*Karolyn Plummer steht in ihrer Bäckerei in Inglewood, Kalifornien, Süßer roter Pfirsich, erinnert sich an das erste Mal, als sie ihren heutigen Bestseller, den Red Velvet Cake, probierte. Es war das Jahr 1999. Sie war 29 Jahre alt und besuchte ihren Onkel in Las Vegas.
„Ich hatte es noch nie zuvor gesehen“, sagte Plummer, als sie sich daran machte, das Südstaaten-Grundnahrungsmittel zu backen, ein langjähriger Favorit, der unter anderem dank des Films Steel Magnolias landesweite Popularität erlangte. „Die Frau, die den Kuchen gebacken hat, hat mir das Rezept gegeben … Ich habe angefangen, Dinge hinzuzufügen, um das Rezept zu meinem eigenen zu machen. Bald sagten mir die Leute, der Kuchen sei so gut, dass ich ihn verkaufen könnte.“
Was mit dem Wunsch begann, den Red Velvet Cake zu perfektionieren, wuchs. Es folgten Oreo-Keks-Cupcakes, Pfirsich-Apfel-Cobbler und Bananenpudding, und Plummer erkannte, dass sie ihre Leidenschaft gefunden hatte. Das war vor 24 Jahren. Heute ist der 53-jährige Plummer stolzer Besitzer der äußerst beliebten Bäckerei gegenüber dem SoFi-Stadion. Der kleine Laden verkauft täglich Hunderte von Fertigkuchen, stellt sie auf Bestellung her und bietet sogar individuelle Kuchen für Prominente wie Snoop Dogg und Big Sean an.
Es ist 13 Uhr an einem Freitagnachmittag und bereits steht eine Schlange vor der Tür und eine Schar von Gästen wartet darauf, eingelassen zu werden. Das Angebot der Bäckerei besteht aus einer Vielzahl saftiger Kuchen, Torten, Bananenpudding, Keksen, Zimtschnecken, Pfirsichkuchen und natürlich dem berühmten Red Velvet Cake.
Lakisha Coleman, die seit neun Jahren in Inglewood lebt, besucht die Bäckerei zwei- bis dreimal im Monat. „Der Bananenpudding-Käsekuchen, der Süßkartoffel-Käsekuchen, der Karottenkuchen und diese Zimtschnecken sind ein Muss. Es ist so gut. Ich teile gerne. Wenn ich hierherkomme, bekomme ich genug, um ein paar Leckereien mit zur Arbeit nehmen zu können. Sehen Sie die Zimtschnecke genau dort? Siehst du es?”
Letta Simon verlässt Sweet Red Peach mit mehreren Tüten ihrer Favoriten – Erdbeerkuchen, Blue Velvet Cupcakes, Yellow Cake mit Schokoladenglasur und Red Velvet Cake. Sie ist auf dem Weg zum Flughafen, um nach Maryland zurückzukehren, aber zuerst hat sie sich für den Flug eingedeckt.
Die leckeren Backwaren von Plummer sind für ihre Köstlichkeit und Dekadenz bekannt und haben legendären Status erlangt. Stammgäste wissen, dass sie sich früh anstellen müssen; Besucher aus dem gesamten County und sogar aus anderen Bundesstaaten machen einen Abstecher nach Inglewood, um ihre Favoriten zu genießen.
Plummer, der bei Cake Wars auftrat, aber eliminiert wurde, als der Kuchen in der Endphase des Wettbewerbs fallen gelassen wurde, sagt sowohl der rote Samt als auch
Die deutschen Schokoladenkuchen sind die Hauptleckereien in der Bäckerei. Täglich werden etwa 80 Stück deutscher Schokoladenkuchen verkauft.
„Die Leute lieben beides einfach“, sagte Plummer, eine verheiratete Mutter von zwei Kindern. Dann drängt sie: „Das muss man selbst probieren.“
Plummer, ein gebürtiger Inglewooder, hat ein ansteckendes Lächeln und eine lockere Persönlichkeit. Sie ist außerdem eine versierte und präzise Multitaskerin, die kommende und gehende Kunden begrüßt, Bestellungen einpackt und dafür sorgt, dass in der Küche alles reibungslos läuft, und das alles, ohne einen Takt zu verpassen.
Sie eröffnete die Bäckerei erstmals 2011 an der Nutwood and La Brea, ebenfalls in Inglewood, und dankt ihren Eltern, James und Mary Plummer, für die moralische Unterstützung und den finanziellen Aufschwung.
Auch Phillips Bar-B-Que war entscheidend für ihren Erfolg.
“Herr. Phillips (Foster Phillips) war der Erste, der mir eine Chance gab und mir half, meinen Namen bekannt zu machen“, sagte Plummer. „Sie haben meine Red Velvet-, Karotten- und Schokoladenkuchen verkauft. Danach fing ich an, mehr Konten zu bekommen. Ich werde für immer dankbar sein.“
Im Jahr 2012 zog Plummer an ihren jetzigen Standort, der zu einem festen Bestandteil der Nachbarschaft geworden ist. Der einzigartige Name leitet sich von den beliebten Backwaren ab, die sie verkauft. Süß (Kartoffel), Rot (Samt) und Pfirsich (Cobbler).
