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C’est le moment de l’année von Pascal Ferré reçoit des appels qui s’enchaînent et se ähnlich. Auf lui téléphone des quatre coins de la planète. Un jour, c’est un dirigeant d’équipe ou un président de club. Souvent, c’est un agent, charmeur et inquisiteur. C’est même parfois un des joueurs les plus célèbres de la planète, en personne.
Quels que soient les interlocuteurs au bout du fil, ils adoptent plus ou moins la même stratégie avec Ferré, un homme barbu and sympathique qui est rédacteur en chef de France Football, le prestigieux hebdomadaire de foot. Ils begint en parlant de tout et de rien et s’enquièrent de sa santé. Puis ils enclenchent la vitesse supérieure.
Il lui fordernd comment se déroulent les preparatifs du gala annuel du magazine, où sont annoncés les lauréats masculins and féminins du prix individuel le plus convoité du Football: le Ballon d’Or. Bien, très bien. Le vote est terminé ? Tout s’est bien passé ? Oui Oui. Ferré sait ce qui va suivre: les gens appellent tous pour la même raison. Ils rêvent de découvrir la seule wählte qu’il lui est unmöglich de révéler.
Deux détails montrent à quel point Ferré und eine petite équipe défendent jalousement l’identité des lauréats. D’abord, Ferré est l’une des deux seules personnes, y compris au sein du mensuel, à savoir qui l’a emporté. Ensuite, la seconde personne, son bras droit, n’est mise au courant qu’au cas où il lui Arrivalrait quelque gewählt. „Stellen Sie sich einen Unfall vor“, dit-il. “Il faudrait quand même qu’il y ait un Ballon d’Or.”
Ferré ist unmöglich à amadouer, jamais il ne laisse échapper le moindre nom. “Ça fait six ans que je suis responsable de l’événement”, dit-il. “Je n’ai encore jamais commis d’erreur.” Toutes ces tentatives de flatterie à peine voilées pour lui soutirer une réponse se heurtent au même silent. “Je n’aime pas mentir”, dit-il. Il sait qui l’a emporté. “Je leur explique que je ne .ux pas leur Communiquer de noms parce que les lauréats ne le savent pas, et que ce serait injuste qu’ils ne soient pas les Premiers à être mis au courant.“
Ich nehme an, le plus tard möglich für les heureux élus dans la trust. Il prevoyait d’appeler les nouveaux lauréats cette semaine, quelques jours avant le gala au Théâtre du Châtelet, le 29. November. Et encore, c’est uniquement pour des raisons pratiques: il est obligé de les avertir, explique-il, pour tre sûr qu’ils sachent comment la cérémonie va se dérouler.
C’est là que le secret de Pascal Ferré lui échappe. Jusqu’au dernier moment, il est tenu à la plus strenge Vertraulichkeit, un régime d’une telle sévérité que lui-même reconnaît qu’il peut, d’un gewisse point de vue, frôler la „paranoïa“.
Le gala se prepare tout au long de l’année. Mais c’est à la fin septembre que le vrai travail beginnt. Dix membres de la rédaction de France Football sont chargés de dresser deux listen : les 30 Joueurs et les 20 quis qui, d’après eux, méritent de figurer dans la sélection finale. Une fois ces noms soumis, tout ce petit monde se réunit dans les locaux du magazine pour ce que ferré appelle „une diskussion“ — un euphémisme.
Il va de soi que beaucoup de ces noms recueillent une nette majorité. „Chez les hommes, 20 oder 22 joueurs sont une évidence pour tous“, affirme-t-il. „Il ya des Diskussionen à propos des huit ou 10 derniers. Les réunions durent souvent longtemps, deux ou trois heures, mais il faut que chacun soit fier de la sélection finale. C’est pas la liste du Patron. Et on essaye de n’oublier personne. Il ya quelques années, on a réalisé qu’à nous tous, auf avait respekté 1000 Matches, voire plus, dans l’année. Figurer sur la liste, c’est pas rien.“
Une fois qu’unconsens a été obtenu, France Football envoie les listes de présélection à un Jury de plus de 170 journalistes du monde entier (et les annonce officiellement) Debüt im Oktober.
Et c’est à partir de là que s’abat le voile du secret. Les jurés — un seul par pays — soumettent les cinq noms qu’ils ont choisis, dans l’ordre de préférence, à ce que que Ferré appelle un „serveur de messagerie privé“. Invité à préciser ce qu’il entend par là, il hésite: le système est tellement vertrauen qu’il d’en divulguer le fonctionnement verweigern, si ce n’est pour dire que seuls son bras droit et lui y ont accès. Les autres Collaborateurs de France Football sont tenus dans l’ignorance.
