“Ich war in einem ziemlich schlechten Kopfraum”, sagte er.
Aber am Donnerstag lächelte Wolff leicht, obwohl seine Runde auf dem Kopf stand. Er war an einem Punkt bei drei unter Par für die Führung punktgleich, sackte jedoch einige Löcher später auf eins unter ab. Insgesamt hatte Wolff acht Birdies, drei Bogeys und zwei Double Bogeys.
„Viel Gutes und viel Schlechtes“, antwortete Wolff mit einem Kichern, als er gebeten wurde, sein Spiel zu beschreiben. “Aber das ist in Ordnung. Das ist Golf und ich habe Spaß daran. Darauf muss ich mich konzentrieren.
„Viele Millionen Menschen würden im Handumdrehen mit mir handeln. Und ich musste einfach zurückkommen und sagen: ‘Alter, du lebst ein unglaubliches Leben, als müsstest du nicht immer gut spielen.’ Ich wollte zu perfekt sein. Ich wollte den Fans immer gefallen – vielleicht manchmal zu sehr.“
Wolffs 70. am Donnerstag hatte ihm drei Schläge von der Tabellenführung entfernt, obwohl einige Spieler ihre ersten Runden wegen der Dunkelheit nicht beenden konnten. Russell Henley schoss 67 und lag gleichauf mit Louis Oosthuizen, der in seiner ersten Runde noch zwei Löcher zu spielen hat. Francesco Molinari und Rafa Cabrera-Bello folgten Henley mit einem Schlag.
Brooks Koepka, Jon Rahm und Xander Schauffele, drei der Vorturnier-Favoriten, lagen mit zwei unter 69 einen Schlag dahinter, obwohl Rahm in seiner ersten Runde noch ein Loch übrig hat. Hideki Matsuyama, Hayden Buckle und Sebastian Munoz waren ebenfalls auf zwei unter Par, aber Munoz hatte noch mehrere Löcher zu beenden.
Phil Mickelson kämpfte während seiner gesamten Runde mit fünf Bogeys und schoss 75. Der amtierende US Open-Champion Bryson DeChambeau hatte sechs Bogeys und vier Birdies und schoss 73. Viktor Hovland, ein Zeitgenosse von Wolff, dessen beeindruckendes Spiel ihn in diesem Jahr zum Major gemacht hat Championship-Anwärter, Schuss 74. Justin Thomas, der diesjährige Players Championship gewann, eröffnete mit einem Two-over-Par 73.
Wolff beobachtete jedoch nicht die Anzeigetafel, obwohl er bei den US Open 2020 der Drittrunden-Führer und schließlich der Zweitplatzierte von DeChambeau war.