Die Europäische Union und ihre Mitgliedstaaten müssten „konkrete und sofortige“ Maßnahmen ergreifen, um Sanktionen gegen russische Lebensmittelimporte zu verhängen, betonte Lettlands Landwirtschaftsminister Armands Krauze am Dienstag (23. Januar) beim EU-Landwirtschafts- und Fischereirat.
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„Wir können unsere Leute selbst mit dem besten Essen der Welt versorgen; „Importe aus Russland sollten verboten werden“, sagte Krauze bei seiner Ankunft im Rat.
Nach dem Einmarsch in die Ukraine im Februar 2022 verhängte die EU Wirtschaftssanktionen gegen Russland, Lebensmittel waren jedoch davon ausgenommen.
In den ersten zehn Monaten des Jahres 2023 importierten EU-Länder Lebensmittel im Wert von insgesamt 2,2 Milliarden Euro aus Russland, darunter Milchprodukte, Obst, Gemüse, Zuckerwaren, Mehl, Getreide und Tierfutter, heißt es in einer Mitteilung, die der EU vorgelegt wurde Landwirtschaftsminister Lettlands mit Unterstützung Litauens und Estlands.
Da die baltischen Staaten über große Getreidelagerkapazitäten und eine effiziente Hafeninfrastruktur verfügen, sind sie letztlich zu einem Umschlagplatz für Getreide aus Russland und seit der Blockade des Schwarzen Meeres auch aus der Ukraine geworden.
In den letzten Jahren waren die Ernten in Russland recht außergewöhnlich.
Nach Angaben der Europäischen Kommission überquerten im Jahr 2023 360.000 Tonnen russisches Getreide und 370.000 Tonnen Ölsaaten die lettische Grenze, verglichen mit 102.000 bzw. 80.000 im Jahr zuvor.
„Letztes Jahr kam es zu einem Zustrom billigen russischen Getreides nach Lettland, der durch unlauteren Wettbewerb lettische und andere EU-Unternehmen aus der Logistik, den Häfen, unseren eigenen Märkten und Exportmärkten verdrängt“, sagte Krauze.
Auch wenn einige dieser Produkte in andere EU-Länder gelangen, „gibt es in Lettland ein lokales Problem, das auch in Litauen zu spüren ist, allerdings in geringerem Ausmaß“, räumte EU-Agrarkommissar Janusz Wojciechowski auf der Pressekonferenz ein.
Laut lettischen Medien LSMItalien ist der größte Importeur von russischem Getreide in Europa, Lettland liegt an zweiter Stelle.
Unterstützung für die Ukraine
Angesichts dieses Zustroms forderte der lettische Minister die EU und die 27 Mitgliedstaaten auf, die Einfuhr russischer Lebensmittel zu stoppen.
Lettland hatte diesen Aufruf bereits auf früheren Sitzungen des Landwirtschafts- und Fischereirates am 3. Oktober und 11. Dezember letzten Jahres geäußert.
„Ich fordere Sanktionen gegen den Import russischer Lebensmittel und Agrarprodukte in die EU. Ich lade auch Kollegen aus allen Mitgliedstaaten ein, mit ihren Regierungen und Ministerpräsidenten zu diskutieren, da die Entscheidung über die Verhängung von Sanktionen innerhalb der EU von Staatsoberhäuptern auf höchster Ebene getroffen werden kann“, bekräftigte Krauze am Dienstag.
Er wies darauf hin, dass Russland 2014 nach der Annexion der Krim durch Russland mit einem strengen Lebensmittelembargo auf die EU-Sanktionen reagiert habe. Seiner Ansicht nach unterstützte die EU dadurch, dass sie flexibler war als ihr Feind, indirekt „die Wirtschaft und Kriegsindustrie dieses Eindringlingslandes“.
Als Reaktion auf den Anruf versprach Wojciechowski, „die Situation zu analysieren“ und sagte, er erwäge „mögliche Instrumente zur Einschränkung dieser Importe“.
Der lettische Minister bekräftigte außerdem seine Unterstützung für die Ukraine, die er als „Priorität“ bezeichnete – und bestand darauf, dass die EU „so schnell wie möglich“ den Handel mit ukrainischem Getreide über die baltischen Staaten erleichtern sollte, wie dies in diesem Sommer vorgeschlagen worden war nach der russischen Blockade des Schwarzen Meeres nach alternativen Exportrouten zu suchen.
Allerdings wies Krauze darauf hin, dass eine „langfristige“ Lösung für ukrainische Importe gefunden werden müsse, um „EU-Produzenten“ zu „schützen“, insbesondere in den Nachbarstaaten der Ukraine – Polen, Ungarn, Rumänien, Bulgarien und der Slowakei.
„Zum Beispiel durch die Angleichung der unterschiedlichen Produktionsstandards der Ukraine an die EU-Anforderungen.“
[Edited by Angelo Di Mambro/Zoran Radosavljevic]
