Ein Fußballfan, dessen Verhalten als „absolut bedauerlich“ bezeichnet wurde, ist einer Gefängnisstrafe entgangen, nachdem er sich über den Tod des jungen Maskottchens der Mannschaft bei einem Fußballspiel lustig gemacht hatte.
Dale Houghton, 32, wurde zu 12 Wochen Haft und 18 Monaten Bewährung verurteilt, nachdem er letzten Monat vor dem Sheffield Magistrates’ Court ein Vergehen gegen die öffentliche Ordnung eingestanden hatte, nachdem es am Freitag, dem 29. September, zu einem Vorfall bei einem Spiel zwischen Sheffield Wednesday und Sunderland gekommen war.
Außerdem wurde er zu 200 Stunden unbezahlter Arbeit verurteilt und muss 20 Tage mit Rehabilitationsmaßnahmen absolvieren.
Bei dem Vorfall lachten Houghton und ein anderer Mann, als sie im Hillsborough-Stadion ein Bild des Mannschaftsmaskottchens Bradley Lowery hochhielten.
Bezirksrichter Marcus Waite sagte: „Sie haben eine gefühllose Respektlosigkeit gegenüber einem mutigen jungen Mann gezeigt, der von Fußballfans überall zu Recht höchste Wertschätzung genießt.“
Der kleine Junge starb 2017 im Alter von nur sechs Jahren an den Folgen eines Neuroblastoms.
Er war das Maskottchen seines geliebten Vereins und führte England in den Monaten vor seinem Tod an der Seite des ehemaligen Stürmers der Black Cats, Jermain Defoe, ins Wembley-Stadion.
Auf X, ehemals Twitter, kursierten Bilder, die Houghton aus Rotherham zeigten, wie er während des Spiels ein Bild von Bradley in die Kamera hielt.
Bei einer früheren Anhörung am 2. Oktober sagte Bezirksrichter James Gould zu ihm: „Ihre Handlungen sind äußerst bedauerlich.“
Richter Gould sagte ihm, er habe das Foto gesehen und wusste genau, was er tat, als er es hochhielt.
Er sagte: „Sie halten Ihr Telefon hoch und haben sichtlich genossen, was Sie getan haben.“
Bei der Anhörung hörte Houghton zu, wie Bradleys Mutter Gemma Lowery sagte: „Dieses Bild hat in mir so viele Emotionen ausgelöst, dass es mir schwer fällt, sie in Worte zu fassen.“
„Ich bin verärgert darüber, dass diese beiden Männer dieses Bild von Bradley genutzt haben, um eine Reaktion der Sunderland-Fans zu erzielen.“
Sie sagte, seine Handlungen seien „respektlos“ gegenüber ihrem Sohn und verspottete andere krebskranke Kinder.
Eine Spendenseite, die von Sheffield Wednesday-Fans nach dem Vorfall eingerichtet wurde, hat mehr als 18.500 Pfund gesammelt.