Der ehemalige EU-Chefunterhändler für den Brexit, Michel Barnier, kündigte am Donnerstag (26.
Die meisten Analysten erwarten, dass die Umfragen im nächsten Frühjahr zu einem Duell zwischen Macron und der rechtsextremen Führerin Marine Le Pen führen werden, aber eine effektive Kandidatur einer traditionellen rechten Figur könnte diese Vorhersagen noch auf den Kopf stellen.
“In diesen schweren Zeiten habe ich die Entscheidung getroffen und bin entschlossen, aufzustehen… und der Präsident eines versöhnten Frankreichs zu sein, das französische Volk zu respektieren und Frankreich respektieren zu lassen”, sagte Barnier der Abendnachrichtensendung des TF1-Fernsehens in ein Live-Interview.
Im Februar gründete Barnier eine politische Fraktion unter dem Namen „Patriot and European“, was Gerüchte über eine Bewerbung bei den Wahlen im nächsten Jahr auslöste.
Barnier, der ein immer dichter werdendes Feld auf der rechten Seite betritt, nannte seine langjährige Erfahrung in der Politik als einen Vorteil im Rennen, einschließlich der „außerordentlichen“ Verhandlungen um eine Einigung über den Austritt Großbritanniens aus der Europäischen Union.
Er sagte, während des jahrelangen Prozesses müsse er „mit den Staats- und Regierungschefs zusammenarbeiten, um die Einheit aller europäischen Länder zu bewahren“.
Auf die Frage, warum er Macron herausfordern wolle – mit dem er im Brexit-Prozess eng zusammengearbeitet hatte – antwortete Barnier, er wolle „das Land verändern“.
Um einen rechtsextremeren Ton anzuschlagen als der Präsident, sprach er von der Notwendigkeit, “die Autorität des Staates wiederherzustellen” sowie “die Einwanderung zu begrenzen und zu kontrollieren”, und bekräftigte einen Vorschlag für ein Moratorium für Ankünfte.
Er sagte der Tageszeitung Le Figaro in einem am Donnerstag online veröffentlichten Interview, dass Frankreich zwar Afghanen, die den französischen Streitkräften geholfen hatten, Asyl gewähren sollte, „wir aber nicht alle willkommen heißen können“.
Er sagte, das Moratorium sei notwendig, um “alle Verfahren zu überprüfen” und eine Einigung mit den Herkunftsländern zu erzielen, “damit sie im Gegenzug für die französische Entwicklungshilfe zur Kontrolle der Migrationsströme beitragen”.
Überfülltes Feld
Bevor Barnier 2016 Chefunterhändler für den Brexit wurde, war er von 2010 bis 2014 EU-Kommissar für den Binnenmarkt.
Der 70-Jährige ist aber auch ein Veteran der französischen Politik, der in einer Kabinettskarriere, die bis in die 1990er Jahre zurückreicht, mehrere Spitzenämter bekleidete, darunter Außenminister.
Barnier ist Mitglied der rechtsgerichteten Republikaner (LR) und der prominenteste von vier Kandidaten der Partei, die ihre Absicht erklärt haben, kandidieren zu wollen. Die Partei kann später in diesem Jahr eine Vorwahl organisieren, wenn kein offensichtlicher Spitzenreiter auftaucht.
Barnier wird von seinen Bürokraten als effektiver Backstage-Operator sehr respektiert. Bei einer Präsidentschaftskandidatur besteht die Herausforderung darin, zu zeigen, dass er auch das politische Charisma hat, um die Franzosen zu inspirieren.
Macron hat seine Kandidatur für eine zweite Amtszeit noch nicht offiziell erklärt, aber es wäre eine Sensation, wenn er trotz gelegentlich rätselhafter Erklärungen, dass nichts als selbstverständlich angesehen werden sollte, nicht kandidieren würde.
Der rechte ehemalige Minister Xavier Bertrand, ein Schwergewicht, das jetzt die nordöstliche Region Hauts-de-France führt, hat bereits bestätigt, dass er bei den Präsidentschaftswahlen antreten wird, allerdings nicht für die Republikaner.
Eine mögliche Kandidatin auf der linken Seite ist die sozialistische Bürgermeisterin von Paris Anne Hidalgo, die ihre Absichten noch nicht bekannt gegeben hat, aber angedeutet hat, dass sie bereit ist, sich als erste weibliche Präsidentin Frankreichs zu bewerben.
Der ehemalige Premierminister Edouard Philippe, der letztes Jahr von Macron abgesetzt wurde, nachdem er Berichten zufolge zu seinem eigenen Besten zu populär geworden war, lässt alle im Ungewissen, und der nur verschlüsselte Grübeleien über seine Absichten verbreitet hat.