Sie ist stolz, wenn sie darüber nachdenkt, wie sie in relativ kurzer Zeit ihre Vision für ihr Unternehmen zum Leben erweckt hat.
„Es hat ziemlich gut geklappt“, sagte Plummer. „Ich expandiere. Der Marke geht es gut.“
Plummer ist derzeit mitten in der Eröffnung eines weiteren Sweet Red Peach in Menifee, Kalifornien, und mehrere weitere sind in Atlanta, Georgia, in Arbeit.
Plummer, dessen Geschäft möglicherweise verlagert wird, um Platz für den 1,5 Milliarden US-Dollar teuren Inglewood Transit Connector zu machen, ist vorsichtig optimistisch.
„Ich habe vor etwa zwei Jahren von dem ITC-Projekt gehört“, sagte Plummer. „Damals dachte ich: ‚Wohin gehe ich?‘ Was soll ich tun? „Ich kann mir keinen Ausbau leisten.“ Dann verstummte das Gerede darüber. Als es wieder zur Sprache kam, wurde ich etwas nervös.“
Die ITC ist eine Transitlinie, die die Metro-K-Linie mit dem Kia Forum, dem SoFi-Stadion, dem Intuit Dome der Clippers sowie den Wohneinheiten und Gewerbegebieten verbindet, die auf und in der Nähe der Prairie Avenue entstehen. Die Stadt Inglewood hofft, es rechtzeitig zu den Olympischen Spielen 2028 in Betrieb zu nehmen.
Seitdem ist sie jedoch zu der Überzeugung gelangt, dass ein Umzug ihrem Unternehmen Auftrieb geben könnte. Die langen Schlangen vor ihrer Tür zeugen von der Loyalität ihrer Kunden (und der Liebe zum Backen), aber sie ist ihrem derzeitigen Standort entwachsen und ihre Kunden haben an Veranstaltungstagen Schwierigkeiten, überhaupt auf den Parkplatz zu gelangen.
„Ich bin bereit zu gehen und zu sehen, wohin es mich führt“, sagte Plummer. „Ich bin mir ziemlich sicher, dass alles gut gehen wird. Ich brauche einen größeren Platz. Ich bin bereit, solange alle Versprechen der Stadt erfüllt werden.“
Plummer hat sich zwar mit der Verlagerung ihres Unternehmens abgefunden, aber ihre Stammkunden wollen nur eines wissen. Sie wollen, dass sie in Inglewood bleibt.
Judie Smith lebt seit fünf Jahren in Inglewood und ist eine Stammkundin.
„Als ich zum ersten Mal ihren deutschen Schokoladenkuchen aß, trieb es mir Tränen in die Augen“, sagte Smith. „Es schmeckte genau wie der Kuchen meiner Mutter. Das Sahnehäubchen … Lassen Sie mich Ihnen sagen, ich habe sogar ein paar Kuchen gekauft und sie an meinen Bruder in Pennsylvania geschickt.“
„Bitte bleiben Sie“, kreischte Smith gleichzeitig mit ihrem Freund Hajir Nuriddin zu Plummer.
Nuriddin, der in Bakersfield lebt, war in derselben Woche ein zweites Mal nach Inglewood zurückgefahren, um Sweet Red Peach zu besuchen. „Ja, ich war gestern hier“, sagte sie. “Ich kam zurück. Es geht um Qualität.‘“
Der Plan besteht darin, dieses lokale Juwel zu behalten, sagte Bürgermeister James T. Butts.
„Natürlich wollen wir, dass Sweet Red Peach in Inglewood bleibt!“ sagte der Bürgermeister. „Karolyn ist ein Teil jeder Familie. Ihr Backen ist wichtig für unsere Geburtstage und Weihnachten, den Muttertag, das Erntedankfest – alle unsere Feiertage. Mit ihren Schuster, Puddings, Kuchen und Keksen feiern wir. Wir werden ihr helfen, einen tollen Platz zu finden.“
Lange bevor Gloria Gray Stadträtin für Distrikt 1 wurde – oder Karolyn Plummer kennenlernte – war sie Stammgast bei Sweet Red Peach.
„Ich nehme den Pfirsich-Cobbler“, sagte sie, „er ist köstlich.“
Die Bäckerei befindet sich in ihrem Bezirk und Gray setzt sich dafür ein, dass sie weiterhin floriert.
„Wir möchten, dass Sweet Red Peach – und alle unsere Unternehmen, die möglicherweise umziehen müssen – florieren. Das ist das Ziel, und das ist die Arbeit, die wir gerade leisten.“
Plummer erkennt, dass sie kulinarisch auf Gold gestoßen ist.
„Mein Glück kommt von den Menschen“, sagte sie. „Wenn Leute sagen, dass ihnen gefällt, was ich tue, dann ist es das, was mir Spaß macht. Dann weiß ich, dass ich tue, was ich tun soll. Für mich ist es einfach, denn die geheime Zutat ist Liebe.“
Süßer roter Pfirsich befindet sich in 1035 S. Prairie Ave #2, Inglewood, CA, (310) 671-2253. Es ist sieben Tage die Woche geöffnet und arbeitet mit Apps für die Essenslieferung zusammen. Sie können auch online unter https://www.sweetredpeach.com/ bestellen.
Fotos von Miki Turner
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