Christina war Ende dreißig, als sie bemerkte, dass etwas nicht stimmte: Ein dumpfer, krampfhafter Schmerz schien immer wieder die rechte Seite ihres Beckens zu befallen.
Aber die Lage des Unbehagens war verwirrend. Die quälenden Krämpfe schienen von ihrem rechten Eierstock zu kommen – der vor zwei Jahren entfernt worden war.
Ihr Mangel an Eierstöcken war eine Folge der Hysterektomie, die sie sich unterzogen hatte, um schwächende Menstruationsbeschwerden im Zusammenhang mit einer Reihe von Fortpflanzungsstörungen zu beseitigen.
Doch dem Anwalt waren Schmerzen nicht fremd, da er in der Vergangenheit unter gynäkologischen Gesundheitsproblemen gelitten hatte. Also hat sie sich „einfach damit beschäftigt“.
Doch Monate später dauerte die Prozedur fast 16 Stunden entdeckte eine Schockkrankheit: Eierstockkrebs im Stadium 3.
Eierstockkrebs ist eine seltene Form der Krankheit, die sich in den Eierstöcken entwickelt, den weiblichen Organen, die Eier produzieren. Es wird oft als „stiller Killer“ bezeichnet, da die Symptome erst im Spätstadium der Krankheit auftreten.
Christina schrieb für The Cut: „Ich war weitere 10 Stunden im OP, nachdem sie es Mark erzählt hatten.“ [her husband] was sie gefunden hatten.
„So lange haben sie gebraucht, um alles zu entfernen.“ Als ich aufwachte, kam der Chirurg herein, um mit mir zu sprechen. „Wollen Sie die guten oder die schlechten Nachrichten?“ er hat gefragt.’
Die schlechte Nachricht war, dass Christina Eierstockkrebs hatte, der sich auf umliegende Organe ausgebreitet hatte. Die gute Nachricht war, dass die Chirurgen glaubten, alles entfernt zu haben.
Sie schrieb: „Ich konnte es nicht glauben. Ich fing an zu weinen, fragte nach meiner Mutter und meinem Mann und wurde dann wieder ohnmächtig.‘
Ihre Ärzte stellten fest, dass die Krankheit ihren Ursprung in einem Teil des Eierstockgewebes hatte, den die Chirurgen zwei Jahre zuvor nicht entfernt hatten.
Christinas Diagnose kam nur wenige Wochen bevor eine Leihmutter die zweite Tochter für sie und ihren Mann zur Welt bringen sollte.
Aufgrund von Christinas langen Fortpflanzungsproblemen, darunter Endometriose, bei der die Gebärmutterschleimhaut in andere Beckenorgane hineinwächst, konnte das Paar nicht schwanger werden.
Sie litt auch an einer Erkrankung namens Adenomyose, bei der die Gebärmutterschleimhaut in den Muskel hineinwächst.
Die Krankheit soll ein Prozent der US-amerikanischen Frauen betreffen und zu starken Blutungen und quälenden Schmerzen führen.
Einige Untersuchungen haben gezeigt, dass beide Erkrankungen zu Fruchtbarkeitskomplikationen und der Möglichkeit führen können, eine Schwangerschaft bis zum Ende der Schwangerschaft durchzuführen.
Für Christina und ihren Mann Mark hatten diese Fortpflanzungsprobleme die Suche nach einer Familie außerordentlich erschwert.
Etwa 18 Monate vor ihrer verheerenden Diagnose hatte sie eine Tochter, Sophie, zur Welt gebracht, die 18 Wochen zu früh zur Welt kam und nur zwei Stunden lebte.
Eierstockkrebs ist eine seltene Form der Krankheit, die in den Eierstöcken, den Organen, die Eier produzieren, entsteht.
Die American Cancer Society schätzt, dass bei 19.700 Frauen Krebs diagnostiziert wird und die Hälfte der Patienten nicht länger als fünf Jahre überleben wird.
Viele Frauen haben kürzlich öffentlich über ihre Erfahrungen mit der Krankheit gesprochen, um andere vor den oft übersehenen Symptomen zu warnen.
Katie Wylie, 33, aus Perth, Australien, bemerkte einen kribbelnden Schmerz in ihrem linken Bein. Obwohl sie sich keine Sorgen um ihre Gesundheit machte, ging sie dennoch zum Arzt.
Nach mehreren Tests wurde bei ihr Eierstockkrebs im dritten Stadium diagnostiziert, wobei an beiden Eierstöcken Tumore wuchsen.
Und Dr. Amy Fans teilte ihre Geschichte über Eierstockkrebs mit ihren 45.000 Followern auf TikTok.
Mit gerade einmal 30 Jahren litt sie unter leichter Gewichtszunahme und „unerbittlichem Sodbrennen“.
Als sie schließlich zum Arzt ging, wurde auch bei ihr Eierstockkrebs im dritten Stadium diagnostiziert.
Christinas Krankheit sei so weit verbreitet, schrieb sie, dass es zu Darmverstopfungen gekommen sei, die zu ihren starken Schmerzen beigetragen hätten.
Um die Krankheit vollständig zu beseitigen, mussten die Ärzte Teile ihres Darms und ihrer Blase entfernen.
