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Defensives Ende Yannick Ngakoue, ehemals bei den Las Vegas Raiders, wartet darauf, das Feld vor einem Spiel gegen das Washington Football Team im Allegiant Stadium am 5. Dezember 2021 in Las Vegas, Nevada, zu betreten. (Foto von Ethan Miller/Getty Images)
Um in der nächsten Saison erfolgreich zu sein, müssen die Chicago Bears die gegnerischen Quarterbacks nur mit ihren Front Four unter Druck setzen. Dazu muss das Team seine Verteidigungslinie verbessern.
In dieser Hinsicht stehen den Bären noch eine Handvoll Optionen zur Verfügung, obwohl die vielleicht beste der Free Agent Pass Rusher Yannick Ngakoue ist, ein Spezialist, der seine Karriere zum Erfolg geführt hat.
Brad Spielberger von Pro Football Focus hat am Dienstag, dem 4. April, Chicago als den wirkungsvollsten Ort bezeichnet, an dem Ngakoue in dieser Nebensaison landen kann.
Ngakoues Produktion im Jahr 2022 macht uns vorsichtig, wenn man sich seine zugrunde liegenden Kennzahlen ansieht, mit seinen 9,5 Säcken in der vergangenen Saison, die weit über den Erwartungen eines Spielers mit seiner Pass-Rush-Gewinnrate und Druckrate liegen. Abgesehen davon hat er in jeder Saison seiner siebenjährigen Karriere mindestens acht Säcke registriert und war von 2017 bis 2021 auf Snap-Basis ein bedrohlicherer Pass-Rusher.
Chicagos Verteidigung unter Cheftrainer Matt Eberflus kommt gerne mit vier Rushern nach Hause und verlässt sich nicht zu sehr auf Blitze, mit einer Blitzrate von 18,1 % im Jahr 2022 auf Platz 28. Dieser Ansatz führt zu einer zusätzlichen Betonung darauf, dass Edge-Jungs vorne gewinnen, und obwohl Ngakoue kein vollständiger Spieler ist, kann er mit den Besten von ihnen aus einer Wide-Nine-Anordnung hinter dem Quarterback her sein.
Ngakoue war während seiner gesamten Karriere ein NFL-Geselle
GettyYannick Ngakoue, Defensive End der Indianapolis Colts, gehört zu den besten Pass-Rushers, die 2023 noch in der Free Agency verfügbar sind.
Ngakoue ist ein ehemaliger Pro Bowler (2017), der in den letzten drei Saisons für vier Teams gespielt hat. Zuletzt sammelte er 2022 9,5 Säcke für die Indianapolis Colts nach einem einjährigen Aufenthalt bei den Las Vegas Raiders, in dem er 10 Säcke verzeichnete.
Das defensive Ende des Gesellen umfasste 2021 insgesamt acht Säcke für die Baltimore Ravens und die Minnesota Vikings. Er spielte die ersten vier Jahre seiner Karriere bei den Jacksonville Jaguars, nachdem ihn diese Franchise in der dritten Runde des NFL Draft 2016 auf den 69. Gesamtrang gewählt hatte.
Ngakoue hat im Laufe seiner Karriere 135 Quarterback-Hits und 65 Säcke angehäuft, während er 21 Fumbles erzwang, zwei Pässe abfing und zwei defensive Touchdowns erzielte. Laut Pro Football Reference hat er in den letzten fünf Jahren nicht weniger als 26 Quarterback-Pressure produziert.
Angesichts seiner Einschränkungen gegen den Lauf unterzeichnete Ngakoue zuletzt einen Zweijahresvertrag im Wert von insgesamt 26 Millionen US-Dollar, den er 2022 ausspielte. Spotrac prognostiziert seinen Marktwert auf etwa 14,8 Millionen US-Dollar pro Jahr über die Laufzeit eines Vierjahresvertrags. Da Ngakoue jedoch bis Anfang April nicht unterschrieben bleibt, kann Chicago für den 28-jährigen Edge-Rusher einen besseren Preis als einen kürzerfristigen Vertrag erzielen.
Bären könnten Edge Rushers Frank Clark und Jadeveon Clowney ins Visier nehmen
GettyDer frühere Defensive End der Kansas City Chiefs, Frank Clark, ist ein Free-Agent-Pass-Rusher, den die Chicago Bears 2023 ins Visier nehmen könnten.
Wenn die Bären aus irgendeinem Grund in Bezug auf Ngakoue zögern, bleiben ein paar andere Free Agent-Namen auf der Position verfügbar.
Unter ihnen sind Frank Clark, ehemals Kansas City Chiefs, und Jadeveon Clowney, ehemals Cleveland Browns. Sowohl Clark (29) als auch Clowney (30) sind älter als Ngakoue, während beide ihren jeweiligen Teams 2022 weniger Leistung boten. Clark produzierte in der regulären Saison fünf Säcke, während Clowney nur zwei produzierte, teilweise aufgrund einiger anhaltender Verletzungen.
Allerdings sollten beide auch billigere Optionen für Chicago sein als Ngakoue, wenn die Bären entscheiden, dass sie nur Ein- oder Zweijahresverträge für ihre defensiven Enden wollen, während sie umbauen und nach einer jüngeren, längerfristigen Antwort auf der Position suchen. Clowney brachte vor nur zwei Jahren neun Sacks für die Browns auf, während Clark in der vergangenen Saison in den Playoffs erneut hervorragend war und auf dem Weg zu einem Super Bowl-Sieg in drei Spielen zwei Sacks für die Chiefs holte.