Yevheniia Hliebova, Leiterin der Militärverwaltung des Dorfes Nowomykolajiwka in der Region Cherson, die das besetzte Gebiet verlassen hat, beschrieb es als „Wahl mit vorgehaltener Waffe“. Das heißt, Gewalt.“
Wahlhelfer seien in Nowomykolajiwka herumgelaufen, sagte Hliebova, „in einer Brigade, begleitet von einem bewaffneten Soldaten.“ Er trug eine Waffe, es handelte sich also um eine Drohung, nicht um eine verbale, sondern tatsächlich um eine Androhung von Gewalt.“ Den Wahlverweigerern drohten Konsequenzen, sagte sie.
Die Einschüchterung von Ukrainern unter russischer Militärkontrolle, bei den Präsidentschaftswahlen ihre Stimme abzugeben, spiegelt den Prozess im Herbst 2022 wider, als Einwohner ebenfalls mit vorgehaltener Waffe gezwungen wurden, an illegalen Referenden über die russische Annexion teilzunehmen. Dann behauptete Russland in einigen Fällen sogar, Gebiete in den ukrainischen Regionen Luhansk, Donezk, Cherson und Saporischschja zu annektieren, die sein Militär noch nicht besetzt hatte. In anderen Fällen verdrängte die Ukraine später die Besatzer, doch Moskau hat seine Ansprüche nicht aufgegeben, was auf die illegale Invasion und Annexion der Krim durch Russland im Jahr 2014 folgte.
Wladimir Putin, der seit dem 31. Dezember 1999 als oberster politischer Führer Russlands regiert und immer wieder Wege findet, sich über Amtszeitbeschränkungen hinwegzusetzen, um an der Macht zu bleiben, wird die Wahl garantiert gewinnen und erhält eine weitere Amtszeit von sechs Jahren. Selbst für legitime Wähler in Russland bietet die Wahl keine wirklich demokratische Wahl, da der Kreml echte Oppositionskandidaten von der Abstimmung ausschließt, die Berichterstattung in den Medien kontrolliert und, wie Kritiker behaupten, die Ergebnisse verfälscht.
Die von Putin im Jahr 2020 ins Leben gerufenen Verfassungsänderungen ermöglichen es ihm, möglicherweise bis 2036 zu regieren, es wird jedoch allgemein davon ausgegangen, dass er so lange an der Macht bleiben wird, wie er möchte.
Die erzwungene Abstimmung ist Teil eines umfassenderen Prozesses der Russifizierung in den besetzten Regionen, einschließlich erzwungener Lehrplanänderungen in Schulen, der Folter, Inhaftierung und Ausweisung von Pro-Kiew-Persönlichkeiten, der Einsetzung von Kreml-Marionettenverwaltungen und der Verpflichtung der Ukrainer, sich für russische Pässe anzumelden um im täglichen Leben zu funktionieren.
In Mariupol, der besetzten Stadt am Asowschen Meer, fand am Samstag eine Abstimmung statt, zwei Jahre nach dem russischen Bombenanschlag auf das Schauspielhaus der Stadt am 16 , darunter auch Kinder, waren drinnen.
Russische Staatsmedien zeigten jedoch glückliche Bewohner eines Wahllokals in Mariupol, in dem eine Ausstellung mit Kinderzeichnungen mit Slogans wie „Ich bin ein zukünftiger Wähler“ gezeigt wurde – Teil der fortgesetzten Nutzung von Kindern für staatliche Propaganda und Indoktrination durch Russland ein zentrales Merkmal des Krieges in den besetzten Gebieten und in Russland.
In einem Telefoninterview mit einem Bewohner von Mariupol durch die Washington Post hieß es: „Die Wahlen sind den Menschen völlig egal, weil jeder ganz genau versteht, dass es Wahlen ohne Wahlmöglichkeiten sind.“ Die Person äußerte sich unter der Bedingung, anonym zu bleiben, da die Gefahr einer Vergeltung durch die russischen Behörden bestehe.