Sie musste sich über eine PICC-Leitung ernähren, einen Schlauch, der in eine Armvene eingeführt wird, und einen Stomabeutel haben – einen Plastikbeutel, der an der Außenseite des Körpers angebracht und mit dem Dickdarm verbunden ist und Urin und Stuhl auffängt blieb mindestens ein Jahr.
Aufgrund ihrer Behandlungen war Christina zu krank, um zur Geburt ihrer Tochter Lily nach Texas zu reisen.
Sie schrieb für The Cut: „Ich wusste, dass es keinen Sinn machte, nach Dallas zu gehen.“ Angesichts des Stresses des Reisens, des Umgangs mit dem Stomabeutel und den Verbänden an meinen Einschnitten, der PICC-Linie, wusste ich, dass ich das nicht konnte. Das war eine schwer zu schluckende Pille. Es war schwer für Mark [her husband]zu.’
Dr. Amy Fans teilte ihre schockierende Geschichte mit Eierstockkrebs ihren 45.000 Followern, um andere vor den wenig bekannten Anzeichen zu warnen
Bei Kate Wylie, einer 33-Jährigen, wurde ebenfalls Eierstockkrebs diagnostiziert und sie musste einen Stomabeutel verwenden. Als sie sich einer Chemotherapie unterzog, begannen ihre Haare auszufallen
Nach der Operation unterzog sich Christina mehreren anstrengenden Runden Chemotherapie, um verbleibende Krebszellen abzutöten.
Doch durch die Behandlung war sie zu erschöpft, um sich um ihr Neugeborenes zu kümmern, und ihr fielen die Haare aus.
Sie sagte: „Ich war nicht darauf vorbereitet, wie emotional es sein würde, meine Haare zu verlieren“, sagte sie. „Ich bin eines dieser Mädchen – Haare, Gesicht, Haut, ich stehe auf all das.“ Als mein Arzt mir sagte, dass ich meine Haare, Wimpern und Augenbrauen verlieren würde, verlor ich sie erneut.
„Du hast zum Beispiel meine Gebärmutter, meine Eierstöcke, meine Eileiter genommen, und jetzt nimmst du meine Haare und Wimpern?“ Alles, was mich zu einer Frau macht? Was können Sie sonst noch mitnehmen?‘
Christina schrieb, sie sei in den ersten Monaten von Lilys Leben extrem krank gewesen, wobei ihre Mutter und ihr Mann einen Großteil der Arbeit erledigten.
Sie sagte: „Im ersten Jahr ihres Lebens hatte ich große Schuldgefühle.“ Ich konnte keine lustige Mutter sein, weil ich krank war und befürchtete, dass sie nicht glücklich wäre. Rückblickend weiß ich, dass sie glücklich war.‘
Schließlich, ein Jahr nach ihrer Operation, wurde ihr der Stomabeutel entfernt und sie „fing an, sich wieder normal zu fühlen“.
Christina fügte hinzu: „Es war wie Tag und Nacht. Zu diesem Zeitpunkt hatte ich auch die Chemotherapie hinter mir und fühlte mich wieder normal. Das hat die Dinge wirklich verändert und mir geholfen, mich wieder wohl in meinem Körper zu fühlen.
„Lily und ich kamen uns immer näher. Als sie zum ersten Mal „Mama“ sagte, nahm ich sie mit auf unseren ersten gemeinsamen Nachtausflug zu einer Freundin. Ich wechselte gerade ihre Windel und sie sah zu mir auf und sagte: „Mama!“ Ich schnappte mir mein Handy, um es aufzunehmen. Das war ein großer verbindender Moment.“
Im Februar 2024 kam Christinas Krebs jedoch zurück.
Sie sagte: „Mir war nicht heiß, also wusste ich irgendwie, dass etwas nicht stimmte.“ Lily, die jetzt zwei Jahre alt ist, tat es auch. Eines Tages sagte sie tatsächlich: „Mama ist krank.“ Buchstäblich aus dem Nichts. Es tat weh, sie das sagen zu hören.‘
Bald darauf begann Christina erneut mit der Chemotherapie. An manchen Tagen geht es ihr besser als an anderen, aber sie hat „akzeptiert, dass ich damit ein Leben lang Probleme haben werde“.
Und sie spricht ungern das Thema Prognose mit ihrem Arzt an: „Ich glaube, ich habe es einfach akzeptiert – dass Frauen damit leben und dass ich ansonsten gesund bin und mich darauf konzentrieren sollte.“
„Ich habe nicht das Gefühl, dass ich bald sterben werde.“ So kann ich nicht leben, weißt du? Es gibt zu viel, was ich tun möchte … und es gibt so viel, was ich Lily zeigen möchte.
„Manchmal weiß ich nicht, wie Mark und ich das alles überlebt haben.“ Es war sehr, sehr dunkel.
„Ich denke, Lily hat uns sehr geholfen, den Verlust unseres ersten Kindes zu überwinden.“
„Sie ist das Licht unseres Lebens.“ Und sie sorgt dafür, dass ich mich aktiv für meine eigene Gesundheit interessiere, weil ich so lange wie möglich für sie da sein möchte. Wir haben sie möglich gemacht, und das sind wir ihr schuldig.‘