Die Region Katalonien hat beschlossen, fast 500 Millionen Euro aus EU-Mitteln zu investieren, um ihre Hauptstadt widerstandsfähiger gegen Dürren zu machen. Bis zum Ende des Jahrzehnts sollen zwei neue Entsalzungsanlagen ans Netz gehen. Doch für die mehr als 500 katalanischen Städte, die nicht an das Wassernetz angeschlossen sind, gibt es kaum Aussicht auf Besserung.
Die Region Barcelona erlebt die schlimmste Dürre seit einem Jahrhundert und die Regierung hat kürzlich den Ausnahmezustand ausgerufen und eine Reihe von Beschränkungen für den öffentlichen Wasserverbrauch verhängt, die vom Verbot der Befüllung von Schwimmbecken bis hin zur Reduzierung des Wasserverbrauchs in der Landwirtschaft reichen.
„Katalonien leidet unter der schlimmsten Dürre des letzten Jahrhunderts. Wir haben seit Beginn der Niederschlagsaufzeichnungen noch nie eine so lange und intensive Dürre erlebt“, sagte der Chef der Regionalregierung Kataloniens, Pere Aragones, Anfang Februar auf einer Pressekonferenz.
Um sich auf künftige Dürren vorzubereiten, hat die spanische Zentralregierung letzte Woche fast 500 Millionen Euro aus EU-Wiederaufbaufonds zugesagt, um eine bestehende Entsalzungsanlage zu erweitern und eine neue zu bauen. Zu den Plänen gehört auch der Bau einer neuen Infrastruktur, um im Falle eines längeren Notfalls Wasser aus nahegelegenen Häfen nach Barcelona zu transportieren.
Dies ergänzt die Pläne der katalanischen Regierung, verstärkt auf die Entsalzung von Trinkwasser zu setzen, damit die Region Dürren von bis zu 40 Monaten überstehen kann.
Die weitere Region blieb hoch und trocken
Dieses Projekt richtet sich jedoch hauptsächlich an die Metropolregion Barcelona, in der 3,3 Millionen Menschen leben, sowie an umliegende Städte, die bereits an das regionale Wasserverteilungssystem angeschlossen sind.
Für die rund 500 Städte und mehr in der weiteren Region, die nicht an das Stromnetz angeschlossen sind und ihr Wasser aus unterirdischen Grundwasserleitern beziehen, wird es nicht viel bringen, sagen Experten.
Die katalanische Regierung sagte in ihrem Investitionsplan „Next Generation EU“, dass die Förderung der Entsalzung und Wasserregeneration den Druck auf die Grundwasserleiter verringern werde.
Laut der Ministerin für ökologischen Wandel und Demografie, Teresa Ribera, werden sich jedoch keine positiven Auswirkungen vor 2028 und 2029 bemerkbar machen, wenn die neuen Entsalzungsanlagen in Betrieb gehen sollen.
Der Ausnahmezustand erstreckt sich über etwa die Hälfte des Territoriums Kataloniens, einschließlich der Küste, wo fast die gesamte Bevölkerung lebt.
Dort wird Wasser hauptsächlich für den städtischen und häuslichen Gebrauch verwendet, gefolgt von der Landwirtschaft (36 %) und der industriellen Nutzung (20 %). In der anderen Hälfte der Region, in der sich derzeit kein Notstand befindet, werden 95 % des verfügbaren Wassers für die Landwirtschaft genutzt, was einen breiteren Trend im übrigen Spanien widerspiegelt.
Pläne zum Bau einer neuen Entsalzungsinfrastruktur gehen auf das Jahr 2008 zurück, als eine weitere Dürre die Region Katalonien verwüstete. Die Pläne wurden jedoch auf Eis gelegt, da die katalanische Wasserbehörde keine Mittel zur Verfügung stellte, die in diesen Jahren Schulden in Milliardenhöhe angehäuft hatte. Daher waren bis 2017 keine neuen Investitionen geplant.
Die katalanischen Behörden gaben öffentlich zu, dass mangelnde Finanzierung zur mangelnden Vorbereitung der Region auf Dürren beitrug, versuchten aber auch, den Bewohnern Barcelonas zu versichern, dass ihnen niemals das Leitungswasser ausgehen werde.
Dies ist jedoch möglicherweise außerhalb der Metropolregion nicht der Fall, wo das Wassersystem unter historischen Unterinvestitionen, alternder Infrastruktur und hohem Verbrauch leidet. Angesichts der historischen Dürre in der Region kommen diese Probleme nun an die Oberfläche.
In Cabrera d’Anoia
In Cabrera d’Anoia, einem Dorf etwa eine Stunde außerhalb von Barcelona, wachten die Bewohner im Mai letzten Jahres mit der Nachricht der Gemeinde auf, dass ihr Leitungswasser von 21 bis 9 Uhr geschlossen bleiben würde. Es war der Beginn einer Tortur, die bis heute andauert, da den meisten Bewohnern immer noch nur elf Stunden am Tag Wasser zur Verfügung steht.
