„Manchmal muss eine Reise enden, damit eine neue beginnen kann“, so die Panic! at the Disco-Leadsänger Brendon Urie schrieb letzten Monat in einem Instagram-Post, in dem er die Trennung der Band nach 19 Jahren ankündigte. Urie, das einzige verbleibende Originalmitglied der Band, sagte, dass er und seine Frau ihr erstes Kind erwarten würden (das inzwischen geboren wurde) und dass er sich in Zukunft auf die Familie konzentrieren würde.
Bands lösen sich natürlich ständig auf, und für die beteiligten Künstler kann das bedeuten, einer Solokarriere oder Nebenbeschäftigungen nachzugehen oder sich ganz zurückzuziehen. Aber Big Bands sind nicht nur Künstler, schon gar nicht im Jahr 2023; Sie sind manchmal komplette Unternehmen, komplett mit Betriebs- und Social-Media-Managern. Und im Zeitalter der großen Festivals scheinen Wiedersehen zum Leben dazuzugehören.
Was ist also der Unterschied zwischen einer Band, die aufhört, und sich einfach ein paar Jahre frei zu nehmen, um Zeit mit der Familie zu verbringen, bevor sie sich für eine spritzige Coachella-Reunion bereit macht? Was gehört zu einer Trennung? Ich rief Nabil Ayers an, einen Schlagzeuger, der zum Geschäftsführer eines Plattenlabels wurde, um nachzufragen. Ayers ist der Präsident der Beggars Group, einer Sammlung von Plattenlabels, und der Autor der Memoiren Mein Leben im Sonnenschein.
Unser Gespräch wurde aus Gründen der Übersichtlichkeit komprimiert und bearbeitet.
Caroline Mimbs Nyce: Wenn du hörst, dass sich eine Band auflöst, was denkst du passiert geschäftlich im Hintergrund?
Nabil Ayer: Eine Band ist wie ein Unternehmen, und das oft Ist eine Firma. Sobald eine Band ein bestimmtes Niveau erreicht, gründet sie sich oder schließt eine Partnerschaftsvereinbarung ab.
Es ist schwer, das genau zu wissen, weil es keinen wirklichen Standardbaustein dafür gibt, wie das aussieht. Es gibt Bands, wo es vier gleichberechtigte Mitglieder gibt und sie alle Partner sind und das war’s. Und es gibt andere Bands, bei denen der primäre Sänger oder Songwriter das Unternehmen ist und die anderen Leute alle angeheuerte Mitglieder sind, die kommen und gehen können. Und es gibt eine separate Vereinbarung mit ihnen. Und es gibt alles dazwischen.
Nyke: Es ist nicht wie bei einem normalen Job, wo man zwei Wochen im Voraus kündigt.
Ayer: Aber in manchen Bands schon. Es ist wie: „Du bist der angeheuerte Bassist, und wir wollen nicht, dass du mehr mit uns spielst. Du bist morgen draußen.“ Oder wenn Sie aufhören möchten, können Sie aufhören.
Nehmen wir zum Beispiel eine Band wie Journey. Steve Perry, der Sänger – der eigentlich auch nicht der Originalsänger ist, aber definitiv als der Sänger aus den größten Jahren der Band bekannt ist – verlässt die Band und startet eine großartige Solokarriere. Journey existiert immer noch mit jemand anderem, der singt. Ich frage mich immer in solchen Fällen: Ist diese Person ein gleichberechtigtes Mitglied? Meine Vermutung ist, dass er es nicht ist. Aber es gibt keine Möglichkeit zu wissen, was hinter den Kulissen vor sich geht. Es ist durchaus möglich, dass Steve Perry immer noch Geld mit dem Tourgeschäft von Journey verdient, wenn er Partner von Journey ist.
Nyke: Ich stelle mir vor, dass, egal was passiert – selbst wenn die Band nie wieder etwas anderes macht – das Unternehmen in irgendeiner Form weitermachen muss, um Tantiemen zu verteilen.
Ayer: Diese Seite davon – die Platten, die Veröffentlichung, der Besitz des Songwritings – ist ziemlich einfach, weil Platten ein Dokument von etwas sind, das passiert ist. Sie haben dies aufgezeichnet. Es kam heraus. Wir verkaufen es. Die Leute, die daran gearbeitet und gespielt haben, werden nach den Splits bezahlt, die während dieser Zeit vereinbart wurden. Journey bekommt einen neuen Sänger; das ändert nichts daran, wer „Don’t Stop Believin‘“ aufgenommen hat.
