Jude Wanga ist ein Schriftsteller, Aktivist und Redakteur bei der New Socialist.
LONDON – Wenn es um Sport und insbesondere Fußball geht, haben wir eine Geschichte von zwei Englands. Da ist das Team, und dann gibt es einen beträchtlichen Teil seiner Fans. Der Kontrast zwischen diesen beiden Englands war schon immer bemerkenswert, aber die diesjährigen Umstände haben ihn zu einem Crescendo angeschwollen. Und das Nebeneinander dieser beiden Hälften war beim Finale der Euro 2020 am vergangenen Wochenende im Wembley-Stadion in London zu sehen.
In einem anderen England hätten wir über das schlechte Spielmanagement von Gareth Southgate, den beeindruckenden Treffer von Luke Shaw oder darüber sprechen können, ob es richtig war, Bukayo Saka aufzugeben. Aber stattdessen diskutieren wir darüber, wie viele ihrer Fans selbst während ihres harten Endspiels gegen Italien gewalttätig und rassistisch waren.
Schauen wir uns zunächst das Team an. Der diesjährige Kader war nicht nur eine Ansammlung von Spielern aus verschiedenen Teams und Ligen – eine Auswahl und Mischung aus den Klügsten und den Größten – wie es in früheren Generationen der Fall war. Sie hatten einen in unseren Nationalmannschaften bisher nicht dagewesenen Zusammenhalt, der es ihnen ermöglichte, das zu erreichen, was die anderen nicht konnten: das Finale eines großen Turniers zu erreichen.
Und obwohl sie sich auf dem Platz hervorgetan haben, haben sie sich auch davon abgehoben, indem sie sich für Ursachen wie Kinderhunger oder Rassismus einsetzen. Dazu gehörte Marcus Rashford, der mitten in einer Pandemie beschloss, die sehr einfache grundlegende Sache zu tun, um sicherzustellen, dass die ärmsten Kinder der Nation ernährt wurden – ein Kampf, den selbst oppositionelle politische Parteien nicht mit voller Kehle kämpften.
Darunter war auch Jordan Henderson, der die LGBTQ+-Schnürsenkel und -Armbinde umarmte und einen ergreifenden Austausch mit einem Fan über die Einbeziehung von LGBTQ+ in den Fußball führte. Und dazu gehörte auch Tyrone Mings, der mutig genug war, den rassistischen Missbrauch, der dem letzten Spiel folgte, mit den Äußerungen der britischen Innenministerin Priti Patel in Verbindung zu bringen, die sich ausdrücklich geweigert hatte, Fans zu verurteilen, die Spieler ausgebuht hatten, weil sie zur Unterstützung von Black Lives ein Knie genommen hatten Materie-Demonstranten.
Vergleichen Sie das nun mit dem Verhalten zumindest einiger vermeintlicher Unterstützer des Teams: denen, die die Nationalhymnen anderer Länder ausbuhen, die ihre eigenen Spieler ausbuhen, weil sie gegen Rassismus Stellung beziehen, die fordern, dass sie „die Politik aus dem Fußball heraushalten“.
Die Aggression und Wut, die sich vor und nach dem Spiel im ganzen Land ausbreitete, war bereits seit dem Brexit und wahrscheinlich sogar davor im Posten. Unsere Nation hat eine ungesunde Beziehung zu Alkohol und verleugnet Bigotterie. Dass sich diese beiden toxischen Stränge in einem Sport treffen würden, der extreme Emotionen hervorruft, war ein unglücklicher Zufall, aber auch absolut vorhersehbar.
Hooliganismus ist das gangränöse Bein des englischen Fußballs. Egal, wie sehr Sie versuchen, so zu tun, als würden der Eiter und der Geruch nicht immer unausweichlicher werden, es ist da – eine eiternde, scharfe Erinnerung an die dunkle Seite dieses Sports, die wir alle lieben. Es macht auch keinen Sinn, so zu tun, als gäbe es keinen Zusammenhang zwischen der sinnlosen Gewalt des Rowdytums und rechtsextremen Sympathien. Die extreme Rechte hat immer die vergessenen Arbeitergemeinschaften ausgenutzt, um willige Soldaten für ihre bürgerliche Ideologie zu finden, die als bürgerlicher Nationalismus verkleidet sind.
Es hätte auch die Regierung oder die Polizei nicht überraschen sollen, dass es zu einem Massenalkoholkonsum mit einem ganzen Wochenende vor dem Anpfiff kommen würde. Nachdem sie gerade den größten Teil der 18 Monate zu Hause mit sehr wenigen Gelegenheiten für Massenkontakte verbracht hatten, waren die meisten Nachtschwärmer am Sonntag noch recht jung und einfach kläglich unvorbereitet auf den Tag. Offizielle Fanzonen hätten eingerichtet werden können, um Unterstützer aufzunehmen, aber das waren sie nicht.
Das Ergebnis: Menschen, die in den letzten fünf Jahren eine Diät aus Hass und Bigotterie erhalten hatten, die (obwohl sie während des Lockdowns im Allgemeinen mehr getrunken haben) in Bezug auf den Alkoholkonsum in sozialen Situationen nicht mehr in der Lage waren, fanden sich plötzlich mit einem Vor dem größten Event der britischen Sportgeschichte seit 50 Jahren wird ein ganzer Tag getrunken.
Es gibt ein echtes Problem, wenn es darum geht, wie diese beiden immer fremder werdenden Englands, Fußballer und ihre Fans, zusammenleben können. Ein Kader, der mit seinen Anhängern uneins ist, ist kein erfolgreicher Kader. Fans, die ihre eigenen Spieler ausbuhen, die Nationalhymnen anderer Länder ausbuhen und sich so verhalten, dass es die Konzentration der Mannschaft stört, haben im Stadion keine Langeweile.
Eine Erklärung für diese Divergenz ist, dass diese sich schlecht benehmenden Fans einfach aus einer anderen Zeit stammen und Schwierigkeiten haben, einen Weg zu finden, sich an die moderne Welt anzupassen. Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass die Ereignisse dieses Wochenendes einer hartnäckigen, aber kleinen Minderheit von England-Fans zu Füßen liegen. Während die meisten Fans des Teams in den letzten Jahren eine Einstellungsänderung durchgemacht haben, die ihnen zugeschrieben werden sollte.
Aber Fußball als Sport hat sich schon immer gut für giftige Männlichkeit eignet, einen treuen Verbündeten des Rechtspopulismus. Es war also völlig vorhersehbar, dass seine Brüche in einem Land, das in den großen sozialen Fragen des Augenblicks politisch gespalten ist – Grenzen, Einwanderung, geschlechtsspezifische Fluidität – den englischen Kader und einen bedeutenden Querschnitt seiner Anhänger durchkreuzen würden.
Wir stehen als Gesellschaft an einem äußerst gefährlichen Scheideweg, und die divergierenden Wege sind nach dem Wochenende noch deutlicher geworden. Die Vorstellung, dass Vielfalt und Inklusion eine existenzielle Bedrohung für „Englishness“ und „Britishness“ darstellen, ist ein finsterer Gedankengang, der im Laufe der Geschichte zu verheerenden Folgen geführt hat.
Bis wir als Nation ehrliche Diskussionen führen können, in denen Meinung und Fakten richtig abgegrenzt und nicht gleichgestellt werden, werden sich diese Szenen weiter entfalten – insbesondere wenn gleichzeitig rechtspopulistische Politiker, einschließlich derer in der Regierung, weiterhin die Saat der Spaltung säen und das Feuer des Hasses schüren.