„Batman“-Star Burt Ward erinnert sich, wie er seinen Kumpel Adam West plötzlich an Leukämie verlor: „Es hätte nicht passieren dürfen“

Burt Ward war fassungslos, als sein über 50-jähriger Freund Adam West plötzlich starb.

Es war der 9. Juni 2017 und der Schauspieler, der in der TV-Serie „Batman“ aus den 1960er-Jahren als Caped Crusader auftrat, starb nach einem kurzen Kampf an Leukämie. Er war 88.

„Es hätte nicht passieren dürfen“, beharrte Ward, der seinen treuen Kumpel Robin, The Boy Wonder, spielte, gegenüber Fox News Digital. Der 77-Jährige sei von der Nachricht erschüttert gewesen, da sie erst drei Wochen zuvor gemeinsam bei einer Vertragsunterzeichnung aufgetreten seien, sagte er. West war ein so schneller Geher, dass Ward damals kaum mit ihm mithalten konnte.

West war in guter Stimmung, erinnerte sich Ward.

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„Das hat mich wirklich gestört“, erklärte Ward. „Sein Tod – das hätte nicht passieren dürfen. Ich wusste, dass es Adam nicht gut ging. Er war für einige Tests ins Krankenhaus gegangen. Später erfuhr ich, dass er Leukämie hatte. Aber ich glaubte wirklich, dass er noch viele Jahre vor sich hatte.“

„Nach seinem Tod habe ich den Rest unserer Tour fortgesetzt, da sie bereits im ganzen Land im Voraus gebucht war“, teilte er mit. „Wenn ich Autogramme gab und Fans traf, schaute ich nach rechts. Da war dieser andere Tisch mit einem leeren Stuhl Zukunft. Ich glaube nicht, dass irgendjemand damit gerechnet hat, dass er so schnell verschwinden würde. Ich habe es schon gar nicht erwartet.“

„Batman“ dauerte fast drei Staffeln, von 1966 bis 1968. Allerdings war die übermütige Superhelden-Sitcom ein kulturelles Phänomen und begründete ein Film-Franchise mit großem Budget, das Hollywood noch heute beherrscht. Michael Keaton, Val Kilmer, George Clooney, Christen Bale, Robert Pattinson und Ben Affleck haben alle Batman auf der großen Leinwand gespielt.

Am Set wurden West und Ward schnell Freunde. Sie unterstützten sich über die Jahre hinweg gegenseitig, lange nachdem die Serie zu Ende war.

„Wir konnten uns einfach hinsetzen und hatten nichts zu besprechen, und innerhalb von Minuten lachten wir, schwelgten in Erinnerungen, redeten über aktuelle Ereignisse und erinnerten uns an die schönen Zeiten“, sagte Ward. „Wann immer er zu mir nach Hause kam, hatten wir einfach die tollste Zeit. Meine Frau vergötterte ihn. Ich erinnere mich noch daran, wie er sie das erste Mal traf, und er war einfach so liebenswürdig. Wir umarmten uns und er bewunderte einfach den wunderschönen Diamantring, den ich ihr geschenkt hatte.“ . Er war wirklich der lustigste und netteste Kerl. Meine Güte, wenn ich nur an ihn denke. Ich vermisse ihn so sehr. Er sollte hier sein.

Ward war gerade 20 Jahre alt, als er den damals 37-jährigen Schauspieler auf der Tonbühne von 20th Century Fox traf. Der Rest der Besatzung war in den Fünfzigern und Sechzigern.

„Als ich die Serie bekam, musste ich gemeinsam mit meinen Eltern unterschreiben, weil es in Kalifornien für eine 20-jährige Person illegal war, ohne die Unterschrift ihrer Eltern an einen Vertrag gebunden zu sein“, erklärte Ward. „Adam war altersmäßig der Mensch, der mir am nächsten stand, und er wurde einfach ein unglaublich toller Freund. In 15 Minuten lernte ich ihn kennen. An dem ersten Tag, an dem wir uns trafen, waren wir wie ein Ei in einer Schote. Innerhalb von 10 Minuten waren wir es.“ lachen, ohne zu wissen, wie sehr sich unser Leben verändern würde.

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„Meine Güte, er war so lustig“, kicherte Ward. „Adam hatte eine Art, Dinge zu sagen, die eine doppelte Bedeutung hatten. Und ich fand es einfach urkomisch. Ich erinnerte mich, dass wir uns sogar am Wochenende trafen, wenn wir nicht filmten, um Tennis zu spielen. Ich denke, einer der vielen Gründe, warum ‚Batman‘ „war so erfolgreich, weil die Freundschaft so echt war.“

West witzelte einmal, dass seine Figur sich ständig bewegte, weil sein Kostüm so juckte. Lachend sagte Ward, es sei wahr.

„Ich habe mich in meinem ganzen Leben noch nie so unwohl gefühlt!“ er rief aus. „Jeder Teil meines Körpers juckte, zwickte oder tat weh. Meine Maske berührte die ganze Zeit meine Wimpern, was sehr störend war. Die Weste war aus dieser juckenden Wolle, die durch meine Haut ging. Der Umhang muss 15 Pfund schwer gewesen sein zog meinen Kopf nach hinten. Ich musste meinen Kopf ständig nach vorne neigen, um ihn gerade zu halten.

