruppe „Wettbewerbsfähigkeit“ zugewiesen.
Belgien ist nur das letzte Land, das versucht, die derzeitige Regelung zu rationalisieren, wobei der jüngste Versuch der tschechischen Präsidentschaft in der zweiten Hälfte des Jahres 2022 erfolgt.
Obwohl es erhebliche Trägheit und Widerstand gegen eine Änderung der bestehenden Rahmenbedingungen gibt, könnte die belgische Präsidentschaft angesichts der bevorstehenden EU-Wahlen und der Tatsache, dass das Europäische Parlament eine umfassende Reform seiner internen Organe verabschiedet, bessere Chancen haben.
Der Anlass für den belgischen Vorschlag, der laut Euractiv in einer gemeinsamen Sitzung der Cyber- und Telekommunikations-Arbeitsgruppe am Freitag (12. Januar) erörtert werden soll, kommt von der externen Dimension, da die aktuelle Situation die Rolle der EU in der Welt als behindernd betrachtet selbsternannter digitaler Regulator.
Fordern Sie digitale Diplomatie
Im Juli 2022 verabschiedete der Rat Schlussfolgerungen, in denen er forderte, die digitale Diplomatie zu einem integralen Bestandteil des auswärtigen Handelns der EU zu machen. Die Diskussion nahm Anfang letzten Jahres Fahrt auf, als mehrere Mitgliedstaaten darauf drängten, dass die UN-Telekommunikationsagentur International Telecommunication Union (ITU) ein Büro in Brüssel einrichtet.
Obwohl die Idee des ITU-Büros nicht aufging, wurde die allgemeine Diskussion darüber, wie die Koordinierung der EU-Länder auf internationaler Ebene besser sichergestellt werden kann, auf Drängen von Ländern wie Polen, Portugal und Litauen am Leben gehalten.
„Die Möglichkeiten für die EU, einen starken Einfluss zu nehmen und eine starke Rolle zu spielen, sind beträchtlich, aufbauend auf ihrer Position als globaler Vorreiter bei der Entwicklung von Regulierungsmaßnahmen, ihrer Rolle als vertrauenswürdiger Standardsetzer, ihrem multilateralen und Multi-Stakeholder-Engagement sowie den laufenden Bemühungen zur Unterstützung von Partnern.“ weltweit voranzutreiben und die digitale Kluft wirklich anzugehen“, heißt es in der belgischen Mitteilung.
Das Dokument listet eine Reihe von Optionen auf, die sich aus informellen Konsultationen ergeben, die Belgien mit nationalen Delegationen, dem Sekretariat des Rates, der Kommission und dem Europäischen Auswärtigen Dienst (EAD) geführt hat.
„Eine klare Mehrheit der Gesprächspartner äußerte die Meinung, dass die aktuelle Situation und Vorgehensweise der Verteidigung europäischer Interessen abträglich sei. Die jetzige Überlegung, über einen besseren Ansatz nachzudenken, wurde daher ausdrücklich begrüßt“, heißt es in der Mitteilung weiter.
Als Probleme werden die Fragmentierung der in internationalen Initiativen wie dem EU-US-Handels- und Technologierat behandelten Themen genannt, da kein technisches Gremium eindeutig für die digitale Diplomatie zuständig ist, was zu einer begrenzten Beteiligung der Mitgliedstaaten führt.
Der technische Charakter digitaler Technologien und die Vielfalt der internationalen Foren, die sich mit diesen Themen befassen, erhöhen offenbar die Komplexität und den Koordinierungsbedarf.
Der belgische Vorschlag konzentriert sich daher auf die Grundsätze der politischen Eigenverantwortung, des wirksamen Engagements der EU-Länder, der Kohärenz zwischen Innen- und Außenpolitik und der Schritthaltung mit der internationalen Entwicklung.
In Bezug auf den Prozess schlagen die Belgier vor, Orientierungsdebatten zur digitalen Diplomatie im Rat für auswärtige Angelegenheiten und im Telekommunikationsrat abzuhalten, regelmäßige Diskussionen auf Botschafterebene durchzuführen und sich Zeit für die Erörterung der internationalen Agenda in den Arbeitsgruppen zu nehmen.
In dem Vermerk werden die Kommission und der EAD außerdem aufgefordert, die nationalen Delegationen systematisch stärker über die externe Dimension digitaler Angelegenheiten zu informieren und einen Kalender der bevorstehenden Engagements in multilateralen, internationalen, regionalen und bilateralen Initiativen bereitzustellen.
Optionen auslegen
Was den institutionellen Aufbau betrifft, skizziert das Dokument der Präsidentschaft vier Optionen. Die erste sieht die Formalisierung des aktuellen Besitzstands vor, wobei die Cyber-Arbeitsgruppe für die digitale Diplomatie und die Telekommunikationsgruppe für andere externe digitale Fragen zuständig sein soll.
Das zweite Szenario würde alle digitalen Diskussionen, einschließlich der Diplomatie, in der Telekommunikations-Arbeitsgruppe zentralisieren, die dann in zwei Untergruppen aufgeteilt würde, die sich jeweils auf interne Gesetzgebungsdossiers und externe Aspekte konzentrieren.
Die dritte Einstellung spiegelt die zweite wider, verschiebt jedoch alle externen digitalen Aktionen in die Cyber Working Party.
Schließlich erwägen die Belgier die Einrichtung einer neuen Arbeitsgruppe, da „durch die Konzentration auf diese internationalen Themen in einer bestimmten Arbeitsgruppe die Einbeziehung digitaler Themen in die EU-Außenpolitik ermöglicht werden könnte.“
Diese Option würde eine formelle Entscheidung der EU-Botschafter mit einem klaren Mandat erfordern. Dem Vermerk zufolge könnte diese neue Arbeitsgruppe langfristig auch das Portfolio der Cyberdiplomatie übernehmen und die Ernennung eines digitalen Koordinators nach dem Vorbild der Terrorismusbekämpfung umfassen.
[Edited by Nathalie Weatherald]
