Es handelt sich um eine der am besten erhaltenen Siedlungen aus der Bronzezeit Großbritanniens, weshalb sie mit dem italienischen Pompeji verglichen werden kann.
Jetzt gibt eine neue Studie einen größeren Einblick als je zuvor in das Leben der Briten auf der Must Farm in Peterborough vor 3.000 Jahren.
Die Bewohner lebten ein Leben in „gemütlicher Häuslichkeit“ und aßen mit Honig glasiertes Wild und fleischigen Brei, sagen Archäologen der Universität Cambridge.
Zu den weiteren überraschend raffinierten Merkmalen der Siedlung gehören Schmuck mit importierten Perlen, Kleidung aus feinem Flachsleinen und sogar ein Recyclingbehälter für Werkzeuge.
Must Farm war noch nicht einmal ein Jahr alt, als es auf mysteriöse Weise durch einen verheerenden Brand zerstört wurde, obwohl angenommen wird, dass alle Bewohner entkommen konnten.
Für den neuen Bericht wurden Tausende von Artefakten untersucht, die auf der Must Farm gefunden wurden. In dieser Schüssel wurden noch Reste von Brei gefunden, der mit tierischen Fetten (möglicherweise Ziegen- oder Rotwildfett) vermischt war, sowie ein zerbrochener Löffel (links).
Die neue Studie stammt von der Cambridge Archaeological Unit (CAU), die Must Farm vor fast einem Jahrzehnt ausgegraben hat.
Darin werden dort Tausende von Artefakten beschrieben, darunter eine Tonschüssel, in deren Ton die Fingerabdrücke ihres Herstellers eingraviert waren und in der sich noch die letzte Mahlzeit befand.
Die chemische Analyse ergab Spuren eines mit tierischen Fetten vermischten Weizenbrei – möglicherweise Ziegen- oder Rotwildfett.
Unglaublicherweise lag noch immer ein zerbrochener Holzspatel, der zum Rühren verwendet wurde, an der Innenseite der Schüssel.
„Die Website liefert uns Hinweise auf Rezepte für Frühstücke und Bratengerichte aus der Bronzezeit“, sagte Projektarchäologe Dr. Chris Wakefield von der CAU.
„Chemische Analysen der Schüsseln und Gläser ergaben Spuren von Honig zusammen mit Fleisch von Wiederkäuern wie Hirsch, was darauf hindeutet, dass diese Zutaten kombiniert wurden, um eine Form von prähistorischem, mit Honig glasiertem Wildbret herzustellen.“
„Offenbar haben die Bewohner ihre Fleischsäfte aufbewahrt, um sie als Belag für Brei zu verwenden.“
Die Bewohner der Must Farm hatten wahrscheinlich Lieblingsfleischstücke und brachten zum Beispiel oft nur die Vorderbeine eines Ebers zum Braten mit.
Zu den bevorzugten Fischgerichten gehörten Hecht und Brasse, die in einem langsam fließenden Fluss unten gefangen worden sein könnten.
Archäologen glauben, dass Must Farm aus großen hölzernen Rundhäusern bestand, die auf Stelzen über dem Fluss errichtet wurden.
Die gesamte Siedlung hätte etwa 2 Meter über dem Flussbett gestanden, wobei einige der Haupthäuser durch Gehwege überbrückt waren.
Es wäre relativ klein gewesen und hätte bis zu 60 Personen, darunter auch Kinder, untergebracht.
Eine illustrierte Rekonstruktion der bronzezeitlichen Stelzensiedlung in ihrer Blütezeit. Es dürfte noch nicht einmal ein Jahr alt gewesen sein, als es durch einen verheerenden Brand zerstört wurde
Illustration des „gemütlichen“ häuslichen Lebens in einem der Rundhäuser auf der Must Farm vor fast 3.000 Jahren
Vereinfachter Querschnitt eines typischen Hauses auf der Must Farm. Jedes Rundhausdach bestand aus drei Schichten – isolierendem Stroh, darauf Torf und Lehm, wodurch es warm und wasserdicht, aber dennoch gut belüftet war
Die bronzezeitliche Siedlung Must Farm – auch „Großbritanniens Pompeji“ genannt – liegt östlich von Peterborough in Cambridgeshire, England
Eine intakte Axt mit Stiel, die direkt unter einem der Rundhäuser in den Schlick gesteckt worden war, vielleicht ein Zeichen des Glücks oder eine Opfergabe an einen Geist nach Abschluss des Baus
Es wurden Keramik- und Holzbehälter gefunden, darunter winzige Tassen, Schüsseln und große Vorratsgläser
Must Farm wurde Ende der 1999er Jahre entdeckt, aber erst 2015 begann die Cambridge Archaeological Unit der Universität Cambridge mit Ausgrabungen an der Stätte.
