Leicht packen? Keine Wertsachen im aufgegebenen Gepäck? Ein neuer Bericht zeigt, was passiert, wenn gegen diese Grundregeln verstoßen wird.
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Lebende Schlangen, ein berittener Widderkopf, eine von Richard Nixon signierte Halloween-Karte.
Laut einem neuen Bericht von Unclaimed Baggage, einem Geschäft, das verlorene Gegenstände von Fluggesellschaften kauft, gehören dies zu den faszinierendsten Gegenständen, die im Jahr 2023 in verlorenem Gepäck gefunden werden, ohne dass jemand sie gesehen hätte.
Das Unternehmen fand außerdem eine 13 Fuß lange Sprungstange, grausame Requisiten aus der „Saw“-Filmreihe und ein Paar Louis Vuitton Nike Air Force 1-Turnschuhe im Wert von 12.000 US-Dollar.
Diese und weitere Gegenstände werden im ersten „Fundbericht: Ein Blick in Amerikas verlorenes Gepäck“ des Unternehmens detailliert beschrieben, der am 1. April veröffentlicht wurde.
„Wir dachten, es würde uns Spaß machen, einen Jahresbericht zu veröffentlichen, der die häufigsten Artikel, die teuersten Artikel sowie das Kuriose und Wunderbare erfasst“, sagte CEO Bryan Owens gegenüber CNBC Travel.
Die teuersten Artikel, die in diesem Jahr gefunden wurden, sind laut Liste ein Diamantring (Schätzpreis 37.050 US-Dollar), eine Cartier Panthère-Uhr (26.500 US-Dollar) und eine Hermès Birkin 25-Tasche (23.500 US-Dollar).
Das Unternehmen verfügt über langfristige Verträge zum Ankauf nicht abgeholter Artikel von Fluggesellschaften sowie Hotels, Zügen und Mietwagenfirmen. Es verarbeitet Zehntausende Artikel pro Woche; Etwa ein Drittel wird verkauft, ein weiteres Drittel wird gespendet und der Rest wird recycelt, sagte er.
„Wir leben in einer Welt, in der alles verloren geht“, sagte Owens. „Es ist jeden Tag ein bisschen wie Weihnachten.“
Das Unternehmen wurde 1970 von Owens Vater Doyle Owens gegründet, nachdem Doyle einen Hinweis erhalten hatte, dass ein örtliches Busunternehmen mit einer wachsenden Zahl von zurückgelassenen Taschen von Fahrgästen zu kämpfen hatte.
Also lieh er sich 300 US-Dollar, um die unerwünschten Taschen zu kaufen, klebte Preisschilder an den Inhalt und verkaufte die Waren von seinem Haus in Scottsboro, Alabama – Bevölkerung: 15.700.
Danach „ging es los zu den Rennen“, sagte Owens.
Heute sei das Einzelhandelsgeschäft von Unclaimed Baggage in Scottsboro größer als ein Häuserblock und das Unternehmen beschäftige mehr als 250 Mitarbeiter, sagte er. Der Nervenkitzel der Jagd – die schiere Möglichkeit, was man finden kann – zieht Menschen von nah und fern an.
„Wir haben jedes Jahr eine Million Menschen … aus allen Bundesstaaten Amerikas und in 40 Ländern“, sagte er. „Wir haben Kunden von der Westküste, die fliegen ein paar Mal dorthin. Ich erinnere mich, dass es ein paar aus Großbritannien gibt, die einmal im Jahr hinfliegen, nur um einzukaufen.“
Unclaimed Baggage eröffnete 2023 in Scottsboro, Alabama, ein „Found Treasures“-Museum, um die seltsamsten Gegenstände auszustellen, die im Laufe der Jahre erworben wurden. Diese Ausstellung zeigt Nachbildungen geschrumpfter menschlicher Köpfe, ähnlich den echten, die einst in einer verlorenen Tasche gefunden wurden.
Quelle: Nicht abgeholtes Gepäck
Die Rabatte liegen je nach Artikel zwischen 20 und 80 %, sagte Owens – auf Kleidung gibt es mehr, auf Rolex-Uhren weniger. Das Unternehmen wolle den Kunden ein Angebot machen, ohne jedoch Anreize für Wiederverkäufer zu schaffen, sagte er.
Ein Kunde, vermutlich ein Angestellter eines Kreuzfahrtschiffes, kaufte „eine Tonne“ Kindles und verkaufte sie in Hafenstädten weiter, sagte Owens.
