Bundesaußenministerin Annalena Baerbock forderte ein EU-weites Importverbot für Zwangsarbeitswaren – eine Forderung, die China besonders treffen würde.
In einem am Mittwoch veröffentlichten Kommentar der Deutschen Presse-Agentur dpa sagte Baerbock außerdem, sie werde im Februar nicht an den Olympischen Winterspielen in Peking teilnehmen. Dabei machte sie deutlich, dass ihre Entscheidung persönlich und nicht die offizielle Linie der Bundesregierung war und dass deutsche Außenminister normalerweise nicht an Olympischen Spielen teilnehmen.
Baerbock und ihre Grünen, die Anfang des Monats in einer Koalition mit den Sozialdemokraten von Bundeskanzler Olaf Scholz und den liberalen Freien Demokraten in die neue Bundesregierung eingetreten sind, haben gegenüber China eine kritische Haltung zu Menschenrechten und demokratischen Standards eingenommen. Ob Scholz diese kritische Haltung gegenüber Peking mitträgt, ist allerdings ungewiss, wie die Kanzlerin vergangene Woche dem chinesischen Staatspräsidenten Xi Jinping mitteilte, er wolle die wirtschaftlichen Beziehungen zur Volksrepublik vertiefen.
Baerbock sagte, sie unterstütze den Vorstoß des Europäischen Parlaments, alle Produkte im Zusammenhang mit Zwangsarbeit vom EU-Markt zu verbannen: “Der Vorschlag des Europäischen Parlaments, den Import von Gütern, die mit Zwangsarbeit hergestellt werden, zu verbieten, ist aus meiner Sicht genau richtig.”
Ein solches Importverbot aus Zwangsarbeit würde China treffen, das von einer breiten Staatengemeinschaft beschuldigt wird, uigurische Muslime in der westchinesischen Region Xinjiang zu verfolgen und zur Arbeit in Fabriken zu zwingen. China, nach Daten aus dem Jahr 2020 der größte Handelspartner der EU und Haupteinfuhrquelle der EU, weist diese Vorwürfe zurück.
US-Präsident Joe Biden hat letzte Woche ein Gesetz unterzeichnet, das den Import von Zwangsarbeitsprodukten aus der Region Xinjiang verbietet. Die US-Regierung ist zu dem Schluss gekommen, dass Chinas Vorgehen gegen Uiguren Völkermord darstellt.
EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen sagte im September, sie wolle ein EU-Importverbot für Zwangsarbeitsprodukte einführen, aber wie eine solche Maßnahme zu etablieren sei noch in der Diskussion.
Während EU-Gesetzgeber und Menschenrechtsaktivisten ein umfassendes Handelsverbot fordern, argumentierte EU-Handelschef Valdis Dombrovskis letzte Woche, es sei „effektiver“, ein solches Verbot in die kommenden EU-Due-Diligence-Regeln aufzunehmen, was die Verantwortung schärfen würde für das Stoppen von Importen durch Zwangsarbeit, die hauptsächlich von Unternehmen und nationalen Regulierungsbehörden durchgeführt werden, wodurch die Europäische Kommission und die EU-Länder weniger politischen Gegenreaktionen aus China ausgesetzt sind.
Peking erklärte sich im Rahmen des Investitionsabkommens zwischen der EU und China bereit, „kontinuierliche und nachhaltige Anstrengungen zu unternehmen“, um internationale Übereinkommen zum Verbot von Zwangsarbeit zu ratifizieren, doch diese Versprechen wurden als zu vage kritisiert. Darüber hinaus wurde die Ratifizierung des Investitionsabkommens aufgrund von Menschenrechtsbedenken und Chinas Reaktion darauf ausgesetzt.
Angesprochen auf die Olympischen Winterspiele in Peking, die aufgrund von Menschenrechtsbedenken von den USA, Australien, Kanada, Großbritannien und Neuseeland mit einem diplomatischen Boykott konfrontiert werden – was bedeutet, dass diese Länder keine diplomatischen oder politischen Vertreter zu den Spielen entsenden werden, aber trotzdem mit Sportlern teilnehmen — Baerbock sagte, sie habe sich entschieden, nicht nach Peking zu reisen.
„Ich bin ein großer Sportfan, aber ich werde zu dieser Zeit definitiv nicht zu den Olympischen Spielen gehen – das war auch für Außenminister in der Vergangenheit nicht üblich“, sagte sie. Sie fügte hinzu, dass die EU intern noch darüber diskutiere, ob sich der Block gemeinsam am diplomatischen Boykott beteiligen solle.