Liverpools Verteidiger Jarell Quansah scheint Joey Barton Recht zu geben, nachdem er beim FA-Cup-Sieg der Reds gegen Arsenal erneut beeindruckt hat. Der 20-Jährige spielte die gesamten 90 Minuten bei den Emirates an der Seite von Ibrahima Konate, als die Reds dank eines Eigentors von Jakub Kiwior und eines sauberen Abschlusses von Luis Diaz mit 2:0 siegten.
Barton steht derzeit wegen seiner kontroversen Meinungen in den sozialen Medien in den Schlagzeilen. ITV bezeichnete seine Äußerungen als „rachsüchtig“, nachdem er die ehemaligen Fußballerinnen Eni Aluko und Lucy Ward für ihre Kommentare zur Berichterstattung des Senders über die FA-Cup-Auslosung von Everton im Crystal Palace kritisiert hatte.
Noch vor wenigen Monaten war der ehemalige Mittelfeldspieler von Manchester City und Newcastle Trainer der Bristol Rovers in der League One, wo er mit Quansah zusammenarbeitete. Er wurde im Oktober entlassen, weil die Ergebnisse nicht mit der Vision und den Transferausgaben des Eigentümers übereinstimmten.
The Gas belegten letzte Saison unter Barton den 17. Platz und er spielte 16 Mal in der dritten englischen Liga gegen Quansah, nachdem er im Januar ausgeliehen wurde. Zu diesem Zeitpunkt hatte der überragende Innenverteidiger noch nie im Seniorenfußball gespielt und war nur ein ungenutzter Ersatzspieler für die erste Mannschaft.
Aber Barton war sehr beeindruckt von dem, was er vom Verteidiger sah. Im Februar sagte er: „Er hat eine enorme Zukunft vor sich. Der Himmel ist die Grenze, er kann sein, was er will. Klopp empfindet nicht die gleichen Gefühle für dich, wenn du mit der ersten Mannschaft trainierst, es sei denn, du …“ Ich bin ein guter Spieler.
Und das, nachdem der Liverpool-Trainer letzten Monat nach einem Europa-League-Sieg gesagt hatte: „Jarell hat ein super Spiel gemacht, das stimmt. Das könnten keine besseren Nachrichten für den Verein sein, um ehrlich zu sein. Ich denke, vor dieser Saison haben viele Leute sagte uns, wir sollten einen Innenverteidiger kaufen.
„Wir wussten, dass wir Jarell hatten. Wussten wir, dass er so auftauchen würde? Nein, nicht ganz, aber wir waren ziemlich hoffnungsvoll, also ist die Zukunft rosig. Es ist cool. Er hat uns in einigen Momenten den Hintern gerettet, das ist also wirklich top.“ Neuigkeiten für uns.
Quansah hat in dieser Saison mittlerweile 16 Einsätze absolviert, davon 12 in der Startelf. Und er kann bis zum Ende der Kampagne noch mit vielen weiteren Minuten rechnen. Auf seinem aktuellen Werdegang könnte Quansah Liverpools langfristiger Nachfolger von Van Dijk sein, wie Klopp vermutete.
„Ich denke, er hat alles vor sich, was er sich wünscht, wenn er weiter hart arbeitet und einen kühlen Kopf behält.“ Er fügte hinzu: „Er ist so gut am Ball, wie man es braucht, um von hinten heraus aufzubauen. Er wird größer, er wird stärker, er wird schneller.“
„Seine Vorfreude auf das Spiel wird größer sein, weil man das bei mehr Seniorenspielen bekommt. Die einzige Sorge, die wir hatten, als wir ihn holten, war seine Kopfballfähigkeit, weil wir wussten, dass er springen und am hinteren Pfosten ein Tor schießen könnte.“ aber er wird mit dem physischen Luftkontakt vertrauter.
„Aber der Kopfball, den er aus defensiver Sicht macht, ist das, worauf jeder Senior stolz sein würde.“ Und auf der Grundlage seiner Leistungen für Liverpool in dieser Saison könnte Bartons Einschätzung, dass Quansahs Potenzial enorm hoch ist, richtig sein.
Klopp wurde sogar vor der Kamera dabei gefilmt, wie er Quansah als „Virgil van Dijk 2.0“ bezeichnete, und der englische U21-Nationalspieler hat den verletzten Joel Matip hervorragend ersetzt. Der Deutsche bezeichnete die Leistung von Quansah und Konate bei Arsenal als „top, top“.