BAGHDAD – Anhänger eines schiitischen Klerikers, dessen Kämpfer während der Besatzung gegen die US-Streitkräfte kämpften, erzielten die größten Gewinne bei den Parlamentswahlen im Irak und stärkten seine Hand bei der Entscheidung, ob das Land weiter aus der amerikanischen Umlaufbahn herausdriftet.
Während unabhängige Kandidaten zum ersten Mal in einer durch regierungsfeindliche Proteste veränderten politischen Landschaft einige Sitze gewannen, wurde bei der Auszählung der Stimmzettel am Montag immer klarer, dass der große Gewinner der Sonntagswahl Sairoun war, die dem Kleriker Muqtada . treu ergebene politische Bewegung al-Sadr.
Sairoun gewann bis zu 20 zusätzliche Sitze im Parlament, festigte seinen Status als größter Block in der Kammer und verschaffte dem Quecksilberkleriker eine noch entschiedenere Stimme über den nächsten Premierminister des Landes.
Das Ergebnis könnte die Herausforderung des Iraks, diplomatisch zwischen den Vereinigten Staaten und dem Iran zu steuern, weiter verkomplizieren, Gegnern, die beide den Irak als lebenswichtig für ihre Interessen ansehen. Seit dem Aufstieg des Islamischen Staates im Jahr 2014 spielen pro-iranische Milizen eine zunehmende Rolle im Irak und haben Angriffe auf US-Interessen im Land gestartet.
Herr al-Sadr hat eine schwierige Beziehung zum Iran geführt, wo er seine Religionsstudien verfolgt. In Bezug auf die Vereinigten Staaten haben er und seine Mitarbeiter sich geweigert, sich mit amerikanischen Beamten zu treffen.
Er und die iranische Führung teilten ähnliche Ziele, als seine Kämpfer nach 2003 gegen die US-Streitkräfte kämpften. Aber Herr Sadr wird als irakischer Nationalist angesehen, eine Identität, die ihn manchmal in Konflikt mit dem Iran gebracht hat – einem Land, das er sich nicht leisten kann, sich zu antagonisieren.
In einer Rede am Montagabend sagte Herr al-Sadr, dass alle Botschaften im Irak willkommen seien, solange sie sich nicht in die irakischen Angelegenheiten oder die Regierungsbildung einmischen. Der Kleriker kritisierte auch implizit die vom Iran unterstützten Milizen, von denen sich einige als „der Widerstand“ bezeichnen.
„Selbst wenn diejenigen, die Widerstand oder ähnliches behaupten, ist es an der Zeit, dass die Menschen in Frieden leben, ohne Besatzung, Terrorismus, Milizen und Entführungen“, sagte er in einer Ansprache im Staatsfernsehen. „Heute ist der Tag des Sieges des Volkes gegen Besatzung, Normalisierung, Milizen, Armut und Sklaverei“, sagte er in einem offensichtlichen Hinweis auf die Normalisierung der Beziehungen zu Israel.
„Er verwendet eine scharfe Sprache gegen den Iran und die mit dem Iran verbundenen Widerstandsgruppen“, sagte Gheis Ghoreishi, ein politischer Analyst, der das iranische Außenministerium zum Irak beraten hat, über die Siegesrede von Herrn Sadr in Clubhouse, einer Online-Diskussionsgruppe. “Es gibt einen echten Mangel an Vertrauen und Missständen zwischen Sadr und dem Iran.”
In Bagdad klemmten sich am Montagabend junge Männer in Pickups, schwenkten Fahnen, spielten feierliche Lieder und trugen Fotos von Herrn Sadr, als sie durch die Straßen der Hauptstadt fuhren.
Die Wahlbehörden gaben am Montagabend vorläufige Ergebnisse bekannt, offizielle Ergebnisse werden noch in dieser Woche erwartet. Bei 94 Prozent der ausgezählten Stimmen gaben Wahlbeamte an, dass die Wahlbeteiligung bei 41 Prozent lag – ein Rekordtief, das eine tiefe Verachtung der Iraker gegenüber Politikern und Regierungsführern widerspiegelt, die den Irak zu einem der korruptesten Länder der Welt gemacht haben.
Aktivisten, die an Protesten gegen die Regierung teilnahmen, die die irakische Regierung 2019 zum Sturz brachten, gewannen bis zu ein Dutzend Sitze und traten zum ersten Mal bei dieser Wahl an, die ein Jahr früher einberufen wurde, um Forderungen nach Veränderungen im politischen System des Irak zu beantworten.
Dieses System, in dem hohe Regierungsposten von politischen Führern nach sektiererischen und ethnischen Linien aufgeteilt werden, bleibt unverändert. Aber ein neues Wahlgesetz lockerte den Würgegriff großer politischer Blöcke und erleichterte es unabhängigen Kandidaten und kleineren Parteien, Sitze zu gewinnen.
Die vorläufigen Ergebnisse zeigten auch, dass der politische Block um den ehemaligen Premierminister Nuri Kamal al-Maliki der zweitgrößte Gewinner zu sein schien, während Parteien, die an pro-iranische Milizen gebunden waren, an Boden verloren.
Der Schiit al-Maliki erhielt breite Unterstützung, weil er 2008 irakische Regierungstruppen entsandt hatte, um den Einfluss der Milizen auf die südliche irakische Stadt Basra zu brechen. Später wurde ihm jedoch ein Abstieg ins Sektierertum vorgeworfen, der den Aufstieg der Islamischer Staat.
