Demonstranten blockieren den Verkehr auf der Bay Bridge und fordern Waffenstillstand in Gaza
Pro-palästinensische Demonstranten blockierten stundenlang den Verkehr, als sie einen Waffenstillstand in Gaza und das US-Militär zur Beendigung der Hilfe für Israel forderten.
Nach Angaben der Behörden wurden am Donnerstag 81 Personen festgenommen, nachdem eine Gruppe von Demonstranten während der morgendlichen Hauptverkehrszeit mehrere Fahrspuren der Bay Bridge gesperrt hatte, was zu erheblichen Verzögerungen und Verkehrsbehinderungen auf dem Weg nach San Francisco führte.
Lokale Fernsehnachrichtensender, die den Protest übertrugen, zeigten Dutzende Demonstranten vieler Organisationen, die zur Brücke gingen und einen Waffenstillstand im Israel-Hamas-Krieg und ein Ende der US-Militärhilfe für Israel forderten. Kurz vor 8 Uhr begannen sie, die Fahrspuren in westlicher Richtung zu blockieren
Auf Rundfunkaufnahmen waren außerdem zahlreiche Demonstranten zu sehen, die Sprechchöre skandierten und sich mit Ketten fesselten. Viele Demonstranten machten ein „Eingeständnis“ und lagen mit weißen Laken über ihnen, auf denen stand: „Stoppt den Völkermord.“
Beamte der California Highway Patrol erklärten den Protest zu einer „rechtswidrigen Demonstration“ und verhafteten Demonstranten, indem sie Kabelbinder benutzten und sie in Busse steckten, sagten Beamte der Highway Patrol.
„Wir unterstützen zu 100 Prozent das Recht der Menschen, ihren ersten Verfassungszusatz auszuüben, aber das ist der falsche Weg“, sagte Ezery Beauchamp, Chef der kalifornischen Highway Patrol, Reportern während eines Briefings. „Das ist zu 100 Prozent falsch, nicht akzeptabel und illegal.“
SEin Sheriff aus Francisco, Paul Miyamoto, teilte KGO-TV später mit, dass ein Demonstrant weiterhin in Gewahrsam sei und dass die übrigen festgenommenen Demonstranten vorgeführt und freigelassen worden seien. Den Demonstranten drohen Anklagen wegen unrechtmäßiger Versammlung und unterlassener Auflösung, beides Vergehen, sagte der Sheriff.
Der Protest am Donnerstag fällt mit dem einwöchigen Gipfeltreffen zur Asien-Pazifik-Wirtschaftskooperation in San Francisco zusammen und findet einen Tag nach mehreren Protesten in der gesamten San Francisco Bay Area als Reaktion auf das Ereignis statt. Hunderte von Demonstranten versammelten sich am Mittwoch zu verschiedenen Demonstrationen, die vom Konflikt im Nahen Osten über die Rolle der USA darin bis hin zu Aktivitäten rund um den Gipfel und Zusammenstößen zwischen Pro- und Anti-China-Demonstranten reichten.
Der Protest wurde von mehreren Gruppen organisiert, darunter der Palästinensischen Jugendbewegung und dem Arab Resource and Organizing Center (AROC Bay Area). In mehrere Beiträge zu Xehemals Twitter, AROC sagte, die Demonstranten seien „zur Verteidigung der palästinensischen Befreiung“ zur Bay Bridge gegangen!
„In #Gaza findet ein Völkermord statt und @POTUS veranstaltet Cocktailpartys in #SanFrancisco“, schrieb AROC. „Die Bay Area hat die Bay Bridge geschlossen, um #CeasefireNOW zu fordern.“
Der Sprecher des kalifornischen Verkehrsministeriums, Bart Ney, sagte gegenüber KTVU-TV, dass der Protest den ganzen Tag über den Verkehr beeinträchtigen werde. Gegen Mittag Ortszeit seien alle nach Westen führenden Fahrspuren auf der Brücke wieder geöffnet, sagte Adib Zeid, Beamter der California Highway Patrol.
Beauchamp fügte hinzu, dass sie Dutzende Fahrzeuge abschleppen müssten, da viele Demonstranten, die während des Protests auf die Brücke fuhren, wahrscheinlich ihre Schlüssel in den Pazifischen Ozean warfen, was zu einer weiteren massiven Verzögerung auf der Brücke führte.
Ney, der staatliche Transportsprecher, sagte am Donnerstag gegenüber KGO-TV, dass 29 verlassene Fahrzeuge von der Brücke abgeschleppt worden seien. Laut Ney fahren täglich mehr als 280.000 Fahrzeuge über die Strecke.
Beauchamp sagte, die Demonstranten seien gut organisiert gewesen, da die Autobahnpolizei ihr Möglichstes getan habe.
Typischerweise versuchen Demonstranten, die Bay Bridge zu Fuß zu betreten, statt zu fahren, um den Verkehr während der Demonstrationen zu blockieren.
„Ich muss sagen, dass wir nicht überrascht waren. Damit hatten wir gerechnet. Wir waren innerhalb von ein paar Minuten hier, aber sie waren geplant, sie haben zusammengearbeitet, sie haben ihre Fahrzeuge angehalten und sie haben es geschafft.“ „Das war innerhalb von Sekunden erledigt“, sagte Beauchamp. „Auch hier können Sie gegen Ihre First Amendment-Rechte protestieren, aber nicht auf der Bay Bridge.“