Die starken Regenfälle dieses Winters könnten zu einem Anstieg des Talfiebers führen, einer Krankheit, die durch Pilze verursacht wird, die in weiten Teilen Kaliforniens im Boden wachsen.
Ashley Cooper/Getty Images
Die kalifornischen Gesundheitsbehörden warnen vor einem potenziell erhöhten Risiko für Talfieber, eine Atemwegserkrankung, die durch Pilze verursacht wird, die in vielen Teilen des Staates im Boden wachsen.
Die starken Regenfälle dieses Winters könnten zu einem verstärkten Wachstum des Pilzes Coccidioides geführt haben, der Talfieber verursacht, gab das kalifornische Gesundheitsministerium in einer Pressemitteilung bekannt. Talfieber tritt auf, wenn Staub, der den Pilz enthält, eingeatmet wird, was zu Atemwegsbeschwerden führt, die schwerwiegend oder sogar tödlich sein können.
Laut einer Studie der University of California, Berkeley und CDPH können starke Regenperioden dazu führen, dass der Coccidioides-Pilz aktiver wird. Das bedeutet, dass die Fälle von Talfieber in den kommenden Monaten zunehmen könnten, da Sporen, die während der diesjährigen Rekordniederschläge gewachsen sind, austrocknen und in Staub in die Luft gelangen.
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„Nach Jahren der Dürre hatten wir einen nassen Winter. Dieses Klimamuster wurde in der Vergangenheit mit einem starken Anstieg des Talfiebers in Verbindung gebracht“, sagte ein CDPH-Sprecher per E-Mail an SFGATE.
Die meisten Fälle von Talfieber treten im kalifornischen Central Valley auf, aber laut CDPH-Daten ist die Krankheitsrate in Gebieten entlang der Central Coast und in Südkalifornien gestiegen. Kern County weist mit 2.819 gemeldeten Fällen im Jahr 2021 die höchste Talfieberrate im Bundesstaat auf.
Die landesweiten Meldungen über die Krankheit haben in den letzten zwei Jahrzehnten erheblich zugenommen, von weniger als 1.000 Fällen pro Jahr im Jahr 2000 auf über 9.000 im Jahr 2019. Etwa 1.000 Menschen werden jedes Jahr mit der Krankheit ins Krankenhaus eingeliefert, und jeder zehnte dieser Fälle endet mit dem Tod , zeigen CDPH-Daten.
Während etwa sechs von zehn Infizierten die Infektion auf natürliche Weise bekämpfen, können bei Erkrankten Husten, Fieber, Atembeschwerden und Brustschmerzen auftreten. Menschen mit schweren Fällen von Talfieber müssen möglicherweise ins Krankenhaus eingeliefert werden, gefolgt von einer umfassenden medizinischen Nachsorge.
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„Schon das Einatmen einer kleinen Dosis des Pilzes kann zu einer Infektion führen. CDPH empfiehlt Maßnahmen zur Reduzierung der Schmutz- und Staubexposition, um Talfieber vorzubeugen, einschließlich geschlossener Autofenster und der Verwendung von Umluft, sofern verfügbar, beim Fahren durch Gebiete, in denen … Talfieber kommt häufig vor“, sagte CDPH.
Besonders gefährdet, an Talfieber zu erkranken, sind Menschen, die in Gebieten leben, in denen der Pilz häufig vorkommt, insbesondere diejenigen, die im Freien arbeiten und in Berufen, in denen Schmutz und Boden regelmäßig gestört werden – das heißt, Menschen, die im Baugewerbe und in der Feldarbeit in der Landwirtschaft arbeiten, sind besonders gefährdet . Untersuchungen der UC Davis ergaben, dass hispanische und lateinamerikanische Landarbeiter in Kalifornien einem höheren Risiko ausgesetzt sind, sich mit der Krankheit zu infizieren, und CDPH-Daten zeigen, dass 47 % der Talfieber-Fälle in Kalifornien hispanische und lateinamerikanische Menschen betreffen.
Das CDPH empfiehlt, staubige Gebiete an Orten zu meiden, an denen häufig Talfieber auftritt. Wenn dies nicht vermieden werden kann, empfiehlt die Behörde, in staubigen Bereichen N95-Masken zu tragen, Fenster und Türen bei windigem Wetter geschlossen zu halten und den Boden vor dem Graben anzufeuchten, um das Aufwirbeln von Staub in der Luft zu verhindern.