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Al-Quadin Muhammad soll von den Chicago Bears entlassen werden.
Die Chicago Bears beweisen, dass leistungsschwache Spieler nicht sicher sein werden, nur weil das Team für die Nebensaison 2023 einen Überschuss an Cap-Platz hat.
Entsprechend Adam Schefter von ESPN, die Bären entlassen den erfahrenen Verteidiger Al-Quadin Muhammad aus ihrem Kader für 2023, nachdem der 27-Jährige eine enttäuschende erste Saison in Chicago hatte. Er ist das erste Cap-Opfer der mit Spannung erwarteten Nebensaison der Bears sowie das erste, das sie seit dem Ende der regulären Saison 2022 gekürzt haben.
Die Bears unterzeichneten Muhammad im Jahr 2022 mit einem Zweijahresvertrag über 8 Millionen US-Dollar in der Erwartung, dass seine Vertrautheit mit Cheftrainer Matt Eberflus in Indianapolis ihn zu einem bedeutenden Beitrag zu ihrer Verteidigung machen würde. Nachdem er in der ersten Saisonhälfte Mühe hatte, als Passrusher viel Druck aufzubauen, wurde er für die letzten sieben Spiele zu einer Rotationsrolle herabgestuft und endete mit nur einem Sack und 29 Zweikämpfen.
Laut Over the Cap wird die Entscheidung der Bears, von Muhammad wegzugehen, im Jahr 2023 etwa 3,97 Millionen US-Dollar Platz für das Team schaffen. Mit dem zusätzlichen Raum wird Chicago nun für die nächste Saison über mehr als 98 Millionen US-Dollar an Cap-Platz verfügen.
Muhammads Veröffentlichung enthüllt die Offseason-Mentalität der Bären
Muhammads ineffektive erste Saison in Chicago reichte aus, um seine Entlassung außerhalb der Saison zu rechtfertigen, aber es ist auch erwähnenswert, dass die großzügigen Cap-Ressourcen der Bären ihnen die Freiheit geben, mit unter Vertrag stehenden Veteranen, die zu kurz gekommen sind, nachsichtig zu sein … und sie still beschlossen, sich fast einen Monat vor der freien Entfaltung von Muhammad zu trennen.
Auf dem Papier hätte es Sinn machen können, dass die Bären Mohammed für 2023 behalten. Er hat seinen Vertrag im Jahr 2022 vielleicht nicht erfüllt, aber er ist ein erfahrener Verteidiger, der mit dem Verteidigungssystem von Eberflus gut vertraut ist und als Rotations-/Tiefenstück vor allem für ihre talentlosen Schützengräben einen Fall gehabt hätte da die Bären keine Gelegenheit hatten, Ersatzstücke in der freien Agentur oder im NFL-Entwurf hinzuzufügen.
Stattdessen haben die Bären jetzt deutlich gemacht, dass ihre finanzielle Situation keinem ihrer leistungsschwachen Spieler einen weiteren Würfelwurf garantieren wird.
Welche anderen Bären könnten 2023 Cap-Opfer werden?
Muhammad war vielleicht der erste Veteran, der seinen Platz in der Nebensaison 2023 der Bears verloren hat, aber es gibt einige andere, die sich ihm in den kommenden Wochen anschließen könnten, sowohl aufgrund ihrer Vertragssituation als auch ihrer Gesamtleistung in Chicago.
Lucas Patrick ist einer der ersten Namen, die mir in den Sinn kommen. Der ehemalige Green Bay Packers Interior Offensive Lineman sollte das neue Startzentrum der Bears werden, als er seinen Zweijahresvertrag über 8 Millionen US-Dollar unterschrieb, aber er brach sich während des Trainingslagers die Hand und sah, dass sein Zeitplan für die Übernahme des Jobs verschoben wurde. Dann, als Patrick endlich die Erlaubnis hatte, den Ball zu snappen, spielte er nur 10 Snaps, bevor er sich am Ende der Saison in Woche 7 eine Fußverletzung zugezogen hatte.
Vielleicht wird Patricks Vertrautheit mit Offensivkoordinator Luke Getsy dazu führen, dass er einen weiteren Schuss bekommt, aber er wird voraussichtlich eine Obergrenze von etwa 5,38 Millionen US-Dollar im Jahr 2023 tragen und würde zu Einsparungen in Höhe von 3,9 Millionen US-Dollar führen, wenn die Bären beschließen, ihn freizulassen.
Die Bären könnten auch in Betracht ziehen, möglicherweise vom erfahrenen linken Wächter Cody Whitehair (5,8 Millionen US-Dollar an Ersparnissen) und / oder dem defensiven Tackle Justin Jones (4,9 Millionen US-Dollar an Ersparnissen) abzurücken. Whitehair hat die letzten sieben Spielzeiten als Kernstarter in der Offensivlinie der Bären verbracht, aber er hat nur wenige Verbindungen zum aktuellen Regime und wird in ein paar Monaten 31 Jahre alt, was für ein Team inmitten eines schweren Umbaus möglicherweise nicht attraktiv ist .
Die Freilassung von Jones macht weniger Sinn als Whitehair, aber er war nicht in der Lage, der 3-Tech-„Motor“-Rolle, die er in Eberflus’ Verteidigung übernehmen sollte, vollständig gerecht zu werden. Wenn die Bären ihre Verteidigungslinie in der Nebensaison erheblich verbessern – vielleicht sogar mit ihrer Nr. 1-Gesamtauswahl auf Georgias Jalen Carter – könnte sich Jones mit einem Cap-Hit von 7,4 Millionen US-Dollar für die nächste Saison auf dem Hackklotz wiederfinden.