Fans und Angehörige verabschieden sich am Donnerstagnachmittag von TV-Legende Paul O’Grady bei einem „bewegenden“, aber „lustigen“ Gottesdienst in der St. Rumwold’s Church in Bonnington, Kent. Der Gottesdienst beinhaltete eine Reihe persönlicher Ehrungen für den Entertainer, darunter eine Laudatio von Julian Clary und eine Lesung von Lord Michael Cashman. Hier beschreibt Express.co.uk die süßesten Nicken, die dem geliebten Star gewidmet sind.
Buster
Ehrungen für Pauls kostbaren verstorbenen Hund Buster waren direkt neben ihm, als er am Donnerstag zur Ruhe gebettet wurde.
Im Jahr 2009 konnte der Talkshow-Moderator die Tränen nicht zurückhalten und seine Stimme zitterte, als er den Zuschauern mitteilte, wie am Boden zerstört er war, seinen Hundegefährten verloren zu haben.
Gestern wurde jedoch eine lebensgroße 3D-Nachbildung des Hundes, komplett mit einem funkelnden silbernen Halsband, das seinen Namen trägt, und einem Blumenschmuck, der zu seiner Farbe passt, neben den Sarg gelegt.
In der Zwischenzeit erschien während der Trauerfeier eine Bronzestatue von Bichon Frise Buster, die zuvor in seinem Gedächtnis im Battersea Dogs and Cats Home ausgestellt worden war, auf einem Überwurf mit Leopardenmuster in der Kirche.
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Die Musik
Als prominente Freunde, enge Freunde und Familienmitglieder die Kirche betraten, wurde „Meditation“ aus der Oper Thais gespielt – etwas, das Paul als sein Lieblingsmusikstück aller Zeiten bezeichnete, als er vor mehr als 20 Jahren auf Desert Island Discs auftrat vor.
Neben diesem Klassiker eröffnete der Gottesdienst mit einem Lied, das gleichbedeutend mit Paul war – „You Gotta Get A Gimmick“ aus dem Musical „Gypsy“ von 1950. Der TV-Star hat den Track einmal aufgeführt, als er als sein Alter Ego Lily Savage auftrat, mit Cilla Black und Barbara Windsor an seiner Seite.
Unterdessen rekrutierte die Heilsarmee in Anerkennung von Annie – dem Musical, in dem Paul vor seinem schockierenden Tod die Hauptrolle gespielt hatte – eine Blaskapelle, um „Tomorrow“ zu spielen.
Die Schlussmusik war (If You’re Looking For Trouble) von Elvis Presley. Im Jahr 2015 wurde O’Grady emotional, als er das Leben von Cilla Black feierte, indem er den Track in seiner Radiosendung spielte und sagte, sie habe ihn „absolut geliebt“ und er „fasst unsere Beziehung zusammen“.
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Die Gästeliste
Trotz der Ungewissheit, wer erscheinen würde, wurde die Gästeliste gestern enthüllt und umfasste Pauls Komikerfreunde Julian Clary und Alan Carr, den Rolling-Stones-Gitarristen Ronnie Wood, die Schauspielerin Dame Sheila Hancock und Dame Barbara Windsors Witwer Scott Mitchell.
Natürlich stand Andre Portasio – sein geliebter Ehemann, mit dem er seit sechs Jahren verheiratet war – im Mittelpunkt des Trauerzuges und hielt den geliebten maltesischen Conchita-Hund des Paares fest, als die Pferdekutsche zur Kirche fuhr.
Lily Savage Tribute
Pauls Tochter Sharon Moseley betrat feierlich die Beerdigung, zusammen mit ihrem kleinen Sohn, während sie eine Lily Savage-Perücke in einer Ode an die Drag-Persona umklammerte, die Paul so gerne dargestellt hatte.
In einer weiteren Hommage an sein Alter Ego war der Sarg mit Lilien geschmückt, ebenso wie ein Foto des Sterns, das in der Kirche ausgestellt war.
Die Gäste sahen Bilder von ihm mit einem Orang-Utan sowie in seinem ikonischen Drag-Kostüm, und auch sein humorvolles Zitat über den Tod „Wir sehen uns dort unten“ war zu sehen.
Die Hunde
Bei der Trauerfeier wurde nicht nur Buster gefeiert.
Während Paul eine Show mit dem Titel „Aus Liebe zu Hunden“ moderiert hatte, waren es jetzt die Hunde, die er so sehr liebte, die aus Liebe zu ihm marschierten.
Die Straßen von Aldington waren von Fans und ihren Hunden gesäumt, um seine tierliebenden Neigungen zu würdigen, während das Battersea Dogs and Cats Home, dessen Botschafter er war, Hunde in die Zeremonie der Ehrenwache einbezog.
Alles in allem war die Beerdigung auf Pauls Persönlichkeit zugeschnitten und beinhaltete alles, was er am meisten liebte.