Großer NFC-South-Showdown heute Abend – ob Sie es glauben oder nicht, wenn die Saints gewinnen, würde ein 4-8 Panther-Team, das seinen Trainer in der Saison feuerte, ein Spiel vor sich haben. Apropos Carolina …
• Die einvernehmliche Trennung der Panthers von Baker Mayfield macht für alle Beteiligten Sinn. Der Quarterback wollte raus und ging zu GM Scott Fitterer und bat um die Möglichkeit, woanders hinzugehen. Mayfield hat nur in zwei der letzten sieben Spiele der Panthers gespielt und ihn jetzt zu kürzen, um sicherzustellen, dass der Draft Pick 2024, den Carolina Cleveland schickt, eher ein Fünftrunden- als ein Viertrundenspieler sein wird, und die Panthers sparen 1,35 Millionen Dollar, wenn jemand seinen abholt handeln.
Das ist also alles ziemlich sauber?
Nun, nicht genau. Wenn er die Verzichtserklärungen am Dienstag nicht klärt, wird Mayfield keine Macht über sein Ziel haben, und seine relativ erschwingliche Nummer für den Rest des Jahres (wieder diese 1,35 Millionen Dollar) macht es wahrscheinlicher, dass er vom Draht abgeholt wird. Und sicher, die Niners machen angesichts ihrer Position als Quarterback und Mayfields Hintergrund, der für Gary Kubiak-Schüler Kevin Stefanski in Cleveland gespielt hat, viel Sinn. Aber sie sind jetzt 24. in der Reihe der Verzichtserklärungen.
Baker Mayfield kann möglicherweise nicht das nächste Team auswählen, für das er spielt.
Jim Dedmon/USA HEUTE Sport
Es gibt auch Teams vor San Francisco, die Sinn machen. Die Texaner, die ersten in der Reihenfolge, könnten einen Flieger nehmen. Die Heiligen geliebt Er kommt aus dem College und belegt den siebten Platz (was sich mit dem heutigen Ergebnis ändern kann). Würde es sich für Tampa mit 16 lohnen, einen Blick darauf zu werfen, da sie nach der Saison möglicherweise ein Loch auf der Position haben? Vielleicht würde Tennessee mit 21 auch Sinn machen. Dann haben Sie die drei NFC West-Teams – die Rams (3), Cardinals (8) und Seahawks (20) – die ihn dazu bringen könnten, die Niners zu blockieren.
All das ist ziemlich interessant, und obwohl Mayfield dieses Jahr Probleme hatte, bleibt er ein interessanter Spieler.
„Er ist ein guter Umkleideraum-Typ“, sagte ein Mitarbeiter von Carolina am Montag. “Sehr schlau, [enough so] eine Straftat schnell aufgreifen. Ich glaube eigentlich, dass er gut in der Offensive von San Francisco wäre. [Kyle] Shanahan wäre gut für ihn.“
Und egoistischerweise wäre diese Geschichte – Mayfield als Retter der Niners – auch ziemlich gut fürs Geschäft. Mal sehen, wie es am Dienstag weitergeht.
• Eine weitere interessante Nachricht für Montag: Jaxon Smith-Njigba, WR des Staates Ohio, kündigte an, dass er die Playoffs wegen einer Kniesehnenverletzung verpassen und sich auf die Vorbereitung auf den NFL Draft 2023 konzentrieren werde. Smith-Njigba verletzte sich beim Auftakt der Buckeyes gegen Notre Dame die Kniesehne und versuchte zweimal (erfolglos), zurückzukommen, bevor er es abschaltete.
Als echter Student im zweiten Jahr brach er alle Arten von Schulrekorden (und Rose Bowl, was das angeht), aber es könnte zu einigen Draft-Folgen kommen, wenn er seine Juniorensaison fast vollständig verpasst. Erstens kam sein Breakout-Jahr mit den 10. und 11. Picks im Draft 2022, Chris Olave und Garrett Wilson, die ihm die Berichterstattung entzogen. Zweitens wird es Fragen im Zusammenhang mit der Verletzung selbst geben, fair oder nicht, auf die die Teams unbedingt Antworten bekommen werden.
