Die Instagram-Seite mit dem Namen „trick_a_screw“ bezieht sich kaum verhüllt auf die Täuschung von Gefängniswärtern. (Bild: Getty)
Kriminelle Banden bringen die Gefängnisbehörden „in Verlegenheit“, indem sie Gesetzeslücken und alltägliche Gegenstände nutzen, um WLAN-Geräte und Drogen in Gefängnisse zu schmuggeln, warnen Experten.
Instagram-Seiten bieten Insassen eine Fülle von Gadgets und Drogen, die in privilegierten Rechtsdokumenten versteckt sind, um ihnen einen „besseren Lebensstil“ hinter Gittern zu ermöglichen.
Es wird beworben, dass WLAN-Dongles, Spielekonsolen und Smart-TVs heimlich in Weckern, Bartschneidern und DVD-Playern aufbewahrt werden, um Gefängniswärter zu täuschen.
Kriminalitätsexperten sagen, dass diese Geräte es ihnen ermöglichen, Kontakt zu externen Partnern aufzunehmen, um potenzielle Attentate und Entführungen in einer „echten italienischen Jobsituation“ zu organisieren.
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Und indem sie sich im Gefängnis aufhalten, wenn potenzielle Straftaten begangen werden, hätten die Insassen angeblich das „perfekte Alibi“, nicht beteiligt zu sein.
Die Instagram-Seite mit dem Namen „trick_a_screw“ in einer kaum verhüllten Anspielung auf die Täuschung von Gefängniswärtern soll zweieinhalb Jahre lang in Betrieb gewesen sein, bevor das Justizministerium (MoJ) auf den Online-Dienst aufmerksam wurde.
Eine Untersuchung einer lokalen Nachrichtenseite ergab, dass der Schmuggelring derzeit vom Innenministerium und mindestens einer Polizei untersucht wird.
Doch nachdem die Seite zum Gefängnisschmuggel von Instagram geschlossen wurde, wurde ein weiterer, nahezu identischer Account eingerichtet.
Die Schmuggler veröffentlichten Videos auf der Social-Media-Plattform, in denen sie ihre Waren in Gefängniszellen zum Beweis ihrer Glaubwürdigkeit anpreisten.
Dave McKelvey, ein pensionierter Polizist der Met, der jetzt eine private Ermittlungsfirma leitet, sagte: „Die Peinlichkeit, die dies für den Gefängnisdienst und die Polizei bedeuten könnte, ist unkalkulierbar.“
„Es könnte Kriminelle geben, die aus Gefängniszellen heraus Bandenangriffe, Attentate und Entführungen organisieren.
„Es ist wie ein echter italienischer Job, bei dem der Gangsterboss Mr. Bridger den Raubüberfall aus dem Gefängnis heraus genehmigt.“
Der Instagram-Account „trick_a_screw“ – „screw“ ist umgangssprachlich „Gefängniswärter“ – prahlte mit seiner Fähigkeit, Schmuggelware am Gefängnispersonal vorbei zu schmuggeln.
In einem Beitrag heißt es: „Wir sind hier, um eine Schraube auszutricksen, um das System auszutricksen. Damit Sie alles tun, um diskret ins Gefängnis zu kommen und im Gefängnis ein besseres Leben zu führen.
„Kann die meisten Dinge beschaffen. Wenn Sie es also nicht sehen können, fragen Sie trotzdem und wir werden sehen, was wir tun können, um Sie anzuschließen.“
Die Seite prahlte auch damit, „Qualitätsarbeit und Kundenservice“ zu bieten und veröffentlichte Fotos von Paketstapeln, die darauf warteten, verschickt zu werden, mit der Überschrift „über 10.000 Investitionen“.
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Instagram, das den ursprünglichen Account der Schmuggler gesperrt hatte, lehnte einen Kommentar ab. (Bild: Getty)
Die Bande versteckt angeblich WiFi-Anschlüsse, sogenannte Dongles, in scheinbar alltäglichen Gegenständen, sodass Insassen heimlich mit der Außenwelt in Kontakt treten können, während sie in ihren Zellen eingesperrt sind.
In Zellen aufgenommene Videos zeigten, wie Häftlinge manipulierte Wecker an Fernseher anschlossen, die sie in Smart-TVs verwandelten, die auf Kommunikationsdienste wie WhatsApp und Instagram zugreifen konnten.
Zu den auf der Seite beworbenen Gadgets gehörten Wecker mit WLAN für 350 £; Bartschneider mit WLAN für 400 £; ein DVD-Player mit WLAN für 1.200 £; eine Stereoanlage mit WLAN und einer Kamera für 1.500 £; und eine „Xbox One Inside Stereo plus Android & Dongle“ für 2.000 £.
