Belarus sieht sich mit erweiterten EU-Sanktionen konfrontiert, die auf die Wirtschaft abzielen

BRÜSSEL – Als Reaktion auf die Inhaftierung eines jungen oppositionellen Journalisten im vergangenen Monat wurde erwartet, dass die Außenminister der Europäischen Union am Montag weitere Sanktionen gegen die belarussische Regierung von Präsident Alexander G. Lukaschenko wegen ihrer Menschenrechtsverletzungen verhängen werden.

Die vierte Sanktionsrunde würde wichtige Teile der belarussischen Wirtschaft treffen – Banken, Öl- und Tabakindustrie und insbesondere die Kaliindustrie – und einen Versuch darstellen, die Strafen auszuweiten, indem Organisationen bestraft werden und nicht nur Einzelpersonen, die für die Repression verantwortlich sind.

Die Minister treffen sich am Montag in Luxemburg, um über die Sanktionen abzustimmen, die voraussichtlich Ende dieser Woche von den Staats- und Regierungschefs in Brüssel bestätigt werden.

„Wir werden dem Paket neuer Sanktionen zustimmen, das ein umfassenderes Paket ist“, sagte Josep Borrell Fontelles, der Chef der Außenpolitik der Europäischen Union. Er sagte, mehr als 80 Einzelpersonen und Organisationen würden mit einem Reiseverbot in die Europäische Union und dem Einfrieren von Vermögenswerten ins Visier genommen.

Die Europäer verhängten frühere Sanktionsrunden, nachdem Lukaschenko bei einer Wahl im August, die allgemein als betrügerisch angesehen wurde, einen Wiederwahlsieg behauptete und dann einen Volksaufstand niederschlug. Auslöser der jüngsten Runde war jedoch die Inhaftierung von Roman Protasevich, einem jungen regimekritischen Journalisten, der eine zentrale Rolle bei der Berichterstattung und Koordination der Proteste des letzten Jahres spielte.

Herr Protasevich (26) und seine Freundin Sofia Sapega (23) wurden am 23. Mai festgenommen, nachdem die belarussische Regierung einen Passagierjet, der zwischen Griechenland und Litauen, beiden Mitgliedstaaten der Europäischen Union, flog, gezwungen hatte, in Minsk zu landen war eine Bombe an Bord.

Seit seiner Verhaftung ist Herr Protasewitsch – trotz dicker Schminke sichtlich geprellt – in Aufnahmen und auf Pressekonferenzen zu hören und zu sehen, in denen er Lukaschenko mit dumpfer Stimme lobt.

Die Sanktionsliste umfasst Richter und Staatsanwälte, die an der Verurteilung von Demonstranten beteiligt waren; Mitglieder des Parlaments und der Regierung; und mit der Regierung verbundene Beamte der Strafverfolgungsbehörden und Führungskräfte.

Am Montagmorgen trafen sich die Außenminister und die weißrussische Oppositionsführerin Swetlana Tikhanovskaya zum Frühstück. Nach diesem Treffen machte der deutsche Außenminister Heiko Maas klar, dass die Europäische Union einen breiteren Ansatz verfolgen und nicht nur Einzelpersonen sanktionieren werde.

Der Block werde sich nun „an den Wirtschaftsbereichen arbeiten lassen, die für Weißrussland und für die Einnahmen des Regimes von besonderer Bedeutung sind“.

Herr Maas sagte, die 27 Mitgliedsstaaten seien sich über die neuen Sanktionen einig. „Wir wollen Lukaschenko sehr, sehr deutlich machen, dass es kein Zurück gibt“, sagte er.

Der luxemburgische Außenminister Jean Asselborn drängte auf Sanktionen gegen Kaliexporte und bezeichnete diese als entscheidend.

„Das Schlüsselwort ist, glaube ich, Kali“, sagte er. „Wir wissen, dass Weißrussland sehr viel Kali produziert, es ist einer der größten Lieferanten weltweit, und ich denke, es würde Lukaschenko sehr schaden, wenn wir in diesem Bereich etwas schaffen würden.“

Der Export von Kali, das für Düngemittel wichtig ist, ist eine wichtige Devisenquelle für Weißrussland; Das staatliche Unternehmen Belaruskali produziert nach eigenen Angaben 20 Prozent des weltweiten Angebots.

Nach Angaben der EU-Statistikbehörde importierte der Block im vergangenen Jahr Chemikalien im Wert von 1,5 Milliarden US-Dollar, darunter Kali aus Weißrussland, sowie Rohöl und verwandte Produkte wie Kraftstoffe und Schmierstoffe im Wert von mehr als 1,2 Milliarden US-Dollar.

Zu den Sanktionen gegen den Finanzsektor gehören das Verbot neuer Kredite, Investitionen von Anlegern aus der Europäischen Union, die Wertpapiere handeln oder kurzfristige Anleihen in Weißrussland kaufen möchten, sowie Wertpapierdienstleistungen von Banken im Block. Auch die EU-Exportkredite werden enden.

Österreich, das über die Raiffeisen Bank wichtige Bankinteressen in Weißrussland hat, hatte sich gegen Finanzsanktionen gedehnt und darauf bestanden, dass sie normalen Weißrussen nicht schaden, ging aber schließlich mit.

„Mit dieser Einigung setzt die EU ein klares und gezieltes Signal gegen die unerträglichen Repressionen des weißrussischen Regimes“, teilte das österreichische Außenministerium am Freitag mit.

Seit letztem Jahr hat die Europäische Union bereits drei Runden von Sanktionen gegen belarussische Einzelpersonen, darunter Herrn Lukaschenko, verhängt. Nach der Entführung verbot die Europäische Union belarussischen Fluggesellschaften ihren Luftraum und forderte europäische Fluggesellschaften auf, Weißrussland nicht zu überfliegen.

Es gibt jedoch kaum Anzeichen dafür, dass die Sanktionen die Politik oder das Verhalten der Regierung von Herrn Lukaschenko geändert haben.

Auf die Frage am Montagmorgen, was diese Sanktionen bewirken sollen, sagte Borrell, der außenpolitische Chef des Blocks, dass die neuen Sanktionen den Druck für Veränderungen erhöhen würden.

„Sanktionen sind ein Mittel, um Druck auf die Regierung von Belarus auszuüben“, sagte er. „Und diese werden der Wirtschaft von Belarus schwer schaden. Was erwarten Sie, wenn Sie etwas bestrafen? Um ihr Verhalten zu ändern.“

Unabhängig davon haben die europäischen Staats- und Regierungschefs am Montag als Reaktion auf die Annexion der Krim und Sewastopols durch die Ukraine die Sanktionen gegen Russland verlängert und um ein weiteres Jahr verlängert.