„Er ist nicht so talentiert wie seine Vorgänger“, sagte ein AFC-Manager am Montag. „Aber er ist ein sehr erfahrener, talentierter Passfänger. Die große Frage ist Make-up.“
Für das, was es wert ist, war alles, was ich über Smith-Njigba von der OSU gehört habe, positiv. Aber das Warum und Wie einer saisonalen Oberschenkelverletzung und die Entscheidung, die Playoffs zu verpassen, werden für NFL-Teams wichtig sein, die erwägen, eine Wahl für die erste Runde in ihn zu investieren. Ich denke, seine Erklärung dafür wird sehr zufriedenstellend sein.
• Wo wir schon dabei sind, heute Abend ist eine gute Gelegenheit für die Nation, den Saints-Star-Rookie Olave zu sehen, der in seinen ersten 11 Spielen als Profi 56 Catches für 822 Yards und drei Touchdowns erzielt hat. Ich habe das während seiner Zeit an der OSU gesagt und stehe jetzt dazu – es gibt eine Menge Terry Glenn in Olaves Spiel.
In der Zwischenzeit hat Wilson 57 Catches für 790 Yards und vier Touchdowns in 12 Spielen, was die ehemaligen Teamkollegen mit relativ großem Abstand zu den beiden besten Rookie-Receivern in der NFL macht (Atlantas Drake London, der vor beiden gedraftet wurde, ist wahrscheinlich Dritter). Das ist ein Grund, warum ich es nicht für weit hergeholt halte, zu glauben, dass ihr ehemaliger Positionstrainer Brian Hartline später ein NFL-Cheftrainer sein könnte.
• Der QB von Florida, Anthony Richardson, ist nach seiner Erklärung für den Draft eine faszinierende Aussicht für die Teams. Er ist ein Kind, das eindeutig ein weiteres Jahr der Entwicklung hätte gebrauchen können – aber wenn ein Typ über Fähigkeiten in der ersten Runde verfügt, ist es schwer, ihm zu sagen, dass er diese Entwicklung im College durchlaufen soll, anstatt während er einen siebenstelligen Gehaltsscheck bei den Profis abräumt.
„Er hat einige Genauigkeitsprobleme“, sagte ein NFC-Manager früher im Herbst. „Aber der Typ macht jetzt ein paar verrückte Sachen. Er hat Größe, Schnelligkeit, Kraft, Zähigkeit. Und das sieht man daran, wie sie ihn benutzen – sie führen ihn, er ist körperlich, man sieht die Armstärke und wie er aus verschiedenen Armschlitzen wirft. Außerdem ist er ein guter Junge. Er braucht einfach Zeit.“
Eine Sache, von der ich weiß, dass sie die Aufmerksamkeit der Scouts erregte, war, dass Richardson in der Offensive von Billy Napier, dem ersten Jahr des Gators-Trainers, tatsächlich einige Full-Field-Reads handhabte, eine Fähigkeit, die die Obergrenze dafür erhöhen würde, wer er als Profi sein kann.
Es wird Spaß machen, zu verfolgen, wie dieser läuft und wo Richardson in einer unvollkommenen Klasse von Quarterbacks landet, angeführt von Bryce Young, Will Levis und CJ Stroud.
• Der Rasen im MetLife-Stadion forderte am Sonntag ein weiteres Opfer – und die Kommandanten sind nicht glücklich darüber. Der linke Fuß von Washington Center Tyler Larsen verfing sich in der zweiten Hälfte des Duells des Teams mit den Giants in der synthetischen Oberfläche und führte dazu, dass sein rechtes Knie in einer kompromittierten Position landete.
Die Kommandanten waren 6-1 mit Larsen als Startzentrum. Er wird wahrscheinlich den Rest des Jahres mit einer ausgerenkten Kniescheibe verpassen.
Bengals QB Joe Burrow hat noch in drei NFL-Spielen gegen Patrick Mahomes gegen den MVP-Spitzenreiter verloren.
Joseph Maiorana/USA HEUTE Sport
• Ich habe Joe Burrow nach dem Sieg der Bengals über die Chiefs gefragt, ob ein Sieg über Patrick Mahomes etwas mehr für ihn bedeutet, wenn man bedenkt, was Mahomes bereits erreicht hat. Und ich schätzte Burrows schüchterne Antwort.