„Wir möchten, dass jemand einen Deal bekommt, den er woanders nicht bekommen kann, aber … wir sind nicht in der Branche tätig, in der Arbitrage betrieben wird.“
Von AirPods für 54 US-Dollar bis hin zu einem HP 15,6-Zoll-Laptop für 175 US-Dollar verkaufen sich Elektronikgeräte am schnellsten, sagte Owens.
Aber auch edler Schmuck verkaufe sich gut – sogar online, sagte er.
Das Unternehmen habe allein in diesem Jahr rund 20 Rolex-Uhren erworben, sagte Owen. Eines seiner Lieblingsstücke war ein 40-Karat-Smaragd, der in Lumpen gewickelt in einer unscheinbaren Tasche gefunden wurde.
Die Authentifizierung sei ein wichtiger Teil des Geschäfts, sagte Owens, sei es für Louis Vuitton-Gepäck oder ein Paar Balenciaga-Turnschuhe. Er verglich die Identifizierung von Gegenständen in verlorenem Gepäck mit einer „archäologischen Ausgrabung“.
In seltenen Fällen würden Gegenstände zurückgegeben – an ihre rechtmäßigen Besitzer, sagte er.
„Wir hatten einen Mann aus Atlanta, der … seiner Freundin ein Paar Damen-Schneeskischuhe gekauft hat“, sagte er. „Sie zog die Zunge zurück … und tief im Kofferraum stand ihr Name. Sie hatte ihre Stiefel verloren und war von den Fluggesellschaften bezahlt worden. Dann fand er sie bei Unclaimed Baggage und brachte sie ihr zurück.“
Luxusgüter – von Marken wie Louis Vuitton, Jimmy Choo und Yves Saint Laurent – zum Verkauf im Einzelhandelsgeschäft von Unclaimed Baggage in Scottsboro, Alabama.
Quelle: Nicht abgeholtes Gepäck
Das Unternehmen findet auch Gegenstände mit Preisschildern für nicht abgeholtes Gepäck, was bedeutet, dass sie einmal verloren gingen, vom Unternehmen gekauft, an einen neuen Besitzer verkauft und anschließend wieder verloren gingen.
Aber was ist mit verärgerten Reisenden, die behaupten, dass die Gegenstände im Laden ihre verlorenen Besitztümer seien?
„Bis wir die Immobilie erhalten, hat sie einen ziemlich umfangreichen Suchprozess durchlaufen und sie haben alle ihre Ansprüche beglichen“, sagte Owens und fügte hinzu, dass dies normalerweise etwa 90 Tage dauert.
Auch Owens hat im Laufe der Jahre einige Juwelen gefunden, darunter die Jacke, die er trug, als er mit CNBC Travel sprach. Er habe es entdeckt, als er sich mit einem Kunden im Laden unterhielt, sagte er.
„Ich habe zum Regal geschaut und dachte: Ich mag diesen Sakko wirklich“, sagte er.
Wie sich herausstellte, handelte es sich um eine Jacke der italienischen Luxusmarke Kiton.
„Alleine würde ich das nie bezahlen, aber es ist ein Sakko im Wert von 10.000 US-Dollar“, sagte er.
Der Preis in seinem Laden: 999 US-Dollar.
Laut dem Baggage IT Insights 2023-Bericht von SITA werden pro 1.000 Passagiere 7,6 Gepäckstücke falsch gehandhabt. Davon verspäten sich 80 % und werden schließlich an ihre Eigentümer zurückgegeben; 13 % sind beschädigt oder gestohlen; und 7 % gehen verloren oder werden gestohlen, hieß es.
„Die Fluggesellschaften leisten tatsächlich gute Arbeit bei der Zusammenführung von Passagieren und Gepäck“, sagte Owens. „Es ist ein Bruchteil eines Prozents der versendeten Taschen, die letztendlich verloren gehen.“
Hoggle, eine Puppe aus dem Film „Labyrinth“ von David Bowie aus dem Jahr 1986, befindet sich im „Found Treasures“-Museum von Unclaimed Baggage in Scottsboro, Alabama.
Quelle: Nicht abgeholtes Gepäck
Laut dem „Found Report“ von Unclaimed Baggage ist der häufigste Grund für den Verlust von Gepäck ein fehlender Ausweis auf oder in dem Gepäck.
Das Unternehmen empfiehlt Reisenden, einen haltbaren Gepäckanhänger an ihren Koffern anzubringen und ein Blatt Papier oder eine Visitenkarte mit ihren Kontaktdaten und dem Reiseplan hineinzulegen.