Die Seite verteidigte ihre Preise auch in einem anderen Beitrag und erklärte: „Der Preis meiner Artikel spiegelt den Service wider, den Sie bei mir erhalten“ und dass ihre Geräte bei der Handysuche weniger wahrscheinlich erkannt würden.
Die Schmuggler bieten auch die süchtig machende, bewusstseinsverändernde Droge „Gewürz“ an, indem sie geschickt eine Gesetzeslücke ausnutzen.
Die Gruppe bewarb „Gewürzblätter“ – Papierbögen, die angeblich in der Droge getränkt und dann getrocknet wurden – für 30 £ pro Stück oder vier für 100 £.
Nach Angaben der Middlesex University London war die gefährliche Droge zwischen 2015 und 2020 an fast der Hälfte der unnatürlichen Todesfälle in englischen und walisischen Gefängnissen beteiligt.
Die Schmuggler gaben an, bis zu 50 Gewürzbögen auf einmal einschmuggeln zu können, entweder zusammen mit Elektroartikeln oder indem sie die Bögen als vertrauliche juristische Korrespondenz getarnt verschickten.
Nach der sogenannten Regel 39 haben Gefangene Anspruch auf den Erhalt juristischer Korrespondenz, die nur dann abgefangen werden kann, wenn das Gefängnis Grund zu der Annahme hat, dass es sich um eine Fälschung handelt oder ein Sicherheitsrisiko darstellt.
Herr McKelvey, der 20 Jahre damit verbracht hat, Banden der organisierten Kriminalität zu zerschlagen, gab zu: „Da steckt ein bisschen Genialität drin …“
„Sie verwenden angeblich rechtlich geschütztes Material, das nicht abgefangen werden kann. Um dies zu verhindern, bräuchte es fast eine Gesetzesänderung.
„Heutzutage operiert die organisierte Kriminalität über Smartphones und Geräte.
„Wenn Menschen diese Geräte einschmuggeln, gibt es Kriminellen die Möglichkeit, ihre Kriminalität vom Gefängnis aus fortzusetzen.
„Sie befinden sich in einer Situation, in der sie möglicherweise nicht nur weiterhin beleidigend sind, sondern auch über das perfekte Alibi verfügen.
„Auf ihrer Freifahrtkarte aus dem Gefängnis heißt es wörtlich: ‚Ich war damals im Gefängnis eingesperrt‘.“
„Organisierte Kriminalität und Kriminelle passen sich den Umständen an, und oft sind die Strafverfolgungsbehörden Monate oder Jahre hinter dem zurück, was wirklich vor sich geht, sodass man ständig aufholen muss.“
Gegen den Schmuggelring wird derzeit von der Digital Media Investigation Unit des Justizministeriums ermittelt. Sie gab an, mehr als 46.000 Schmuggelversuche vereitelt zu haben, nannte jedoch nicht den Zeitraum.
„Wir dulden keine Drogen und Mobiltelefone im Gefängnis und denen, die mit ihnen angetroffen werden, droht eine zusätzliche Haftstrafe“, sagte ein Sprecher des Gefängnisdienstes.
Instagram, das den ursprünglichen Account der Schmuggler kurz nach Einleitung der Ermittlungen des Justizministeriums sperrte, lehnte eine Stellungnahme ab.
Als „Trick a Screw 2“ waren die Schmuggler jedoch innerhalb kürzester Zeit wieder online.
Die Ermittler fanden heraus, dass sie sogar eine E-Mail von Instagram über die Sperrung ihres alten Kontos geteilt hatten, um den Kunden zu beweisen, dass es sich um dasselbe Outfit handelte.
„Wir sehen das täglich“, sagte McKelvey, der jetzt die private Ermittlungsfirma TM Eye leitet.
Er fügte hinzu, dass die einzige Möglichkeit, den Schmugglern Einhalt zu gebieten, darin bestehe, sie zu identifizieren und strafrechtlich zu verfolgen – obwohl weder Social-Media-Seiten noch die Strafverfolgungsbehörden derzeit die nötige Initiative zeigen, dies zu tun.
„Wir haben es mit vielen Websites zu tun, die gefälschte Arzneimittel verkaufen“, fuhr Herr McKenley fort.
„Sie werden abgebaut und innerhalb weniger Stunden sind sie wieder einsatzbereit.“
„Es scheint keine Initiative seitens der Social-Media-Unternehmen oder gar der Strafverfolgungsbehörden zu geben, um diese Probleme tatsächlich anzugehen.
„Es hat keinen Sinn, Dinge einfach abzubauen. Sie müssen die Täter identifizieren, die von ihnen begangenen Straftaten identifizieren und sie strafrechtlich verfolgen.
„Nur so können Sie dieses Problem lösen.“