Im vergangenen September verklagte Dotsons Familie die Stadt Farmington und die drei an dem Vorfall beteiligten Beamten, Daniel Estrada, Dylan Goodluck und Waylon Wasson. In der Klage wurde behauptet, die Beamten hätten „unvernünftig gehandelt“ und „übermäßige, unnötige Gewalt angewendet“, als sie Dotson erschossen hätten – obwohl sie wussten, dass sie sich möglicherweise am falschen Wohnort befanden.
Körperkameraaufnahmen, die etwas mehr als eine Woche nach der Schießerei am späten 5. April letzten Jahres veröffentlicht wurden, zeigten, wie die Beamten darüber sprachen, dass sie nicht sicher waren, ob sie an der richtigen Adresse waren, als sie auf einen Anruf wegen häuslicher Gewalt reagierten.
Laut einer Polizeiaussage vom Tag nach der Schießerei forderten die Beamten den Disponenten auf, die Partei anzurufen, die den ersten Bericht erstellt hatte, um sie zum Kommen zu bitten, nachdem auf ihr Klopfen an der Tür keine Reaktion eingegangen war, nachdem sie sich als Polizisten identifiziert hatten zur Haustür. Anschließend besprachen sie, ob sie an der richtigen Adresse waren.
Als Dotson die Fliegengittertür öffnete und begann, seine Waffe zu heben, eröffnete die Polizei das Feuer, wie Bodycam-Aufnahmen zeigten. Nachdem Dotson erschossen worden war, eröffnete seine Frau Kimberly das Feuer auf die Beamten, heißt es in der damaligen Polizeiaussage. Daraufhin erwiderte die Polizei das Feuer.
„Als ihr klar wurde, dass es sich bei den Personen außerhalb der Wohnung um Beamte handelte, legte sie die Waffe nieder und befolgte die Befehle des Beamten“, heißt es in der Erklärung und fügte hinzu, dass Dotsons Frau nicht verletzt worden sei. Dotson wurde von zwölf Kugeln getroffen und am nächsten Tag für tot erklärt, so die Familie Klage sagte.
Staley sagte in einem an den Bezirksstaatsanwalt gerichteten Brief, dass der Staat, um „einen Beamten für die Anwendung übermäßiger Gewalt zur Rechenschaft zu ziehen, verpflichtet wäre, zweifelsfrei zu widerlegen, dass ein vernünftiger Beamter so gehandelt hätte, wie der Beamte es gemäß dem Gesetz getan hätte.“ Gesamtheit der Umstände.“
Ein detaillierter Bericht von Seth Stoughton – einem ehemaligen Polizisten, Professor und Experten für die Anwendung von Gewalt durch Polizisten – für das Justizministerium von New Mexico kam zu dem Schluss, dass „sowohl Herr Dotson als auch Frau Dotson unmittelbar mit dem Tod oder schwerer Körperverletzung drohten.“ an die damaligen Beamten.“
Der Einsatz „tödlicher Gewalt“ durch die Beamten sei daher „proportional zu der Bedrohung gewesen, die Herr Dotson und Frau Dotson damals darstellten“, sagte Stoughton in seinem Bericht, der Staleys Brief beigefügt war.
Die Beamten stellten sich vor dem Haus auf, während einer klopfte und die Polizeipräsenz ankündigte – eine Taktik, die laut Stoughton „völlig mit den allgemein anerkannten Polizeipraktiken bei der Reaktion auf Anrufe dieser Art übereinstimmt“.
Er räumte ein, dass die Beamten das falsche Haus aufgesucht hätten, was „eindeutig ein Fehler“ sei. Aber die „vorhersehbaren Folgen einer Antwort an das falsche Haus beschränken sich auf die Verzögerung bei der Suche und Antwort an die richtige Adresse“, fügte er hinzu. „Aus Sicht der Polizeipraxis ist es einfach nicht absehbar, dass es durch das Klopfen an der falschen Tür und die Ankündigung der Polizeipräsenz zu einer tödlichen Gewaltsituation kommt.“
Staley, der stellvertretende Generalstaatsanwalt, schrieb auf der Grundlage von Stoughtons Bericht: „Wir sind zu dem Schluss gekommen, dass unter diesen Umständen keine strafrechtliche Anklage aufrechterhalten werden kann.“ Daher betrachtet das Justizministerium von New Mexico diese Angelegenheit als abgeschlossen.“
Staley stellte jedoch fest, dass sich die Überprüfung nur auf die strafrechtliche Haftung der Beamten und nicht auf disziplinarische oder zivilrechtliche Haftungsfragen bezog.
Ein Sprecher des Justizministeriums von New Mexico sagte dem lokalen Fernsehsender KOB4, dass sich das Ministerium persönlich mit Dotsons Familie getroffen habe, um die Entscheidung zu erläutern. Dotsons Familie war am frühen Mittwoch für eine Stellungnahme nicht zu erreichen.
Die Klage der Familie wurde letztes Jahr eingereicht sagte, dass Die Beamten klopften nicht laut, und die Durchsage, dass sie sich als Polizisten auswiesen, „konnte nicht gehört werden und wurde auch im Obergeschoss nicht gehört“.
Als Dotson seine Haustür öffnete und seine Waffe zum persönlichen Schutz mitnahm, wurde er „von Polizeitaschenlampen geblendet“, heißt es in dem Dokument. „Die Polizei hat sich nicht gemeldet, und Mr. Dotson hatte keine Ahnung, wer in seinem Garten war und ihn mit hellen Lichtern anstrahlte.“
Als Dotsons Frau die Treppe herunterkam, fand sie ihn „in seinem Blut in der Tür liegen“ – und da sie die Identität der Menschen in ihrem Vorgarten nicht kannte, „schoss sie draußen auf denjenigen, der ihren Mann erschossen hatte“, hieß es in der Klage.
Als sich die Beamten meldeten, nachdem sie das Feuer auf sie eröffnet hatten, „sagte sie ihnen, dass jemand ihren Mann erschossen hatte und bat sie um Hilfe“, hieß es weiter. „Sie wusste noch nicht einmal, dass die drei Polizisten ihren Mann getötet hatten.“