Am Samstag im Yankee Stadium in New York City beschuldigte Tim Anderson, Shortstop der Chicago White Sox, den dritten Basisspieler der New York Yankees, Josh Donaldson, eine rassistische Bemerkung gegenüber dem schwarzen Profi-Baseballspieler abgegeben zu haben, aber Donaldson bestand darauf, dass seine Bemerkung nicht abwertend gemeint war, und entschuldigte sich nach dem Spiel.
Während des dritten Innings war Anderson auf dem Weg zum Unterstand der Besucher, als er anfing, mit Donaldson hin und her zu sprechen. Der Third-Baseman der Yankees nannte Donaldson „Jackie“, in Anspielung auf Jackie Robinson, an einem Punkt während dieses Gesprächs. Das führte zu einem hitzigen Moment zwischen den beiden Männern, und im fünften Inning räumten beide Bänke ab, als Anderson zum Schlagen kam.
„Er hat nur eine respektlose Bemerkung gemacht“, sagte Anderson nach dem Spiel. „Im Grunde hat er versucht, mich Jackie Robinson zu nennen. “Was ist los, Jackie?” Ich spiele nicht so. Ich spiele eigentlich gar nicht. Ich wollte heute niemanden wirklich stören, aber er machte die Bemerkung und, wissen Sie, es war respektlos, und ich glaube nicht, dass es angebracht war. Es war unnötig.“
White Sox-Manager Tony La Russa schlug Donaldson für die Bemerkung zu.
„Er hat einen rassistischen Kommentar abgegeben, Donaldson, und das ist alles, was ich sagen werde. Das ist so stark wie es nur geht“, sagte La Russa der Presse.
Donaldson, der zugab, Anderson „Jackie“ genannt zu haben, verteidigte sich und sagte, es sei alles ein Missverständnis. Donaldson behauptete, dass sich der Kommentar „auf ein Interview mit Sports Illustrated aus dem Jahr 2019 bezog, in dem Anderson sich selbst als ‚Jackie Robinson von heute‘ beschrieb, weil er ‚an einen Punkt kommt, an dem ich das Spiel ändern muss‘“, berichtete ESPN.
„Ich meine damit nicht irgendeinen Begriff, der versucht, durch irgendwelche Tatsachen rassistisch zu sein“, sagte Donaldson. „Offensichtlich hielt er es für respektlos. Und sehen Sie, wenn er es getan hat, entschuldige ich mich. Das habe ich auf keinen Fall versucht, und genau das ist passiert.“
White Sox-Spieler waren sichtlich verärgert über den Kommentar, und später im Spiel kam es fast zu einem Kampf.
„Im fünften Inning des Spiels am Samstag erhob sich White Sox-Catcher Yasmani Grandal aus seiner Hocke und fing an, Donaldson anzumaulen, als er sich dem Teller näherte“, fügte ESPN hinzu. „Das Bellen ging weiter, als Helfer aus den Bullpens rannten und die Bänke geleert wurden, wobei La Russa auch Donaldson anschrie.“
„Glauben Sie mir, Sie wollen nicht, dass ich Ihnen erzähle, was ich ihm gesagt habe“, sagte Grandal nach dem Spiel.
„Dieses Spiel durchlief eine Zeit, in der viele dieser Kommentare gemeint waren, und ich denke, darüber sind wir weit hinaus“, fügte er hinzu. „Und es ist einfach inakzeptabel. Ich dachte nur, es wäre ein Tiefschlag und ich möchte sicherstellen, dass ich hinter meinem Team stehe. So etwas darf man auf keinen Fall sagen.“
Die Yankees gewannen das Spiel 7-5.