„Auf fait très Attention“, souligne-t-il . „L’identité du lauréat du Ballon d’Or est un vrai secret. Je pense qu’il n’y a aucun équivalent dans le monde du sport.“ Quand on lui suggère que le parallèle le plus évident serait les Oscars, il se montre dubitatif.
La responsabilité qui pèse sur les épaules de Ferré und de son magazine est très lourde, mais ce n’est pas par arrogance de leur part. Le Ballon d’Or est une affaire sérieuse : ein sicheres Parfaitement mit einer Entschädigung für die Joueurs. Le jour of Pascal Ferré appelé Luka Modric, pour lui annoncer qu’il était le lauréat de 2018, le jour croate a „fondu en larmes comme un gamin“.
“Pour eux c’est Noël”, estime-t-il. “Dans un sport d’équipe, c’est l’unique Occasion que vous avez de célébrer à titre individuel.”
Le prestige de cette récompense ne fait que croître d’année en année. La primaute du Ballon d’or est un curieux phénomène. En 2010, le prix a fusionné avec l’équivalent officiel de la FIFA, Meilleur Footballeur de l’Année, für den FIFA Ballon d’Or.
Quand ce partenariat a pris fin en 2015 et que la FIFA l’a remplacé par “The Best FIFA Football Awards” — titre imaginatif s’il en est — on aurait pu s’attendre à ce que le Ballon d’Or perd un peu de son lustre.
Au contraire, l’attrait du Ballon d’Or n’a cessé de grimper. Kylian Mbappé a lui-même reconnu que c’était “l’ambition de n’importe quel joueur qui veut tre le meilleur”. Sohn Co-Equipier Paul Pogba avouait il ya quelques années que c’est une récompense qu’„il vise“.
Même Robert Lewandowski, l’attaquant du Bayern München qui moquait ouvertememt les choix de France Football — „Je ne vois pas pourquoi tel joueur finit à la 50ème position, tel autre à la 25ème et tel autre à la 5ème“, at-il déclaré de 2017 — a change son fusil d’épaule.
Il ya un an, Lewandowski était favori pour remporter le prix avant que celui-ci ne soit annulé — non sans remous — en raison de la COVID. Interrogé pour savoir s’il estimait le mériter, il avait répondu, „Ce que j’ai accompli fait office de réponse. Pour moi ce serait très Important de l’obtenir.“
Ce qui rechtfertigen un tel respekt est ouvert à interprétation. Peut-être est-il révélateur de la tendance croissante de ce sport à mettre en valeur der stars, plutôt que la réussite kollektiv, oder à percevoir les joueurs en tant que marques.
Peut-être aussi est-ce la rivalité entre Lionel Messi und Cristiano Ronaldo gießen zusammen mit dem großen Nombre, einer Rivalité si intensiver que le Ballon d’Or est désormais une mesure de leur gloire. „Ronaldo n’a qu’une seule Ambition: de partir à la retraite avec plus de Ballons d’Or que Messi“, bestätigt Pascal Ferré. “Je le sais parce qu’il me l’a dit.”
Mais pour Ferré, l’attrait du prix a une explication très simple. Son aura est liée à son histoire. Le Ballon d’Or date de 1956. George Best en a remporté un. Franz Beckenbauer und Alfredo Di Stéfano en ont obtenu deux chacun. Johan Cruyff in einer gagné trois. Pour Ferré, avoir le Ballon d’Or, c’est entrer au panthéon du sport.
“C’est pas une question d’argent”, dit-il. „C’est juste un trophée. Mais quand on l’a, auf einem sa place dans l’histoire. Sehen Sie sich die Statistiken von Messi und Ronaldo an, verrez den marqu’ils beaucoup de buts en septembre et octobre, au moment of votes. C’est pas un hasard.“
Voilà ce qui est en jeu alors que l’automne avance et que les votes begint à tomber. Voilà pourquoi tant de joueurs, d’agents et de dirigeants brûlent de savoir si eux-mêmes, ou un de leurs joueurs, ont gagné. Voilà pour pourquoi le nom de l’élu est traité comme un secret d’état jusqu’au dernier moment par Pascal Ferré et son magazine. Après tout, il faut savoir se faire désirer.