Bonnie ist nur eines der Opfer der Drogenepidemie in San Francisco (Bild: PA)
Die Abhängigkeit von verschreibungspflichtigen Medikamenten wie Fentanyl hat Amerika erfasst und ist der Grund für viele Überdosierungen.
Experten sagen nun, dass Großbritannien ein „fruchtbarer“ Boden für das starke synthetische Opioid sei, da die Heroinvorräte infolge eines Mohnverbots der Taliban in Afghanistan zurückgehen.
Dem Daily Express ist bekannt, dass Minister Notfallpläne für den Fall ausarbeiten, dass kriminelle Banden beginnen, Fentanyl direkt zu verkaufen oder es mit bereits im Vereinigten Königreich verkauften Drogen wie Heroin oder Kokain zu mischen.
Innenministerin Suella Braverman sagte: „Wir sehen zunehmende Anzeichen dafür, dass Fentanyl auf den Arzneimittelmarkt gelangt.
„Ich persönlich halte es für unvermeidlich, da der Heroinpreis steigen und das Angebot sinken wird.“
Unterdessen verwüstet die Drogenabhängigkeit Gemeinden in den USA, insbesondere in San Francisco, Kalifornien.
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Zahlen des Office for National Statistics zeigen, dass es im Jahr 2021 in England und Wales 58 Fentanyl-Todesfälle gab – weniger als 0,1 pro 100.000 Menschen. Aber die Sterblichkeitsrate durch Fentanyl liegt in den USA bei gewaltigen 25 pro 100.000.
Zu den Süchtigen, mit denen der Express in San Francisco sprach, gehörte Bonnie aus East Bay, die jetzt mit anderen Konsumenten auf der Straße – direkt gegenüber einer Polizeistation – leben muss.
Die Denkfabrik Social Market Foundation warnt davor, dass ein Schlafmohnverbot in Afghanistan zu einem Rückgang der in Großbritannien verkauften Heroinmenge führen wird.
Händler würden dann wahrscheinlich auf „gefährlichere Produkte wie Fentanyl und Nitazene“ umsteigen.
Jake Shepherd vom SMF sagte: „Der Boden scheint fruchtbar für die Markteinführung wirksamerer Produkte zu sein. Es bestehen bereits Bedenken hinsichtlich der zunehmenden Verfügbarkeit neuer, ungewöhnlich starker Opioide, von denen einige Fentanyl enthalten und in Großbritannien im Umlauf sind.
„Gleichzeitig dürfte die sich entwickelnde Handelsdynamik einen verstärkten Zustrom synthetischer Opiate über die Grenzen des Vereinigten Königreichs hinweg begünstigen.“
Herr Shepherd fügte hinzu: „Die Taliban haben kürzlich die Opiumproduktion in Afghanistan verboten, die rund 80 % des weltweiten Angebots ausmacht.
„Früher stammten 95 % des in Großbritannien gefundenen Heroins aus Afghanistan. Wenn der afghanische Anbau zurückgeht, scheint es nur logisch, dass es im Vereinigten Königreich ein Produktvakuum geben wird, eine Marktlücke für ähnliche Substanzen.
„Sobald der Heroinvorrat versiegt, könnten die Händler auf gefährlichere Produkte wie Fentanyl und Nitazene umsteigen.
„Sollten sie bestehende Substanzen verdrängen, könnte es nach amerikanischen Erfahrungen schwierig sein, synthetische Opioide loszuwerden.“
Süchtige schlafen auf den Straßen von San Francisco; (Bild: PA)
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Da die Herstellung von Opioiden billig ist, könnten Händler darin eine Möglichkeit sehen, ihre Gewinne zu steigern, indem sie sie auf andere Drogen, einschließlich Kokain, reduzieren.
Im Falle eines Fentanyl-Ausbruchs stehen Optionen zur Verfügung, unter anderem, Drogenabhängigen „bescheidene Anreize“ zu geben, ihre Gewohnheiten aufzugeben.
In den Leitlinien des Office for Health Improvement and Disparities und des National Institute for Health and Care Excellence heißt es, es könnten Einkaufsgutscheine enthalten sein, die „mit jeder weiteren, kontinuierlichen Abstinenzperiode zunehmen könnten“.
Den Gesundheitsbehörden wurde mitgeteilt, dass Naloxon, ein Notfallmittel zur Bekämpfung von Heroinüberdosierungen, für Süchtige leichter zum Mitnehmen zur Verfügung stehen sollte.
Darin heißt es, dass die Kits „bei einem breiteren Spektrum von Verkaufsstellen für Menschen erhältlich sein sollten, die sie möglicherweise benötigen und nicht mit einer Behandlung in Kontakt stehen … dies wird besonders wichtig sein, wenn starke Opioide in irgendeiner Gegend zurückkehren“.
In den Leitlinien heißt es, dass sie in Apotheken und Wohnheimen erhältlich sein könnten, die häufig von Obdachlosen genutzt werden.
In der Zwischenzeit heißt es, dass die Gesundheitsbehörden noch weiter gehen müssen, um Süchtige zu warnen, dass Medikamente wie Heroin mit Fentanyl kontaminiert sind.
In der Warnung, die an die lokalen Behörden gesendet wurde, heißt es: „Es gibt Anzeichen dafür, dass synthetische Opioide häufiger auf den lokalen Drogenmärkten zu sehen sind, und es bestehen Bedenken, dass sie noch viel häufiger auftreten könnten.“
„Gemeinderäte und ihre Partner sollten sich auf das Auftreten starker Opioide in ihrer Region vorbereiten, insbesondere angesichts der jüngsten internationalen Erfahrungen.
„Wirksame synthetische Opioide könnten von Drogenkonsumenten gesucht werden oder unabsichtlich dem Straßenheroin zugesetzt werden.“