Weißrussland und seine staatliche Fluggesellschaft haben am Montag eine Deeskalation von Migranten-Störungen an der polnischen Grenze eingeleitet, als die EU neue Sanktionen gegen das Land vorangetrieben hat.
Am frühen Montag sagte der belarussische Führer Alexander Lukaschenko, er arbeite an der Rückführung Tausender Migranten, die jetzt bei eisigen Temperaturen an der polnischen Grenze des Landes lagerten. Die belarussische staatliche Fluggesellschaft Belavia kündigte auch an, keine Reisenden aus einer Reihe von Ländern des Nahen Ostens über Dubai mehr anzunehmen, und die irakische Regierung sagte, sie organisiere einen „freiwilligen“ Rückführungsflug für ihre gestrandeten Bürger.
Zusammengenommen scheinen die Schritte darauf ausgerichtet zu sein, ein potenzielles Pulverfass zwischen Weißrussland und der EU zu entschärfen – obwohl die Situation noch lange nicht gelöst ist.
Auch als Lukaschenko sagte, dass „aktive Arbeit im Gange ist“, um Migranten in ihr Heimatland zu schicken, fügte er einen wichtigen Vorbehalt hinzu: „Niemand will zurück.“ Und selbst wenn Belavia keine Reisenden aus den fraglichen Ländern akzeptiert – die Fluggesellschaft hat den Irak, Syrien, den Jemen und Afghanistan ausgewählt – fliegen viele andere Fluggesellschaften, darunter mehrere russische Betreiber, nach Minsk.
Lukaschenko wird vorgeworfen, Migranten aus dem Nahen Osten und anderswo nach Weißrussland gelockt zu haben, nur um sie an die Grenze des Landes zur EU zu schicken – ein Trick, den die Führer des Blocks als „Hybridangriff“ bezeichnet haben. Die Taktik hat dazu geführt, dass mehrere tausend Migranten an der Grenze festsitzen, ohne ständigen Zugang zu Nahrung und Wasser, nachdem Polen ihnen die Einreise verweigert hatte.
Die Situation eskalierte in den letzten Tagen, als Lukaschenko drohte, die Gasversorgung der EU als Vergeltung für die erwarteten Strafen des Blocks zu unterbrechen. Am Samstag jedoch warnte der russische Präsident Wladimir Putin – Lukaschenkos wichtigster Verbündeter – den weißrussischen Staatschef davor, diesen Schritt zu tun, und bereitete damit vielleicht die Bühne für den Rückweg des Landes am Montag. Polen hat Putin vorgeworfen, den Grenzstreit aus der Ferne zu inszenieren.
Der Irak werde seinen Rückführungsprozess am Donnerstag mit seinem “ersten Flug für diejenigen beginnen, die freiwillig zurückkehren möchten”, sagte der Sprecher des irakischen Außenministeriums, Ahmed al-Sahaf, dem irakischen Fernsehen am frühen Montag. Bagdad habe 571 an der Grenze festsitzende Bürger identifiziert, die sagten, sie wollten zurückkehren, fügte al-Sahaf hinzu.
Das lässt die Frage offen, was mit den anderen Irakern passiert, sowie mit den Bürgern anderer Länder, die jetzt an der Grenze campen.
Die EU hat am Montag eine wichtige Hürde genommen, um neue Sanktionen speziell gegen das belarussische Migrationsprogramm zu verabschieden. Die bevorstehenden Strafen zielen darauf ab, Fluggesellschaften und Beamte zu treffen, die Menschen aus ihren Heimatländern an die weißrussisch-EU-Grenze bringen, zu der auch Litauen und Lettland gehören.
Doch während die Strafen dazu beitragen können, die Pipeline von Migranten abzusperren, adressieren sie nicht die drängende humanitäre Krise an der Grenze selbst. Da die Temperaturen sinken und Hilfsorganisationen weitgehend nicht in der Lage sind, den Campingplatz der Migranten zu erreichen, warnen Menschenrechtsaktivisten, dass die Situation schlimmer werden könnte. Mindestens neun Menschen sind bereits unter den harten Bedingungen gestorben.