„Es gibt keine Rechtsstaatlichkeit, keine Gerichte, nichts. „Alles ist kaputt“, sagte die Person. „Vor diesem Hintergrund sind die Präsidentschaftswahlen einfach nur eine Art Mist.“
Der Anwohner sagte, die Menschen seien seit Beginn der Besatzung gezwungen worden, russische Ausweisdokumente zu beantragen, um Sozialleistungen zu erhalten. Neue Regeln verlangen nun jedoch, dass sie russische Dokumente für alles haben, von Eigentumstiteln für Häuser bis hin zu Führerscheinen. Viele Menschen sind besorgt, angesichts der Gerüchte, dass jeder mit ukrainischen Papieren ausgewiesen werden könnte.
In einem Beitrag auf Telegram beschuldigte das ukrainische Militärgeheimdienstamt HUR die russischen Streitkräfte, „Einschüchterung, Bestechung und Druck“ einzusetzen, um die Ukrainer zum Wählen zu zwingen.
Einige Ukrainer, die von Wahlteams festgehalten wurden, wurden aufgefordert, vor kremlfreundlichen Wahlhelfern und Soldaten Stimmzettel auszufüllen – ein Verstoß gegen den Grundsatz der geheimen Abstimmung, einen Kerngrundsatz der Demokratie.
Eine Frau im besetzten Energodar in der Region Saporischschja war in der Wohnung ihrer Tochter, als sie ein Klopfen an der Tür hörte.
„Es waren zwei Vertreter des Wahllokals und zwei scheinbar Militärangehörige mit Sturmhauben und Gewehren, die Wahlurnen trugen“, erzählte die Tochter der Frau, eine ehemalige Mitarbeiterin des Stadtrats, die aus der Gegend geflohen ist. Die Frau und ihre Tochter sprachen unter der Bedingung, anonym zu bleiben, um die Sicherheit der unter Besatzung lebenden Familienmitglieder zu schützen.
„Meine Mutter hatte nicht die Absicht zu wählen, hatte aber dennoch Angst, es laut auszusprechen“, sagte die Tochter. Stattdessen sagte die Mutter, sie wohne nicht in der Wohnung und werde später wählen.
Andere Einwohner von Energodar sagten Wahlbeamten und Soldaten, dass sie bereits gewählt hätten, „worauf sie antworteten: ‚Kein Problem, Sie können wieder wählen‘“, sagte die Tochter. Männer, die keine russischen Pässe vorlegen konnten, seien befragt und ihre Wohnungen durchsucht worden, sagte sie.
Natalia Petrenko, Leiterin der Militärverwaltung von Shulhyne, einem besetzten Dorf in der Region Luhansk, sagte, Wahlbeamte und Soldaten hätten es bei Hausbesuchen auf schutzbedürftige ältere Rentner abgesehen. Petrenko hat das besetzte Gebiet verlassen, steht aber in Kontakt mit Freunden und Familie, die noch im Dorf leben.
Tage vor der Wahl hätten sie die Rentner mit Geschenken besucht, sagte Petrenko, „und gleichzeitig sagten sie ihnen, dass die Kommission zu Ihnen nach Hause kommen werde und Sie ein Zeichen für Putin setzen müssten.“
„Ein Soldat mit Sturmhaube kam mit einer Automatik herein [weapon],” Sie sagte. „Und jetzt stelle ich mir ruhig vor: Da sitzt eine alte Frau, die sich an den Zweiten Weltkrieg erinnert, und wieder betritt ein Soldat mit einer Automatik ihr Haus.“
„Was wird sie aufschreiben? [on the ballot] Was wird sie tun? Da ist diese Angst vor der Waffe, vor der Waffe“, fügte Petrenko hinzu. „Und sie sind an jeder Ecke.“
Halyna, die letztes Jahr aus ihrem Zuhause in Kachowka, einer besetzten Stadt in der südlichen Region Cherson, geflohen ist, sagte, sie habe diese Woche mit ihrer 32-jährigen Nichte gesprochen, die immer noch dort ist, und beschrieb zwei Soldaten, die eine Frau mit einer Wahlurne auf dem Weg von Haus zu Haus begleiteten Das Repräsentantenhaus behauptete, sie führten wegen des Beschusses eine „vorläufige Abstimmung“ durch.
