Der Mannschaftstrainer von Arsenal wurde nach dem berühmtesten Derby im Norden Londons seit der Jahrhundertwende von wütenden Tottenham-Fans mit Ziegelsteinen beworfen. Im Jahr 2004 krönten sich die Gunners im Heimstadion ihres Erzrivalen zum Premier-League-Meister, was auf und neben dem Platz für wilde Szenen sorgte.
Arsenal ging in das Spiel mit dem Wissen, dass ein Punkt ausreichen würde, um den Premier-League-Pokal garantiert in die Hände zu bekommen. Sie hatten einen fliegenden Start in das Spiel und erspielten sich dank Patrick Vieira und Robert Pires einen Zwei-Tore-Vorsprung, der im Auswärtsspiel für Aufregung sorgte.
Tottenham erzielte durch Jamie Redknapp, der weit außerhalb des Strafraums an Arsenal-Torhüter Jens Lehmann vorbeischoss, den Ausgleichstreffer. Eine Strafe von Robbie Keane in der Nachspielzeit sorgte dafür, dass die Beute geteilt wurde, aber Arsenal war der letzte Lacher, der sich mit dem Ergebnis als Premier-League-Meister bestätigte.
Martin Keown, der für Arsenal in der Verteidigung spielte, erinnerte sich später an einen beängstigenden Vorfall, der sich ereignete, als die Gunners das Stadion verließen. Ein Ziegelstein, der von einem Tottenham-Fan auf ihren Bus geschleudert wurde, schlug in ein Fenster ein, nur wenige Meter von der Stelle entfernt, an der Dennis Bergkamp saß.
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„Obwohl das Spiel zu Ende war, blieb die Aktion aus, da uns ein Tottenham-Fan ein Abschiedsgeschenk machte“, sagte Keown der Daily Mail. „Als wir in unserem Mannschaftsbus losfuhren, traf ein Ziegelstein genau dort, wo Bergkamp saß. Mit einem zerbrochenen Fenster fuhren wir mit einem Lächeln im Gesicht und einer weiteren Trophäe im Schrank zurück zum Trainingsgelände von Arsenal.“
Arsenals Jubel auf dem Platz trug wenig dazu bei, das jubelnde Heimpublikum zu beruhigen, und die Gunners nutzten die Gelegenheit, ihren Rivalen ihren Erfolg ins Gesicht zu reiben. Vor dem Spiel wurden sie von Arsene Wenger gebeten, nicht zu jubeln, entschieden sich jedoch dagegen, dem Rat des Franzosen zu folgen, als ihr Titeltraum Wirklichkeit wurde.
Thierry Henry gab zuvor bekannt, dass er nicht vorhabe zu feiern, weil er befürchtete, dass es zu chaotischen Szenen in der Menge kommen könnte. Allerdings änderte der ehemalige Stürmer von Arsenal seine Meinung, als er sah, wie Tottenham-Verteidiger Mauricio Taricco nach Keanes spätem Ausgleich vor Freude aufsprang.
Henry erinnerte sich: „Wir wurden gefragt: ‚Bitte, wenn Sie die Liga gewinnen, feiern Sie dort nicht‘.“ Und um fair zu sein, sagten alle: „Okay, wir verstehen, das wird Chaos verursachen.“
„Ich erinnere mich, dass Mauricio Taricco herumgesprungen ist und dabei einen Krampf bekommen hat. Er ist herumgesprungen und hat ein Unentschieden gefeiert. Das ist ihr Standard. Ich habe ihn angeschaut und gesagt: ‚Willst du mich veräppeln?‘ Er sprang vor mir her. Ich sagte: „Ist dir klar, dass wir bei dir einen Punkt brauchten, um Meister zu werden?“
„Er hat geredet und ich habe ihm gesagt, er solle nach dem Spiel auf mich aufpassen. So ist es, das Spiel. Wenn du stark bist, sei am Ende stark. Ich erinnere mich, dass alle sagten, wir sollten nicht feiern, und ich sagte: „ Was? Ich werde feiern und wir werden sehen, wie sehr es ihnen schaden wird.
„Ich musste feiern, sie feierten ein Unentschieden und kamen vor mich, sprangen herum, als hätten sie etwas gewonnen. Also sagte ich: ‚Okay, wir sollten nicht feiern, aber jetzt werde ich mit meinen Fans feiern‘“ .”
Arsenal konnte für den Rest der Saison eine Niederlage in der Premier League vermeiden und eine berühmte „unbesiegbare“ Saison absolvieren. Seitdem haben sie die höchste Spielklasse Englands nicht mehr gewonnen, hoffen aber weiterhin, mit einem Sieg über Tottenham im heutigen Nord-London-Derby aus dieser Ente auszubrechen.