US-Außenminister Antony Blinken warnte am Samstag, den 18. Februar, den chinesischen Spitzendiplomaten Wang Yi vor Konsequenzen, falls China die Invasion Russlands in der Ukraine materiell unterstützen sollte, und sagte in einem Interview nach dem Treffen der beiden, dass Washington besorgt sei, Peking erwäge Waffenlieferungen an Moskau .
Die Spitzendiplomaten der beiden Supermächte trafen sich an einem unbekannten Ort am Rande einer globalen Sicherheitskonferenz in München, nur wenige Stunden nachdem Wang Washington in einem laufenden Streit über den US-Abschuss eines mutmaßlichen chinesischen Spionageballons als „hysterisch“ beschimpft hatte.
Die Beziehungen zwischen den beiden Ländern waren angespannt, seit Washington sagte, China habe einen Spionageballon über die kontinentalen USA geflogen, bevor amerikanische Kampfflugzeuge ihn auf Befehl von Präsident Joe Biden abgeschossen hätten. Der Streit kam auch zu einer Zeit, in der der Westen Pekings Reaktion auf den Ukraine-Krieg genau beobachtet.
In einem Interview, das am Sonntagmorgen in „Meet the Press with Chuck Todd“ von NBC News ausgestrahlt wird, sagte Blinken, die Vereinigten Staaten seien sehr besorgt darüber, dass China erwäge, Russland tödliche Unterstützung zu leisten, und dass er Wang klar gemacht habe, dass „das getan hätte schwerwiegende Folgen in unserer Beziehung.“
„Es gibt verschiedene Arten von tödlicher Hilfe, die sie zumindest erwägen, einschließlich Waffen“, sagte Blinken und fügte hinzu, dass Washington bald weitere Details veröffentlichen werde.
Wang sagte Blinken, die Vereinigten Staaten müssten sich „dem Schaden stellen und ihn beheben“, den die bilateralen Beziehungen „verursacht durch den wahllosen Einsatz von Gewalt“ hätten, heißt es in einer kurzen Erklärung des chinesischen Außenministeriums am Sonntag.
Wang bezog sich auf den jüngsten Abschuss dessen, was die Vereinigten Staaten einen Spionageballon nannten, aber Peking sagte, es sei ein Wetterüberwachungsfahrzeug.
In einem Informationsgespräch mit Reportern sagte ein hochrangiger Beamter des Außenministeriums, China versuche, „beides zu haben“, indem es behaupte, es wolle zu Frieden und Stabilität beitragen, gleichzeitig aber „besorgniserregende“ Schritte unternehme, um Russlands Invasion in der Ukraine zu unterstützen .
Blinken „warnte ziemlich unverblümt vor den Auswirkungen und Folgen, wenn China Russland materielle Unterstützung leistet oder Russland bei der systematischen Umgehung von Sanktionen hilft“, sagte der hochrangige Beamte unter der Bedingung der Anonymität.
Russland und China unterzeichneten im vergangenen Februar kurz vor dem Einmarsch russischer Streitkräfte in die Ukraine eine Partnerschaft ohne Grenzen, und ihre wirtschaftlichen Verbindungen boomten, während Moskaus Verbindungen zum Westen geschrumpft sind.
Der Westen war misstrauisch gegenüber Chinas Reaktion auf den Ukraine-Krieg, mit einigen Warnungen, dass ein russischer Sieg Chinas Vorgehen gegenüber Taiwan beeinträchtigen würde. China hat davon abgesehen, den Krieg zu verurteilen oder ihn als „Invasion“ zu bezeichnen.
Zuvor hatte Wang bei einer Podiumsdiskussion auf der Konferenz einen Aufruf zum Dialog wiederholt und den europäischen Ländern vorgeschlagen, „in Ruhe darüber nachzudenken“, wie sie den Krieg beenden könnten.
Er sagte auch, dass es „einige Kräfte gibt, die anscheinend keinen Erfolg der Verhandlungen oder ein baldiges Ende des Krieges wollen“, ohne anzugeben, auf wen er sich bezog.
Keine Entschuldigung
Das Treffen von Blinken und Wang fand Stunden statt, nachdem der chinesische Spitzendiplomat einen Seitenhieb auf die Vereinigten Staaten gemacht und sie beschuldigt hatte, mit „hysterischem“ Verhalten gegen internationale Normen verstoßen zu haben, indem sie den Ballon abgeschossen hätten.
Der Flug des Ballons in diesem Monat über US-Territorium löste in Washington einen Aufruhr aus und veranlasste Blinken, einen geplanten Besuch in Peking zu verschieben. Diese Reise vom 5. bis 6. Februar wäre die erste eines US-Außenministers nach China seit fünf Jahren gewesen und wurde von beiden Seiten als Gelegenheit gesehen, die zunehmend angespannten Beziehungen zu stabilisieren.
„Einen fortschrittlichen Kampfjet losgeschickt zu haben, um einen Ballon mit einer Rakete abzuschießen, ein solches Verhalten ist unglaublich, fast hysterisch“, sagte Wang.
„Es gibt so viele Ballons auf der ganzen Welt und in verschiedenen Ländern. Werden die Vereinigten Staaten sie also alle abschießen?“ er sagte.
China reagierte verärgert, als das US-Militär am 4. Februar den 200 Fuß (60 Meter) langen Ballon abstürzte und sagte, er sei zur Überwachung der Wetterbedingungen gedacht und vom Kurs abgekommen. Washington sagte, es handele sich eindeutig um einen Überwachungsballon mit einem massiven Fahrwerk, in dem sich Elektronik befand.
Es waren Fragen aufgetaucht, ob Blinken und Wang die Konferenz in München als Gelegenheit nutzen würden, sich wieder persönlich zu treffen, und das Außenministerium bestätigte das einstündige Treffen erst nach dessen Ende.
In dem Interview mit NBC sagte Blinken, Wang habe sich nicht für den Flug des Ballons entschuldigt.
„Ich habe ihm ganz einfach gesagt, dass das inakzeptabel ist und nie wieder passieren kann“, sagte Blinken und bezog sich dabei auf die Verletzung des US-Luftraums durch den Ballon.
„Es gab keine Entschuldigung“, sagte er und fügte hinzu, dass er nicht mit Wang über eine Verschiebung seiner Reise nach China gesprochen habe.
Washington hatte gehofft, die Beziehungen, die im August mit Chinas Reaktion auf einen Besuch der damaligen Sprecherin des US-Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, in Taiwan einen gefährlichen Tiefpunkt erreicht hatten, auf ein „Bodenniveau“ zu bringen.
Aber Craig Singleton, ein China-Experte bei der Foundation for Defense of Democracies in Washington, sagte, während Wangs Kommentare auf der Konferenz wahrscheinlich darauf abzielten, die Verlegenheit über den Ballonvorfall abzuwenden, würde das Fehlen einer starken Reaktion aus Washington „Chinas Appetit auf Risiko erhöhen zukünftige Streitigkeiten.“
„Das Treffen von Blinken und Wang wird den Abwärtstrend in den Beziehungen zwischen den USA und China nicht ändern. Es ist klar, dass zwischen den beiden Seiten fast kein Vertrauen besteht“, sagte Singleton.