Cabrera gehört zu den mehr als 500 Städten, die für ihre Wasserversorgung auf Grundwasserleiter und Brunnen angewiesen sind.
Die extreme Dürre der letzten drei Jahre und die Ausbeutung des Grundwasserleiters von Cabrera durch die nahegelegene Papierindustrie haben dazu geführt, dass die Brunnen fast ausgetrocknet sind, sagt der Bürgermeister der Stadt, Joan Diaz Calvo. Dies, gepaart mit ständigen Undichtigkeiten aus Rohren, die im Laufe der Jahre nicht der notwendigen Wartung unterzogen wurden, hat zu einem perfekten Sturm geführt.
„Niemand hätte gedacht, dass Cabrera das Wasser ausgehen könnte“, sagte Calvo und erklärte, dass das Gebiet von Natur aus reich an Wasser sei, wenn der Grundwasserleiter voll sei.
Nach Angaben des Bürgermeisters sind derzeit undichte Rohre für den Verlust von mehr als der Hälfte des aus den Dorfbrunnen gesammelten Wassers verantwortlich. Während die Gemeinde versuche, das Problem durch den Anschluss an das regionale Stromnetz zu lösen, sei der Prozess langwierig und kostspielig, sagte Calvo.
Asuncion Sansa, eine 63-jährige Bewohnerin, hat kürzlich dazu übergegangen, einen Wassertank in ihrem Garten zu installieren, nachdem sie fast neun Monate lang mit Gläsern gearbeitet hatte, die sie täglich für den Abend füllte, wenn die Wasserhähne zugedreht waren.
„Es ist eine beunruhigende Situation. Da wir uns in einem Land befinden, das über viele Mittel verfügt, hätten wir viel mehr Infrastruktur aufbauen können, wenn wir davon ausgegangen wären, dass diese Situation eintreten könnte. Mussten wir an diesen Punkt gelangen, um das Problem zu lösen?“ Sie fragte.
Die Kommune erhält derzeit finanzielle Unterstützung von der Regionalregierung, um neue Brunnen zu graben und heruntergekommene Infrastruktur zu reparieren. Dennoch ist es ihr gelungen, auf dem Höhepunkt der Krise Schulden in Höhe von einer halben Million Euro anzuhäufen, um den Bewohnern Wasserzisternen zur Verfügung zu stellen – im Vergleich zu einer Gesamtsumme von kommunalen Mitteln Budget von 1,5 Millionen Euro.
Die katalanische Wasserbehörde teilte kürzlich mit, dass sie 10 Millionen Euro für den Bau und die Reparatur von Brunnen bereitgestellt habe und dass sich bereits 200 Kommunen gemeldet hätten, um die Mittel einzufordern. Damit blieben für jede Kommune 50.000 Euro übrig.
Nach Angaben des Bürgermeisters von Cabrera d’Anoia würde der Bau eines Brunnens in seiner Stadt 198.000 Euro kosten. „Ich weiß nicht, welchen anderen Brunnen man mit 50.000 Euro bauen kann – unseren schon gar nicht“, sagte er.
Für Annelies Broekman, Forscherin am Barcelonaer Forschungszentrum CREAF, das sich auf Klimawandel und Biodiversität konzentriert, gibt es keine Gewissheit, dass Barcelonas Entsalzungs- und Wasseraufbereitungsinitiative tatsächlich die Wasserressourcen im Rest der Region entlasten wird.
Die Hoffnung, Probleme in ländlichen Gebieten durch den Anschluss an das Stromnetz zu lösen, sei ebenfalls kein Allheilmittel, wenn überhaupt, weil dadurch der Wasserpreis steigen würde, um die Installationskosten auszugleichen, sagte Broekman.
Am wichtigsten sei, dass die Idee, sich durch Investitionen in die Entsalzung einen Weg aus der Krise zu erkaufen, eine grundlegendere Frage der übermäßigen Ausbeutung der Wasserressourcen umgehe, sagte der Wissenschaftler.
Spanien belegt einen Spitzenplatz im Water Exploitation Index der Europäischen Umweltagentur, der den Wasserverbrauch als Prozentsatz der an einem Ort und zu einer Zeit verfügbaren erneuerbaren Süßwasserressourcen misst. Übermäßiger Konsum bedarf laut Broekman vor allem dringender Aufmerksamkeit:
„Wir trinken Wasser, das wir nicht haben.“
Dieser Artikel wurde dank der Unterstützung des Journalismfund Europe erstellt.
[Edited by Frédéric Simon/Zoran Radosavljevic]
