Vertreter der Federal Reserve wehren sich gegen die Idee, dass die Zentralbanker die Zinsen zwischen den Sitzungen erhöhen könnten, und machten deutlich, dass sie zwar bereit sind, die Zinsen im März anzuheben, die anfängliche Erhöhung jedoch geringer ausfallen könnte als von den Anlegern erwartet.
Die Märkte begannen, auf eine doppelte Zinserhöhung – einen halben Prozentpunkt – zu setzen, nachdem die Januar-Inflationsdaten letzte Woche überraschend hoch eintrafen. Diese Erwartungen wuchsen, nachdem der Präsident der Federal Reserve Bank of St. Louis, James Bullard, angedeutet hatte, dass die Fed möglicherweise entschlossen mit einer großen Erhöhung oder sogar einem Schritt zwischen den Sitzungen reagieren müsste, etwas, das die Zentralbank normalerweise für Notfälle vorbehält.
Mr. Bullard schien seine Kommentare am Montag etwas zurückzunehmen und räumte während eines CNBC-Interviews ein, dass er nur ein politischer Beamter ist und dass der Vorsitzende der Fed, Jerome H. Powell, die Entscheidung treffen wird, wie schnell die Unterstützung zurückgezogen werden soll. Er wiederholte, dass er gerne ein schnelles Tempo der Zinserhöhungen sehen und die Zinsen bis Juli auf etwa 1 Prozent bringen würde – aber er wiederholte nicht, dass eine Erhöhung zwischen den Sitzungen eine gute Idee sein könnte, und sagte stattdessen, dass die Fed darauf reagieren müsse Daten auf „organisierte“ Weise.
„Unsere Glaubwürdigkeit steht hier auf dem Spiel“, sagte Mr. Bullard, der dieses Jahr über die Politik abstimmt. Regionale Fed-Präsidenten rotieren in und aus vier stimmberechtigten Sitzen; der New Yorker Fed-Präsident und die Fed-Gouverneure in Washington haben eine ständige Abstimmung.
Mary C. Daly, Präsidentin der Federal Reserve Bank von San Francisco, sagte, die Fed müsse sich bewegen, aber ihr Vorgehen müsse „maßvoll“ sein.
„Ich sehe, dass es offensichtlich ist, dass wir einen Teil der Anpassungen aus der Wirtschaft herausziehen müssen“, sagte Frau Daly am Sonntag auf Face the Nation. „Aber die Geschichte zeigt uns mit der Fed-Politik, dass abrupte und aggressive Maßnahmen tatsächlich eine destabilisierende Wirkung auf genau das Wachstum und die Preisstabilität haben können, die wir zu erreichen versuchen.“
Thomas Barkin, Präsident der Federal Reserve Bank of Richmond, sagte am Montag in einem SiriusXM-Interview in ähnlicher Weise, dass er eine „kontinuierliche“ Zinserhöhung befürworte.
„Ich denke, es ist an der Zeit, damit anzufangen und sich stetig auf das Niveau vor der Pandemie zuzubewegen“, sagte Mr. Barkin. Er bemerkte, dass die Fed, während sie ihre Zinsschritte durchführte, besser in den Griff bekommen würde, ob sich die Inflation zu beruhigen beginne, und den Zeitpunkt und das Tempo ihrer Bewegungen entsprechend anpassen könnte.
Die Präsidentin der Federal Reserve Bank von Kansas City, Esther George, drängte Mr. Bullards Ideen noch unverblümter zurück. In einem Interview mit dem Wall Street Journal am Freitag schlug sie vor, dass es im März eine Debatte über eine große Zinserhöhung geben würde, aber sie habe sich noch nicht auf die Idee geeinigt, und betonte, dass Verschiebungen zwischen den Sitzungen für Notfälle reserviert seien.
„Ich weiß nicht, ob ich die Reaktion der Märkte auf die Daten hier als Notfall bezeichnen würde, denn ehrlich gesagt war der Druck in meiner eigenen Prognose, wohin sich die Inflation bewegt, keine Überraschung“, sagte sie.
Mr. Bullard räumte ein, dass er seine Kollegen noch davon überzeugen müsse, dass ein relativ schnelles Tempo der bevorstehenden Zinserhöhungen angemessen sei.
„Ich denke, der Weg, den ich vorgezeichnet habe, ist gut“, sagte er am Montag.