Seitdem analysieren fast 100 Wissenschaftler und Spezialisten die Funde aus der antiken englischen Siedlung.
Dazu gehören zahlreiche Werkzeuge, Schmuck und persönliche Gegenstände, darunter eine Halskette aus Perlen aus Glas, Bernstein, Schluffstein und Schiefer, die sogar aus Dänemark und dem Iran importiert wurden.
Insgesamt wurden 49 Glasperlen gefunden und Experten gehen davon aus, dass sie alle aus weit entfernten Orten stammten, darunter Nord- und Osteuropa sowie dem Nahen Osten.
„Solche Gegenstände würden in einer langen Reihe kleiner Geschäfte nach und nach Tausende von Kilometern zurücklegen“, sagte Dr. Wakefield.
Stofffragmente, Webgewichte und Spulen – kleine, mit Fäden umwickelte Zylinder – zeigen, dass die Bewohner vor Ort ihre eigene Kleidung herstellten.
Zu den Keramik- und Holzbehältern, die für die Zubereitung und das Servieren von Speisen verwendet werden könnten, gehören kleine Tassen, Schüsseln und große Vorratsgläser.
Vor Ort gefundene Speere mit einer Länge von bis zu 11 Fuß sowie Schwerter wurden wahrscheinlich sowohl bei der Tierjagd als auch bei rivalisierenden Gruppen eingesetzt.
Es gab auch Sicheln (Ernteernteklingen), Äxte und gebogene „Hohleisen“, die zum Hacken und Meißeln von Holz verwendet wurden, sowie Handrasierer zum Schneiden von Haaren.
Direkt unter einem der Rundhäuser wurde eine intakte Axt gefunden, die nach Ansicht der Experten absichtlich als Zeichen des Glücks oder als Opfergabe an einen Geist nach Abschluss des Baus dort platziert wurde.
In der Zwischenzeit befanden sich in einem großen hölzernen Recyclingbehälter beschädigte Bronzewerkzeuge, die wahrscheinlich darauf warteten, eingeschmolzen und neu verarbeitet zu werden.
Überreste einer Halskette mit Perlen. Halskette aus Perlen aus Glas, Bernstein, Schluffstein und Schiefer, importiert aus Dänemark und dem Iran
Die Menschen auf der Must Farm lebten wahrscheinlich ein Leben in „gemütlicher Häuslichkeit“, bevor sie vom Feuer verschlungen wurde. Abgebildet ist ein Textilfragment
Abgebildete, fragmentierte Töpfe, die wahrscheinlich zur Essenszubereitung verwendet werden und platzsparend ineinander gestapelt werden können
Die vollständigen Ergebnisse der Must Farm-Stätte, die 2015–16 von der Cambridge Archaeological Unit (CAU) nach ihrer Entdeckung am Rande von Whittlesey in der Nähe von Peterborough ausgegraben wurde, werden in zwei Berichten veröffentlicht
Ein Mitglied der Cambridge Archaeological Unit entdeckte 2016 bei Ausgrabungen auf dem Gelände der Must Farm einen Axtkopf
Es gibt immer noch einige Geheimnisse rund um Must Farm, darunter auch die Ursache des Brandes, der sie zerstört hat und „wahrscheinlich nie geklärt werden wird“.
„Einige argumentieren, dass es möglicherweise angegriffen wurde, da die Bewohner nie zurückkamen, um ihre Waren abzuholen, die aus den seichten Gewässern ziemlich leicht zu bergen gewesen wären“, sagte David Gibson von CAU.
Als das Feuer ausbrach, wären Gebäude und ihr Inhalt in den darunter liegenden schlammigen Fluss eingestürzt, der die verbrannten Überreste „aufpolsterte“.
Die Kombination aus Verkohlung und Staunässe führte zu einer „außergewöhnlichen“ Erhaltung, was der Stätte den Spitznamen „Großbritanniens Pompeji“ einbrachte.
Es gab keine Hinweise darauf, dass Menschen im Feuer starben, aber mehrere junge Schafe wurden gefangen und bei lebendigem Leib verbrannt, wie Skelettreste zeigen.
Mehrere kleine Hundeschädel deuten darauf hin, dass die Tiere im Haus gehalten wurden, vielleicht als Haustiere, aber auch, um beim Beutefang zu helfen.
„Koprolithen“ von Hunden – versteinerter Kot – verraten, dass sich die Haustiere von Essensresten ihrer Besitzer ernährten.
Die neue Studie wird in zwei Bänden (Teil I und Teil II) veröffentlicht, die beide online verfügbar sind.