Ermittler sagten diese Woche, dass ein Feuer außerhalb des Hauses des Portland-Bürgermeisterkandidaten und Stadtkommissars Rene Gonzalez möglicherweise absichtlich aus politischen Gründen gelegt wurde.
Am frühen Freitagmorgen wurde vor seinem Haus ein brennendes Auto eines Familienmitglieds von Gonzalez gefunden. Nachdem das Feuer gelöscht wurde, ging die Polizei davon aus, dass es sich möglicherweise um Brandstiftung handelte. Gonzalez ist ein Demokrat, der sich für ein öffentliches Amt bewarb und sich dafür einsetzte, gegen Obdachlosigkeit vorzugehen und die Finanzierung der Polizei zu erhöhen.
„Politische Gewaltakte und politischer Vandalismus sind inakzeptabel und werden nicht toleriert. Kommissar Gonzalez und alle anderen in einer öffentlichen Führungsrolle sind hier, um dieser Gemeinschaft zu dienen, weil sie diese Gemeinschaft lieben“, sagte Mike Schmidt, Bezirksstaatsanwalt von Multnomah County.
„Es steht jedem frei, mir, dem Kommissar oder einem Beamten oder politischen Kandidaten zuzustimmen oder nicht zuzustimmen. Drohungen, Vandalismus, Brandstiftung, Gewalt oder jede andere Form rechtswidriger Nötigung werden jedoch nicht toleriert. „Wenn sich eine Brandstiftung bestätigt, werden wir die Verantwortlichen für diese Tat ermitteln und mit allen Mitteln des Gesetzes strafrechtlich verfolgen“, fügte Schmidt hinzu.
Gonzalez dankte der Feuerwehr für ihre schnelle Reaktion, nachdem sie angerufen hatte, um den Brand zu melden.
„Dank der schnellen Reaktion von Portland Fire & Rescue konnte sich das Feuer nicht auf benachbarte Häuser oder Fahrzeuge ausbreiten. In meiner Nachbarschaft leben sowohl Familien als auch Senioren, und wir müssen alles in unserer Macht Stehende tun, um sie zu schützen. Ich bin dankbar, dass durch diesen Vorfall niemand körperlich verletzt wurde“, sagte er.
Gonzalez, der mehrere andere Stadtkommissare herausfordert, den linksextremen Bürgermeister Ted Wheeler im Jahr 2024 zu ersetzen, gilt als gemäßigter im Rennen.
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Während seiner Kampagne für das Amt des Kommissars im Jahr 2022 sagte Gonzalez, er wolle Hunderte weitere Polizisten einstellen, die Verhaftungen wegen Ladendiebstahls und Hausfriedensbruchs erhöhen und alle Obdachlosen von der Straße in eine Notunterkunft bringen. Er wurde auch von anderen Demokraten wegen seines Eintretens für die Wiedereröffnung von Schulen während der COVID-19-Pandemie angegriffen.
„Wenn Sie in der Stadt Portland Verbrechen begehen, ist es mir egal, ob Sie ungeschützt sind, es ist mir egal, ob Sie süchtig sind oder leiden [from] Geisteskrankheit“, sagte er 2022 gegenüber Oregon Public Broadcasting, „Sie werden im Strafjustizsystem anfangen.“
Portland wurde in den letzten Jahren von Obdachlosigkeit, Drogenkonsum und Kriminalität geplagt, während gleichzeitig viele Beamte eine mildere Kriminalitätspolitik vorangetrieben haben.
„Ich denke, Portland ist so weit nach links gegangen, dass wir sehen und spüren, dass die Zukunft unserer Stadt auf dem Spiel steht“, sagte er. „Ich glaube nicht, dass Portland weiterhin eine funktionierende Stadt sein kann, wenn es seinen eingeschlagenen Weg fortsetzt“, sagte Gonzalez im Jahr 2022.