„Er ist derzeit der beste Quarterback im Spiel und es macht einfach Spaß, ihm beim Spielen zuzusehen“, sagte Burrow. „Ihm nur an der Seitenlinie zuzusehen, Spielzüge zu machen, Würfe zu machen, die eigentlich niemand sonst machen kann, es macht Spaß, zuzusehen.“
Das ist natürlich eine respektvolle Art, die Frage zu beantworten. Aber mit Burrow jetzt 3-0 gegen Mahomes, fühlte ich auch dort einen Hauch von „vergiss mich nicht“.
• Ein weiteres Team, das vom großen Sieg der Bengals profitierte, saß bei diesem einen Heimspiel im Westen von New York. Die Bills eroberten die Nummer 1 zurück, als sie ihre dringend benötigte 10-tägige Pause genossen, die nach einer Strecke von drei Straßenspielen in 12 Tagen kam, von denen eines einen historischen Schneesturm, zwei Grippeausbrüche und nur zwei volle Tage beinhaltete Üben Sie vor diesen Spielen.
Buffalo ging 3-0 in diesen Spielen.
“Ich denke es ist [our] Resilienz“, sagte mir Center Mitch Morse. „Ich denke auch, dass es der Trainer ist [Sean McDermott] Sie versetzen uns in die Lage, unsere Arbeit zu erledigen, aber gleichzeitig vertrauen sie uns auch, dass wir Profis sind, verstehen die kurze Bearbeitungszeit von drei Spielen und lassen uns heilen und den Ball in unser Feld bringen. Und dann denke ich, dass unsere Jungs großartige Arbeit geleistet haben, um darauf zu reagieren und damit umzugehen.“
Dieser Montagabend am 2. Januar in Cincinnati entwickelt sich zu einem schrecklich großen.
• Ich hatte die Geschichte der Heyward-Brüder verpasst, die zum Grab ihres Vaters gingen, bevor sie am Sonntag gegen die Falcons spielten, aber es ist eine gute Geschichte. Der jüngere Bruder Connor, ein Rookie-Tight-End, erzielte seinen ersten NFL-Touchdown im Spiel, während der ältere Bruder Cam mit einem 19-16-Sieg eine starke Defensive für Pittsburgh anführte.
Der Vorname ihres Vaters war Craig, aber Footballfans werden ihn einfach als Ironhead in Erinnerung behalten, nachdem er über 11 Jahre für fünf NFL-Teams gespielt hat.
„Heute Morgen sind wir früh aufgewacht und zum Grab meines Vaters gegangen“, sagte Cam Heyward Reportern nach dem Spiel. „Es hat mich irgendwie getroffen, als [Connor] erzielte, war ich ein komplettes Durcheinander. Ich mag es nicht, eine schlampige Person zu sein, aber es war einer dieser Momente.”
Ironhead starb im Alter von 39 Jahren nach einem Kampf gegen Krebs.
• Greg Romans Arbeit am Sonntag mit Baltimores Backup QB Tyler Huntley wird seiner Kandidatur für den Stanford-Job sicherlich nicht schaden. Huntley war effizient, wenn auch sicher, indem er 27 von 32 Würfen für 187 Yards absolvierte, mit 10 Carrys weitere 41 Yards rannte und in den letzten Momenten des vierten Viertels einen 91-Yard-Scoring-Drive für den spielentscheidenden Touchdown anführte .
All dies unterstrich Romans Stärke als Trainer, der immer darin bestand, die Stärken seiner Jungs zu erkennen und zu maximieren. Was, glaube ich, Stanford jetzt gebrauchen könnte.
• Ich denke, die interessantesten Statistiken des Wochenendes waren die rasanten Gesamtzahlen im Spiel Philly/Tennessee. Die angriffslustigen Titans legten mit 21 Carrys 87 Yards zurück. Die Eagles gingen für nur 67 am 24.
Warum ist das interessant? Mit diesem Element, das von und für beide Teams in Schach gehalten wurde, zeigten die Eagles die Fähigkeit, an einem anderen Hebel zu ziehen, und die Titans taten es nicht.
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