„Ich wünschte, diese Wahlen würden schnell stattfinden“, sagte die Nichte ihrer Tante in einer von The Post rezensierten Nachricht und fügte hinzu, dass das ukrainische Artilleriefeuer den Russen einen Vorwand gegeben habe, die Menschen zu zwingen, zu Hause zu wählen. „Sie zielen auf das Militär“, schrieb sie, „aber wenn diese Raketen darüberfliegen, ist das so furchterregend.“ Ich halte mir die Ohren zu, aber die Angst überwältigt mich immer noch. Und jetzt weine ich wieder.“
Während die erzwungene Abstimmung im Gange war, trafen am Freitag aufeinanderfolgende russische Raketenangriffe die südliche Hafenstadt Odessa und töteten 21 Menschen, darunter Retter, die nach der ersten Explosion eingetroffen waren, um zu helfen. Dutzende weitere wurden verletzt und ins Krankenhaus eingeliefert.
Unter den Toten befanden sich ein ehemaliger stellvertretender Bürgermeister von Odessa, Serhii Tetyukhin, und ein ehemaliger Chef der Regionalpolizei von Odessa, Oleksandr Hostishchev, der auch Chef eines Regiments der Nationalgarde war, sagten Beamte.
Die US-Botschafterin bei den Vereinten Nationen, Linda Thomas-Greenfield, sagte am Freitag, dass Russlands Vorgehensweise, Scheinwahlen in der besetzten Ukraine abzuhalten, ein zynischer Versuch sei, „Putins illegalen Landraubversuch zu legitimieren“.
„Nennen wir es so, wie es ist“, sagte sie. „Es ist eine offensichtliche Propagandaübung.“
Der stellvertretende Botschafter Russlands bei den Vereinten Nationen, Dmitri Poljanski, antwortete, dass Russland „ob es Ihnen gefällt oder nicht“ „demokratische Wahlen in Gebieten durchführt, die administrativ, politisch und wirtschaftlich Teil unseres Landes sind“.
Mykhailo Podolyak, ein ukrainischer Präsidentenberater, sagte in einem Beitrag auf X, ehemals Twitter, dass internationale Gremien Putins Legitimität nicht länger anerkennen sollten und forderte Russlands Ausschluss aus globalen Institutionen.
In Berdjansk, einer besetzten ukrainischen Stadt am Asowschen Meer, sagte eine 72-jährige Frau, die telefonisch erreicht wurde, dass Wahlbeamte von Tür zu Tür gingen und die Menschen zum Wählen aufforderten.“ Auf diese Weise versuchen sie, eine höhere Wahlbeteiligung zu erreichen“, sagte die Frau. Sie sprach aus Sicherheitsgründen unter der Bedingung, anonym zu bleiben.
Eine 45-jährige Frau in Berdjansk, die ebenfalls unter der Bedingung der Anonymität sprach, sagte, drei Frauen mit einer Wahlurne hätten in Begleitung eines bewaffneten Soldaten ihr Haus und andere besucht.“ Diejenigen, die zu Hause nicht gewählt haben, die sie nicht erwischt haben, müssen im Wahllokal wählen gehen“, sagte sie. „Ob ich gehe oder nicht, ist eine andere Frage.“
Wahlhelfer in Mariupol sagten der staatlichen russischen Nachrichtenagentur RIA Novosti, die Wahl sei „friedlich“ verlaufen, und die Agentur sendete Interviews mit Wählern, die sagten, sie hofften, dass sich das Leben in der Region als Teil Russlands verbessern würde.
RIA Novosti zitierte außerdem einen kremlfreundlichen Beamten in Donezk, der behauptete, die Bewohner hätten in der kürzlich von Russland eroberten Stadt Avdiivka gewählt, die bei Kämpfen fast vollständig zerstört und der Großteil der Bevölkerung vertrieben worden sei.
In Russland haben die Behörden nach einer Protestwelle in russischen Wahllokalen am ersten Wahltag am Freitag mindestens 15 Strafverfahren eröffnet.
Ein Wähler wurde am Samstag im Moskauer Stadtteil Ramenki festgenommen, weil er auf seinem Stimmzettel „Putin ist ein Mörder“ geschrieben hatte, berichtete RusNews, nachdem ein Polizist seinen Stimmzettel gesehen hatte.