Ein Jahr nach seinem befleckten Wahlsieg setzt der belarussische starke Mann Alexander Lukaschenko weiterhin Gewalt und Einschüchterung gegen seine Gegner im In- und Ausland ein, um an der Macht zu bleiben.
Doch die Opposition gibt die Hoffnung nicht auf, dass er verdrängt werden kann.
„Der Kampf hat länger gedauert, als uns lieb ist“, sagte Svetlana Tikhanovskaya, Lukaschenkos Hauptrivalin bei den Präsidentschaftswahlen am 9. August 2020, in einem Interview mit POLITICO. „Aber die Leute sagen nicht, dass wir am Ende keinen Erfolg haben werden, sie sagen nur, es dauert zu lange und es ist nicht klar, wann es enden wird.“
Vor einem Jahr führte Tikhanovskaya ein unerwartetes Bündnis dreier Politikerinnen – mit Maria Kolesnikova und Veronika Tsepkalo –, von dem viele Weißrussen hofften, Lukaschenko friedlich von seinem seit 1994 besetzten Posten zu entfernen.
Aber Lukaschenko behauptete einen 80-Prozent-Sieg in einer Abstimmung, die allgemein als betrügerisch angesehen wird. Tikhanovskaya und Tsepkalo befinden sich im Exil und Kolesnikova steht in Weißrussland vor Gericht, ihr drohen bis zu 12 Jahre Gefängnis.
Lukaschenko ritt eine Protestwelle aus, die das Land nach der Wahl erschütterte. Der Widerstand auf den Straßen hat über den Winter nachgelassen und ist angesichts von Festnahmen und anhaltender Gewalt von Lukaschenko-treuen Sicherheitsdiensten nicht wieder an Stärke gewonnen.
„Wir haben geglaubt, wir wären so viele [on the street] dass wir Lukaschenko beweisen könnten, dass er die Wahl verloren hat. Das gab uns Hoffnung, dass das Regime uns endlich hört, aber es ist nicht passiert“, sagte Tikhanovskaya. „Außerdem die Hölle, die das Regime geschaffen hat – dafür waren wir nicht bereit.“
Durchgreifen
Lukaschenko zeigt keine Anzeichen, seinen Griff zu lockern.
Alle prominenten Oppositionsführer wurden entweder festgenommen oder aus dem Land vertrieben. Demonstranten sind mit Massenverhaftungen konfrontiert. Das Regime rottet nun die wenigen verbliebenen unabhängigen Medienunternehmen und NGOs aus – darunter Bildungseinrichtungen, Menschenrechtsaktivisten und die lokale Einheit des PEN-Zentrums unter der Leitung der im deutschen Exil lebenden Nobelpreisträgerin Svetlana Aleksievich.
Im Juli brandmarkte Lukaschenko solche NGOs als „Banditen“ und „ausländische Agenten“.
„Eine Säuberung ist im Gange“, sagte er. „Glaubst du, es ist einfach? Tausende Menschen, die einer Gehirnwäsche unterzogen wurden, arbeiten dort.“
Laut belarussischen Menschenrechtswächtern gibt es im Land über 600 politische Gefangene. Fast 30 Journalisten sitzen hinter Gittern.
Lukaschenko achtet nicht nur zu Hause, sondern nimmt auch immer weniger Rücksicht auf internationale Normen.
Die Behörden zwangen im Mai ein Ryanair-Flugzeug zum Absturz, um den oppositionellen Blogger Roman Protasevich festzunehmen, der von Athen nach Vilnius flog. Infolgedessen wurde die staatliche Fluggesellschaft Belavia aus dem EU-Luftraum verbannt und es wurden weitere Sanktionen gegen Weißrussland verhängt. Als Vergeltung ermutigt Weißrussland Asylbewerber, nach Minsk zu fliegen und dann die EU-Grenze nach Litauen zu überqueren, was die EU-Behörden als “Waffen” der Migration bezeichnen.
Die ukrainische Polizei untersucht den Tod des belarussischen Oppositionsaktivisten Vitaly Shishov, der Anfang dieses Monats in der Nähe seines Hauses in Kiew erhängt aufgefunden wurde.
Das Internationale Olympische Komitee hat mehrere belarussische Funktionäre aus dem Olympischen Dorf entlassen, nachdem sie in den Versuch verwickelt waren, die Sprinterin Krystsina Tsimanouskaya zurück nach Weißrussland zu zwingen, nachdem sie ihre Trainer kritisiert hatte.