„Und diese Strumpfhosen? Der Garderobenabteilung gefiel die Farbe dieser Strumpfhosen nicht, also haben sie sie gefärbt“, teilte er mit. „Keine Luft strömte durch sie hindurch und sie wurden dicker. Innerhalb von fünf Minuten waren sie mit Schweiß gefüllt. Meine Schuhe hatten nicht die richtige Größe und drückten bei jedem Schritt. Ich brach mir fast das Genick, weil ich nur sah, was.“ war direkt vor mir. Ich konnte weder nach unten noch nach oben, nach links oder rechts sehen. Diese Maske war wie der Blick durch ein Fernglas.“

„Batman“ wurde bereits im ersten Jahr nach seinem Debüt ein Hit. Die besten Schauspieler der Ära meldeten sich eifrig für die Rolle der Bösewichte.

„Es gab nicht genug Rollen für alle Stars, die bei ‚Batman‘ mitspielen wollten“, sagte Ward. „Eines Tages kam ich und da war Sammy Davis Jr. Am nächsten Tag Jerry Lewis. An einem anderen Tag Dick Clark. Die Liste ließ sich endlos fortsetzen. Sogar die älteren Stars, die weit vor meiner Zeit waren, wollten dabei sein.“ Es. Tallulah Bankhead, George Raft – all diese Leute, mit denen ich aufgewachsen bin, wollten auch ein Teil von „Batman“ sein. Vincent Price? Ich hatte als Kind solche Angst vor ihm. Aber er war einfach der netteste Kerl zu allen.“

Einer von ihnen war sein Nachbar – Bruce Lee.

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„Er und ich lebten im selben Komplex“, erklärte Ward. „Wir wurden Freunde und trainierten sogar miteinander. Wir gingen immer nach Chinatown. Ich erinnere mich, dass er einmal mit seiner Frau Linda und ihrem Sohn Brandon zusammen war, der damals 6 Monate alt war. Wir aßen zu Abend und Bruce, der in Hongkong gelebt hatte, bestellte alles, was nicht auf der Speisekarte stand. Wir kamen gut miteinander aus. Und derselbe ausführende Produzent von „Batman“ bekam einen Vertrag für die Produktion von „The Green Hornet“. Er wurde als Kato besetzt. Die erste Kampfszene seiner Karriere war der Kampf gegen mich in ‚Batman‘.“

„Bruce und ich waren sehr gute Freunde“, fuhr Ward fort. „Es war nicht so eng wie bei Adam, weil ich Adam jeden Tag sah. Aber ich erinnere mich, dass Bruce eine so großartige Persönlichkeit hatte. Er war sehr lustig und charismatisch. Er war scharfsinnig und meine Güte, er widmete sich der Fitness. Er Ich trainierte acht Stunden am Tag. Ich hatte noch nie jemanden so viel trainieren sehen. Aber er war der Hammer. Alles, was er tat, musste großartig sein.“

Ein weiterer Star, der einen unvergesslichen Eindruck hinterließ, war Julie Newmar, die die erste Catwoman der Serie spielte.

„Julie und Adam waren Riesen“, erklärte Ward. „Und Julie war mit ihren High Heels sogar noch größer. Ich erinnere mich [the producers] wollte mich noch kleiner aussehen lassen, deshalb schnitten sie die Absätze hinten an meinen Stiefeln ab. Aber ich liebte Julie. Sie war immer sehr nett. Sie war unberechenbar, und Adam auch. Man wusste also nie, was sie am Set tun oder sagen würden. Jeder von ihnen hatte plötzlich einen Schwung. Aber ich kam mit ihnen super klar. Ich war wirklich wie ein Kind in einem Süßwarenladen.

Sowohl West als auch Ward waren für immer mit ihren Rollen verbunden. Nachdem „Batman“ aus der Luft ging, ärgerte sich West zunächst darüber, dass er abgestempelt wurde. In späteren Jahren nahm er jedoch die Figur und das Erbe der Serie an. Er und Ward wurden auf Kongressen, auf denen sie gerne mit den Fans interagierten, zu bekannten Gesichtern.

2012 erhielt er einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame.

Ward sagte zuvor gegenüber Fox News Digital, dass er für die Hauptrolle in „The Graduate“ von 1967 in Betracht gezogen wurde. Ihm wurde jedoch mitgeteilt, dass der Sender nicht wolle, dass er den Film weiterverfolge. Anschließend spielte Dustin Hoffman neben Anne Bancroft die Hauptrolle in dem Drama.

BURT WARD: Mir wurde die Rolle von Dustin Hoffman in „The Graduate“ angeboten

Nachdem Ward in Gotham City gegen das Verbrechen gekämpft hatte, verwandelte er sich in den Canine Crusader. Er und seine Frau gründeten in Kalifornien eine gemeinnützige Organisation zur Rettung von Hunden, Gentle Giants Rescue. Er entwickelte auch Gentle Giants Hundefutter.

„Ich habe ein sehr glückliches Leben geführt“, sagte er. „Wir als Land und als Welt müssen es besser machen. Wir alle müssen unser Spiel verbessern und großartige Dinge leisten. … Meine Frau und ich wollten etwas bewirken. … Das Leben ist das wertvollste Gut der Welt.“ Welt. Es gibt nichts Kostbareres als das Leben.

Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.