Beamte auf Maui verteidigen Entscheidung, bei Waldbränden keine Sirenen zu ertönen

LAHAINA, Hawaii, 16. August (Reuters) – Mauis Notfallmanagement-Chef verteidigte am Mittwoch die Entscheidung seiner Behörde gegen das Ertönen von Sirenen während des tödlichen Waldbrands letzte Woche und fragte sich, ob dies möglicherweise Leben gerettet hätte.

Herman Andaya, Administrator der Maui County Emergency Management Agency, sagte, Sirenen in Hawaii würden eingesetzt, um Menschen vor Tsunamis zu warnen. Der Einsatz während des Brandes hätte möglicherweise dazu geführt, dass Menschen in die Gefahrenzone fliehen mussten, sagte er gegenüber Reportern.

Der Graslandbrand raste am 8. August über den Fuß eines Vulkans, der in den Ferienort Lahaina abfallte, tötete mindestens 110 Menschen und zerstörte oder beschädigte etwa 2.200 Gebäude.

„Die Öffentlichkeit wird darauf trainiert, höher gelegene Gebiete aufzusuchen, falls die Sirene ertönt“, sagte Andaya während einer Pressekonferenz, bei der es zeitweise zu Spannungen kam, als Reporter die Reaktion der Regierung während des Brandes in Frage stellten.

„Hätten wir in dieser Nacht die Sirene geläutet, befürchten wir, dass die Menschen mauka (an den Berghang) gegangen wären, und wenn das der Fall wäre, wären sie ins Feuer gegangen“, sagte Andaya.

Maui verließ sich stattdessen auf zwei verschiedene Alarmsysteme, eines, das Textnachrichten an Telefone sendete, und eines, das Notfallmeldungen im Fernsehen und im Radio sendete, sagte Andaya.

Da sich die Sirenen hauptsächlich am Wasser befinden, wären sie für höher gelegene Menschen nutzlos gewesen, sagte er.

Auch der Gouverneur von Hawaii, Josh Green, verteidigte die Entscheidung, keine Sirenen zu ertönen. Green hat den Generalstaatsanwalt angewiesen, eine umfassende Überprüfung der Notfallmaßnahmen durchzuführen, bei der externe Ermittler und Experten hinzugezogen würden, und stellte am Mittwoch klar, dass es sich bei der Überprüfung „in keiner Weise um eine strafrechtliche Untersuchung“ handelt.

„Das Wichtigste, was wir jetzt tun können, ist zu lernen, wie wir in Zukunft für mehr Sicherheit sorgen können“, sagte Green.

In anderen Entwicklungen:

– US-Präsident Joe Biden und First Lady Jill Biden werden am Montag nach Hawaii reisen, um die Verwüstung zu begutachten und sich mit Ersthelfern, Überlebenden sowie Beamten auf Bundes-, Landes- und lokaler Ebene zu treffen, teilte das Weiße Haus in einer Erklärung mit.

– Beamte haben am Mittwoch zum ersten Mal seit Tagen eine Hauptstraße durch die Stadt wieder geöffnet und damit auf die Frustration der Anwohner reagiert. Die Autobahn, die die verkohlte Uferpromenade und das Stadtzentrum umgeht, war zuvor für alle außer Anwohnern der Umgebung, Ersthelfern und Mitarbeitern örtlicher Unternehmen gesperrt.

– Hunderte Menschen werden immer noch vermisst. Zwanzig Leichenhunde haben Teams bei einer Block-für-Block-Suche angeführt, die bis Mittwoch 38 % des Katastrophengebiets abdeckte. Die Zahl der Hunde werde sich bald auf 40 verdoppeln, sagte Green auf der Pressekonferenz am Mittwoch, wo er auch bekannt gab, dass die Zahl der Todesopfer auf 110 gestiegen sei.

– Die Identifizierung der Überreste verlief langsam, teilweise aufgrund der Intensität des Feuers. Maui County gab am Dienstag die ersten beiden Namen bekannt: Robert Dyckman, 74, und Buddy Jantoc, 79, beide aus Lahaina. Drei weitere Personen wurden identifiziert, ihre Namen wurden jedoch bis zur Benachrichtigung der Familie zurückgehalten. Die anderen Überreste warten auf ihre Identifizierung, sagte Maui County.

– Während die Beamten daran arbeiten, die Verstorbenen zu identifizieren, sind von Angehörigen Geschichten über diejenigen aufgetaucht, die in den Flammen verletzt oder getötet wurden. Laut einem GoFundMe-Beitrag ihrer Familie erlitt Laurie Allen Verbrennungen an über 70 % ihres Körpers, als das Auto, mit dem sie flüchtete, von einem umgestürzten Baum blockiert wurde und sie gezwungen war, über ein brennendes Feld zu fliehen. Sie sei an manchen Stellen bis auf die Knochen verbrannt, aber die Ärzte hoffen, dass sie ihre Arme teilweise wieder benutzen könne, heißt es in dem Beitrag.

„Das Burn-Team hat mehr als einmal zum Ausdruck gebracht, dass sie nicht am Leben sein sollte!“ schrieb ein Verwandter auf der Seite. Dem Spendenbeitrag zufolge befindet sich Allen derzeit in einem Zentrum für Verbrennungen in Oahu.

– Der unpassende Anblick von Touristen, die die tropischen Strände von Maui genießen, während Such- und Rettungsteams Gebäuderuinen und Gewässer nach Opfern des tödlichsten Waldbrandes in den USA seit mehr als einem Jahrhundert durchsuchen, hat einige Bewohner empört.

Unsere Standards: Die Thomson Reuters Trust Principles.