Trotz der internationalen Gegenreaktion bleibt Lukaschenkos mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin ein mächtiger Verbündeter.
„Lukashenko hat erkannt, dass er mit den trotzigen Weißrussen allein nicht fertig wird, und hat einen Deal mit … Putin gemacht“, sagte Andrei Kureichik, ein bekannter belarussischer Dramatiker und Filmregisseur, der dem oppositionellen Koordinierungsrat beitrat, einem Gremium, das nach den Wahlen 2020 gegründet wurde eine friedliche Machtübergabe zu gewährleisten.
Putin und Lukaschenko ersticken gleichzeitig unabhängige Medien, Menschenrechtsaktivisten und politische Gegner in ihren Ländern. „Wir können sehen, wie synchronisiert diese Prozesse sind“, sagte Kureichik gegenüber POLITICO. “Leider teilen sie die Methoden der Einschüchterung, Repression und sogar des politischen Attentats oder des Attentats.”
„Der Mangel an Legitimität, mangelnde Unterstützung in der Bevölkerung, Angst vor Machtverlust und für Verbrechen zur Rechenschaft gezogen zu werden, haben die Behörden in das schlimmstmögliche Szenario gedrängt: Das Land in ein Konzentrationslager zu verwandeln und ein vollständiges Protektorat mit Russland anzustreben“, fügte Kureichik . hinzu , der im Exil in der Slowakei lebt.
Der Tod von Shishov in der Ukraine bedeute: “Ich bin gezwungen, meine Sicherheit sehr ernst zu nehmen, auch in Europa.”
Zeichen der Hoffnung
Trotz des Trommelschlags düsterer Nachrichten hofft Tikhanovskaya immer noch auf eine Veränderung.
Sie sagte, dass im vergangenen Jahr in Weißrussland viele Basisgemeinschaften – von Medizinern, Journalisten und Sportlern – gegründet wurden, um diejenigen zu unterstützen, die unter dem Durchgreifen gelitten haben.
„Solche Strukturen hatte es in Weißrussland noch nie gegeben“, sagte Tikhanovskaya. „Die Menschen wollen sich gegenseitig helfen, sie wollen mobil bleiben. Das Zeitfenster ist nicht sehr groß, aber die Leute tun, was sie können.“
Als Zeichen dafür, wie die Einschüchterung der Regierung nach hinten losgehen kann, beendete die im polnischen Exil lebende Sprinterin Tsimanouskaya ihre Pressekonferenz in Warschau mit den Worten: „Wir laufen frei, und Weißrussland wird frei sein.“
Das Lukaschenko-Regime versteht, dass die Menschen nicht durch Repression zum Schweigen gebracht werden können, wie es in der Vergangenheit der Fall war, als „20 oder sogar 100 Menschen inhaftiert wurden und der Rest Angst hatte … Nein, diesmal geht der Kampf weiter“, sagte Tikhanovskaya.
Sie setzt ihre Hoffnungen auch auf eine neue Generation.
„Die neue Generation ist erwachsen. Dies ist keine Generation unserer Eltern, von denen viele noch nie im Ausland waren. Diese [young] Menschen lebten nie unter dem Joch der Sowjetunion. Wir können den Unterschied sehen“, sagte sie. “Die neue Generation ist keine Generation unterwürfiger Menschen.”
Aber Lukaschenko hat seinen eigenen Plan. Er will, dass eine Überarbeitung der Verfassung des Landes in einem nationalen Referendum im Februar genehmigt wird. Es ist nicht klar, was er ändern möchte, aber viele Politikexperten interpretieren seine verwirrenden Aussagen als Wunsch, einen neuen Posten für sich zu schaffen, der es ihm ermöglicht, das Land weiter zu führen und gleichzeitig ein Aushängeschild als neuer Präsident zu sein.
Tikhanovskaya sagt, das wäre inakzeptabel.
„Ein neuer Präsident sollte nicht um seines Gefolges willen handeln, sondern um der Weißrussen willen. Ein neuer Präsident sollte sich nach dem Gesetz verhalten, damit die Menschen Respekt vor dem Staat empfinden“, sagte sie. “Das ganze System sollte geändert werden.”
Nach einer Pause fügte Tikhanovskaya hinzu: „Ich denke nicht einmal an ein solches Szenario. Wenn Sie denken, dass er nicht gehen wird, dass eine andere loyale Person ihn ersetzen wird, gibt es keinen Anreiz, vorwärts zu gehen. Solche Gedanken töten einfach die Motivation [to act] in jedem Menschen“.