Besorgnis: Lib-Dem-Peer Baroness Bowles
Nationwide wurde vorgeworfen, „heimtückische“ Taktiken angewendet zu haben, um zu verhindern, dass die 2,9 Milliarden Pfund teure Übernahme des konkurrierenden Kreditgebers Virgin Money einer Mitgliederabstimmung unterzogen wird.
Die Bausparkasse verweigert ihren 16 Millionen Mitgliedern ein Mitspracherecht bei dem Deal, durch den Großbritanniens zweitgrößte Spar- und Kreditgruppe entstehen würde.
Aktivisten werfen Nationwide vor, sich bei der Blockierung einer Abstimmung „auf eine Formalität“ im Bausparkassengesetz zu berufen.
Eine Klausel im Gesetz besagt, dass eine Abstimmung erforderlich ist, wenn die Zinsen aus Wohnhypotheken weniger als die Hälfte des Gesamteinkommens des Kreditgebers betragen, der gekauft wird.
Die Einnahmen aus Wohnungsbaudarlehen von Virgin Money beliefen sich im vergangenen Jahr auf 1,5 Milliarden Pfund – weniger als 40 Prozent, was darauf hindeutet, dass eine Abstimmung nötig sei, behaupten Aktivisten.
Aber Nationwide besteht darauf, dass die 50-Prozent-Hürde überwunden ist, wenn Einnahmen aus Finanzverträgen, sogenannten Swaps, einbezogen werden.
Die Liberaldemokraten Baroness Bowles, die im Vorstand der London Stock Exchange sitzt, sagte: „Es scheint, dass Nationwide bei der Einbeziehung von Swap-Erträgen etwas hinterlistig vorgeht.“ Ein Sprecher von Nationwide sagte, die Berechnungen der Aktivisten seien „falsch, irreführend und schlecht informiert“.
„Jede ernsthafte und genaue Bewertung des im Gesetz festgelegten Tests muss alle relevanten Einnahmen berücksichtigen, einschließlich der Liquidität und der Absicherung im Zusammenhang mit Hypothekenaktivitäten“, fügte er hinzu.