Würdenträger haben am Freitag im Rahmen einer Zeremonie in der finnischen Hauptstadt Abschied vom verstorbenen Martti Ahtisaari genommen. Er erinnert an den ehemaligen Präsidenten und Friedensnobelpreisträger, der dazu beigetragen hat, Friedensabkommen in den Ländern vieler Trauergäste zu ermöglichen.
Ahtisaari starb am 16. Oktober im Alter von 86 Jahren.
Mehr als 800 Würdenträger und Gäste, darunter die kosovarische Präsidentin Vjosa Osmani, der namibische Präsident Hage Geingob, der ehemalige tansanische Präsident Jakaya Kikwete sowie die ehemaligen Führer Indonesiens und seiner Rebellenbewegung „Freies Aceh“, nahmen an der Zeremonie in der Kathedrale von Helsinki teil. Unter den Gästen waren auch der schwedische König Carl XVI. Gustaf und die ehemalige irische Präsidentin Mary Robinson.
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„Er war ein großartiger Finne, ein Friedensnobelpreisträger. Er hat sowohl der finnischen als auch der internationalen Geschichte seinen eigenen Stempel aufgedrückt“, sagte der derzeitige finnische Präsident Sauli Niinistö in seiner Laudatio.
„Die Arbeit, die Präsident Ahtisaari in Indonesien, im Kosovo, in Namibia und an vielen anderen Orten geleistet hat, hat Spuren im Leben zahlreicher Menschen hinterlassen“, sagte er am Ende der kirchlichen Zeremonie, zu der auch die Kranzniederlegung und Musik von Finnlands berühmtestem klassischen Komponisten gehörten , Jean Sibelius.
Ahtisaari half beim Abschluss von Friedensabkommen im Zusammenhang mit dem Rückzug Serbiens aus dem Kosovo in den späten 1990er Jahren, Namibias Unabhängigkeitsbestrebungen in den 1980er Jahren und der Autonomie für die Provinz Aceh in Indonesien im Jahr 2005. Ende der 1990er Jahre war er auch am Friedensprozess in Nordirland beteiligt mit der Überwachung des Abrüstungsprozesses der IRA beauftragt.
Der verstorbene ehemalige finnische Präsident Martti Ahtisaari (rechts) spricht am Mittwoch, den 25. April 2012, mit dem Präsidenten des Europäischen Parlaments, Martin Schultz, im Europäischen Parlament in Brüssel, Belgien. (AP Photo/Geert Vanden Wijngaert, Datei)
Im Jahr 2008 wurde ihm der Friedensnobelpreis verliehen.
Später gründete er die in Helsinki ansässige Crisis Management Initiative, deren Ziel es ist, gewalttätige Konflikte durch informellen Dialog und Mediation zu verhindern und zu lösen. Im Mai 2017 trat Ahtisaari als Vorsitzender zurück, sagte jedoch, er werde weiterhin als Berater für die Organisation zusammenarbeiten. Im Jahr 2021 wurde bekannt gegeben, dass Ahtisaari an einer fortgeschrittenen Alzheimer-Krankheit leidet.
Nach dem Gottesdienst trugen Soldaten den Sarg zu einem Leichenwagen, während eine Militärkapelle vor der neoklassizistischen Kathedrale mit ihrer markanten hohen grünen Kuppel und vier kleineren Kuppeln einen Trauermarsch spielte.
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Die finnische Flagge, ein blaues Kreuz auf weißem Grund, wehte am Freitag im Halbmast durch die Hauptstadt. Am Freitagnachmittag läuteten im ganzen nordischen Land Kirchenglocken zum Gedenken an den finnischen Staatsmann.
Bei kaltem Wetter stellten sich Hunderte von Menschen auf dem Weg von der Kathedrale durch die Innenstadt von Helsinki zum Hietaniemi-Friedhof der Stadt auf, wo Ahtisaari neben anderen finnischen Präsidenten beigesetzt wurde. Seine Witwe Eeva und sein Sohn Marko warfen jeweils eine rote Rose ins Grab, als es sanft regnete. Der Trauerzug hielt kurz vor dem Präsidentenpalast an, wo er von 1994 bis 2000 diente.
Der Gottesdienst und die Prozession wurden im nationalen Fernsehen übertragen.
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Später sollte der finnische Ministerpräsident Petteri Orpo eine Gedenkveranstaltung für ausländische Gäste und andere Würdenträger ausrichten.