“Dieses Jahr war für alle hart”, sagte Stosur. „Dies sind die letzten zwei Tage einer Reise, die für mich vier Monate weg von zu Hause sein wird. Das habe ich schon lange nicht mehr gemacht. Mit dieser Trophäe nach Hause zu gehen, bedeutet für mich einfach die absolute Welt. Es lohnt sich alles.“
Stosur hat, wie mehrere andere führende australische Spieler, die Reise nach New York im vergangenen Jahr wegen der Pandemie nicht angetreten. Sie hatte die diesjährigen US Open Billboards mit dem Slogan „The Greatest Return“ gesehen.
„Absolut pünktlich für dieses Event in diesem Jahr“, sagte Stosur.
David Mihm, ein Djokovic-Fan aus der kleinen Stadt Evelet, Minnesota, der noch nie an einem professionellen Tennismatch teilgenommen hatte, kaufte sich ein Ticket für das Einzelfinale der Herren, nachdem Djokovic die vorletzte Etappe des Grand Slam in Wimbledon gewonnen hatte.
„Kurz nach dem Wimbledon-Finale dachte ich, dass dies eine einmalige Gelegenheit sein würde, und ich muss sie einfach ergreifen, falls er es schafft“, sagte Mihm.
„Ich glaube, ich habe auf etwas ganz Besonderes gewartet“, sagte er.
Er holte keinen Djokovic-Sieg, aber er bekam etwas Besonderes. Diese US Open, voller Überraschungen und voller Leben, strotzten nur so vor Zeichen der Erneuerung und der strahlenden Zukunft des Tennis.
Selbst Djokovic, der einen Sieg hinter der ultimativen Leistung des Sports verfehlte, entschied sich, nicht mit einer negativen Note zu enden. Vor einem Jahr hatte er sich bei den US Open eliminiert, indem er einer Linienrichterin versehentlich einen Ball in den Hals geschlagen hatte, den er frustriert getroffen hatte, nachdem er seinen Aufschlag zu Beginn seines Spiels in der vierten Runde gegen Pablo Carreño Busta verloren hatte. Djokovic wurde aus dem Spiel ausgeschlossen, spielte in einem fast leeren Arthur Ashe Stadion.
Lange Zeit der Bösewicht in New York, kehrte er dieses Jahr zurück, kämpfte sich durch eine Reihe intensiver Kämpfe auf demselben Platz und hörte nach und nach immer mehr Unterstützung des Publikums, während er sich bis ins Finale vorarbeitete. Mit dem Mikrofon in der Hand machte er seine Wertschätzung durch die Enttäuschung am Sonntag deutlich.