DER KAMPF: Die Anfang Juni gestartete Gegenoffensive der Ukraine zielt darauf ab, Land im Süden und Osten des Landes zurückzuerobern. Ihr Ziel im Süden besteht darin, das Asowsche Meer zu erreichen und einen Keil durch das von Russland besetzte Gebiet zu treiben, und ihre Hauptanstrengung galt bislang der Richtung der Stadt Melitopol. Letzte Woche erklärten ukrainische Streitkräfte, sie hätten das Dorf Robotyne zurückerobert und damit die erste von mehreren Stufen gewaltiger Verteidigungsanlagen durchbrochen, die Russland im Süden errichtet habe, und seien auf dem Weg zu einer weiteren Verteidigungslinie.
DAS NEUESTE: Militäranalysten sagen, dass die ukrainischen Streitkräfte in den letzten Tagen darum gekämpft haben, die nächste russische Verteidigungslinie in der Nähe des Dorfes Verbove, neun Meilen östlich von Robotyne, zu durchbrechen. Gruppen, die Open-Source-Informationen über den Krieg untersuchen, sagen, dass die ukrainischen Truppen dort einige russische Verschanzungen geräumt haben, obwohl unklar ist, ob sie Territorium in der Gegend zurückerobert und gesichert haben.
Die Black Bird Group, eine Freiwilligenorganisation, die Satellitenbilder und Social-Media-Inhalte vom Schlachtfeld analysiert, sagte am Montag dass die ukrainischen Truppen russische Infanterie-Kampfstellungen am Stadtrand von Verbowe erreicht hatten, was bedeutete, dass sie es über einige Panzergräben und Hindernisse geschafft hatten.
Oleksandr Shtupun, ein Sprecher der ukrainischen Armee im Süden, sagte dem nationalen Fernsehen, dass die russischen Schützengräben und Unterstande, auf die die Kiewer Streitkräfte nun stießen, „nicht so stark“ seien wie auf der ersten Verteidigungslinie. Er fügte jedoch hinzu, dass russische Minenfelder den Vormarsch der Ukraine erschweren würden, und Militäranalysten deuteten an, dass Moskau seine Verteidigungsanlagen südlich von Robotyne mit mehr Truppen verstärkt habe.
WARUM ES WICHTIG IST: Die Rückeroberung von Robotyne markierte einen bedeutenden Moment in den Bemühungen der Ukraine, die Nachschublinien Moskaus zur besetzten Krim zu durchtrennen. Ihr Vorstoß von Robotyne nach Osten nach Verbove zielt darauf ab, die Bresche zu vergrößern, die ihre Streitkräfte in die russischen Verteidigungsschichten geschlagen haben, schrieben die Militäranalysten Michael Kofman und Rob Lee in einem am Montag veröffentlichten Artikel. Die Ausweitung dieser Bresche sei von entscheidender Bedeutung, da „ein knapper Vormarsch seine Streitkräfte anfällig für Gegenangriffe an den Flanken machen könnte“, sagten sie.
Die Vergrößerung und Sicherung dieser Lücke würde es den ukrainischen Streitkräften auch ermöglichen, mehr Ausrüstung und Personal einzusetzen, um ihren Vormarsch nach Süden zu unterstützen. Ein strategisches Ziel bei diesem Vorstoß scheint die Stadt Tokmak zu sein, ein Straßen- und Schienenknotenpunkt etwa 24 km südlich von Robotyne.
Um Tokmak zu erreichen, müssten die ukrainischen Streitkräfte die Verteidigungsanlagen um Verbove vollständig durchbrechen und dann weitere Schichten durchbrechen. Dies deutet auf einen langsamen und anstrengenden Kampf hin, der noch mehrere Monate dauern könnte und bei dem es wahrscheinlich zu steigenden Verlusten auf beiden Seiten kommt.