Was schwieriger und komplizierter ist, ist das Live-Zeug, das Tour-Zeug. Wenn Journey heute Abend eine Show spielt, bekommt Steve Perry dann einen Anteil davon? Ich habe keine Ahnung. Wenn sie T-Shirts mit Artwork des Albums verkaufen, auf dem er war, was bedeutet das? Ich weiß nicht, ob es einen Standard gibt. Ich denke, es kommt ganz darauf an, was vereinbart wurde.
Nyke: Was denkst du über das Konzept einer Trennung im Vergleich dazu, einfach kein weiteres Album aufzunehmen?
Ayer: Das ist lustig. Ich bin in mindestens zwei Bands, die sich nie getrennt haben, was wohl bedeutet, dass ich immer noch in ihnen bin, aber wir haben seit 15 oder 20 Jahren nicht mehr gespielt. Wir haben einfach aufgehört zu spielen, das ist der beste Weg, um Schluss zu machen. Es ist großartig.
Die offizielle Trennung ist eine lustige Sache. Es kann natürlich als Marketing-Sache angesehen werden, denn das offizielle Wiedersehen ist, wie wir alle wissen, ein unglaublicher Marketing-Moment. Jeder schaut auf LCD Soundsystem – eine großartige Band, aber die Zeit zwischen Trennung und Wiedervereinigung war ziemlich schnell. Es hat offensichtlich sehr gut für sie und ihre Fans funktioniert, also ist es schwer zu kritisieren. Aber es war fast ein Zyklus, der kurz genug war, dass sie es sicherlich nicht hätten tun können, und niemand hätte unbedingt gedacht, dass etwas passiert war.
Nyke: Welche Rolle spielen Ihrer Meinung nach die Fans hier, insbesondere im Internet?
Ayer: Es ist so riesig. Noch nie war es greifbarer. Vor Social Media war es schwieriger zu wissen, was die Nachfrage war. Wenn Sie jetzt eine Band sind, die sich auflöst, und Sie Lust dazu haben, können Sie einfach durch die Social-Media-Plattformen scrollen, auf die Sie Lust haben, und sehen, wie viele Leute sich wünschen, Sie würden wieder spielen. Es ist direkt vor dir. Das gilt nicht nur für große Bands. Es gibt kleine Bands, die all diese Dinge tun – sich wiedervereinigen und kleine Clubtouren oder einen einmaligen Auftritt machen.
Nyke: Angesichts der Größe der Festivalkultur fühlen sich Wiedervereinigungen unvermeidlich an. Was ist deiner Meinung nach die praktische Funktion einer Bandauflösung im Jahr 2023?
Ayer: Es ist schwer, in einer Band zu sein. Es ist schwer, jahrelang mit den gleichen Leuten in einem Van, einem Bus oder einem Hotel oder was auch immer zu leben. Ein sauberer Bruch hat etwas, wenn man sagt: „Wir wollen das nicht mehr machen. Lass uns anhalten. Lassen Sie uns das ankündigen. Lassen wir es die Welt wissen, und wir können alle frei tun, was wir wollen.“
Das ist eine sehr altruistische Version davon, aber ich denke, es gibt Menschen, die tatsächlich so denken. Leute, die sagen: „Wir müssen damit aufhören. Es ist nicht gesund; wir mögen uns nicht. Lass uns anhalten.” Das kann den Leuten manchmal Raum geben, ihre anderen Dinge auszuprobieren und zu erkennen, Oh wow, das hat echt Spaß gemacht. Und wow, schau dir all die Fans an, die uns lieben. Schauen Sie sich dieses unglaublich lukrative Festivalangebot an. Wäre das nicht lustig?
Manchmal ist dieser Zyklus real – nicht berechnet. Paare lassen sich scheiden und heiraten wieder. Das ist der gleiche Grund, warum Beziehungen zerbrechen.
Nyke: Glauben Sie nicht, dass sie zynisch sind? Sie denken nicht an die Panik! Backend, sie haben Coachella 2030 im Auge?
Ayer: Nun, Sie haben mich nicht nach Panik gefragt! Du hast mich nach Bands gefragt. (Lacht.)
Ich werde nicht speziell über sie spekulieren. Ich möchte das Beste denken. Ich war dort. Ich glaube nicht, dass Trennungen immer so kalkuliert sind. Natürlich gibt es Leute, die berechnender sind und einen 10-Jahres-Plan haben, wie: „Okay, wenn wir uns jetzt trennen, chillen wir ein paar Jahre und kommen dann wieder zusammen.“ Aber ich glaube nicht, dass die meisten so weit gehen. Ich denke, für viele Leute ist es wirklich hart und sehr emotional und es passiert aus einem echten Grund. Es ist so viel schwieriger, in einer Band zu sein, als die meisten Leute glauben.