Aber es waren die Sadristen, die am Sonntag die klaren Sieger waren.
„Natürlich habe ich für den Sadristenblock gestimmt“, sagte Haider Tahseen Ali, 20, der vor dem kleinen Lebensmittelladen stand, in dem er in Sadr City, einem weitläufigen Bagdad-Viertel und einer Bastion von Herrn al-Sadrs Stützpunkt, arbeitet.
Herr al-Sadr hat das religiöse Erbe seines verehrten Vaters, des 1999 vom Regime Saddam Husseins getöteten Großayatollah Mohammed Sadiq al-Sadr, übernommen.
„Selbst wenn er uns befahl, uns von den Dächern unserer Häuser zu stürzen, würde ich mich stürzen“, sagte Abbas Radhi, ein Wahlhelfer, der eines der Wahllokale von Sadr City beaufsichtigt, mit Bezug auf Herrn al-Sadr.
Der Kleriker erklärte im Vorfeld der Abstimmung zweimal, dass er seine Bewegung aus dem Wahlprozess zurückziehe, bevor er umkehrte und erklärte, der nächste Premierminister solle aus den Reihen der Sadristen kommen. Aber Herr al-Sadr scheint offen für Verhandlungen darüber, wer den Irak führen soll.
Premierminister Mustafa al-Kadhimi, ein Unabhängiger, der versucht hat, die Beziehungen des Irak zwischen den Vereinigten Staaten und dem Iran auszubalancieren, und deutlich gemacht hat, dass er wieder Premierminister werden will, wird die Unterstützung der Sadristen brauchen.
Während schiitische Parteien die irakische Politik dominieren, kamen auch die größte kurdische Fraktion, die Demokratische Partei Kurdistans, zusammen mit einer sunnitischen Fraktion unter der Führung des Parlamentssprechers Mohamed al-Halbousi mit genügend Sitzen heraus, um bei der Entscheidung über den nächsten Premierminister eine Rolle zu spielen.
Die geringe Wahlbeteiligung spiegelte die Verachtung für irakische Politiker wider, insbesondere unter jungen Wählern, die einer Zukunft mit wenig Chancen gegenüberstehen. 60 Prozent der irakischen Bevölkerung sind unter 25 Jahre alt.
„Die Menschen sind offensichtlich noch mehr desillusioniert von den politischen Parteien und dem politischen Prozess“, sagte Farhad Alaaldin, Leiter des Irak-Beirats, einer Forschungsgruppe in Bagdad. “Die Leute glauben nicht, dass diese Wahl eine Veränderung bewirken würde, und deshalb haben sie sich nicht die Mühe gemacht, zur Wahl zu gehen.”
Die Ernüchterung reicht von einer zutiefst korrupten und dysfunktionalen Regierung bis hin zu den Parlamentariern selbst. Präsident Barham Salih sagte, seit 2003 seien schätzungsweise 150 Milliarden US-Dollar durch Korruption aus dem Irak geschmuggelt worden.
Die Organisation der Wahlen mit neuen biometrischen Wahlkarten und elektronischen Übertragungssystemen, die den weit verbreiteten Betrug bei früheren Wahlen verhindern sollen, wurde von internationalen Beobachtern als erfüllt erklärt, er erfülle internationale Kriterien.
Einige Organisationen, die während der Abstimmung Beobachter entsandt hatten, warnten jedoch, dass die geringe Wahlbeteiligung ein begrenztes öffentliches Mandat für die neue Regierung bedeutet.
„Nach den Wahlen kann die geringe Wahlbeteiligung die Legitimität der Regierung in Frage stellen“, sagte Sarah Hepp, Direktorin der Friedrich-Ebert-Stiftung.
Die Protestbewegung vor zwei Jahren breitete sich vom Südirak bis nach Bagdad aus, als tausende junge Menschen auf die Straße gingen, um Arbeitsplätze, öffentliche Dienstleistungen und das Ende eines korrupten politischen Systems zu fordern.
In einer Herausforderung an den benachbarten Iran forderten sie auch ein Ende des iranischen Einflusses im Irak. Die iranischen Stellvertretermilizen sind Teil der offiziellen Sicherheitskräfte des Irak geworden, stehen aber in vielen Fällen nicht der irakischen Regierung unter und werden für Morde und das Verschwindenlassen verantwortlich gemacht, für die sie nie zur Rechenschaft gezogen werden.
Sicherheitskräfte und Milizionäre haben nach Angaben von Menschenrechtsgruppen seit den Demonstrationen im Oktober 2019 mehr als 600 unbewaffnete Demonstranten getötet.
Einer der führenden Protestkandidaten, Alaa al-Rikabi, hat leicht gewonnen ein Sitz in der südlichen Stadt Nasiriya. Herr al-Rikabi sagte, das Hauptziel der Bewegung sei es, Proteste von der Straße auf das Parlament zu verlagern, wo er und einige der anderen neuen Gesetzgeber Veränderungen fordern würden.
„Meine Leute haben nicht genug Krankenhäuser, nicht genug Gesundheitsdienste. Viele meiner Leute sind unterhalb der Armutsgrenze“, sagte er im August in einem Interview. „Die meisten von ihnen sagen, sie können ihre Kinder nicht ernähren, sie können ihre Söhne und Töchter nicht erziehen.“
Jaafar al-Waely, Falih Hassan und Nermeen al-Mufti steuerten die Berichterstattung aus Bagdad bei. Farnaz Fassihi steuerte aus New York bei.